Đại Yến năm ấy, Thượng thư Bộ Hộ Thẩm Hoài Viễn bị gian thần hãm hại, cả nhà chịu tội liên lụy. Gia sản bị tịch thu, người trong phủ bị đày ba ngàn dặm, đưa tới vùng biên ải Tây Bắc quanh năm gió cát, rét buốt thấu xương.
Thẩm Chiêu Ninh vốn là trưởng nữ dòng chính của Thẩm gia. Mới khoảnh khắc trước, nàng vẫn còn là tài nữ nổi danh bậc nhất kinh thành, vậy mà chớp mắt đã mang thân phận tội nhân, phải theo cả nhà lên đường lưu đày.
Tám miệng ăn lớn nhỏ trong nhà suốt ba ngày không có lấy một hạt cơm vào bụng. Tổ mẫu tuổi cao thoi thóp từng hơi, muội muội đói đến mức chỉ biết ôm bụng, nước mắt chảy dài mà chẳng còn sức khóc thành tiếng.
Ai nấy đều ngỡ phen này Thẩm gia khó lòng sống sót tới nơi lưu đày. Nào ngờ đúng lúc ấy, bên tai Thẩm Chiêu Ninh bỗng vang lên một tiếng trong trẻo: [Ting! Hệ thống Mỹ Thực Thiên Trù đã liên kết thành công!]
Kể từ đó, con đường lưu đày vốn tưởng chỉ có đói rét và khổ sở lại dần đổi khác. Người ta phải gặm vỏ cây, uống nước bùn cầm hơi, còn người Thẩm gia ngày ngày có cơm trắng nóng hổi ăn cùng thịt kho đỏ au, thơm nức. Đến nơi biên ải, kẻ khác chen chúc trong những căn nhà xiêu vẹo, vừa chịu đói vừa chống chọi giá rét thì bên bếp nhà họ Thẩm, khói cơm vẫn đều đặn bay lên, hương thức ăn theo gió lan xa đến mười dặm.
Dân đói kéo tới xin nương nhờ ư? Thu nhận!
Người lưu lạc tìm đến xin theo? Cũng thu nhận!
Ngay cả quân lính tan tác tìm đường tới quy phục? Vẫn thu nhận!
Một viên quan địa phương nghe chuyện, tức đến nghiến răng nghiến lợi. Hắn đập bàn quát lớn: “Một kẻ mang tội lưu đày, lấy đâu ra lắm lương thực đến thế? Tra cho ta!”
Ở một cửa ải nào đó, vị tướng trấn thủ chỉ lặng thinh, cúi đầu ăn hết bát mì thứ ba. Đặt bát xuống rồi, ông vẫn còn lưu luyến húp nốt chút nước dùng sót lại, trong lòng thầm nghĩ: Ừm… thứ gọi là “mì ăn liền” này quả thật ngon.
Về sau, khi Thẩm Chiêu Ninh đã nắm trong tay mười vạn quân, kho lẫm chất đầy trăm vạn thạch lương, khiến dân chúng dưới quyền ai nấy đều được no bụng, yên nhà, vị hoàng đế ngồi tít trên ngai vàng nơi kinh thành mới muộn màng hay tin.
Ông ta bỗng thấy mí mắt giật liên hồi. Hình như… năm xưa mình đã tự tay đày một kẻ có thể làm phản ra ngoài thì phải?
Thẩm Chiêu Ninh chỉ mỉm cười: “Thiên hạ này, nếu dân chúng còn chẳng có nổi một bữa cơm no, vậy thì đổi người khác lên ngồi đi.”
Bình Luận (0)