Nói đoạn, Hoắc Dã làm bộ như muốn ném mạnh cây trâm ngọc vào bụi rậm gai góc bên đường.
Thẩm Lưu Ly kinh hoàng, đôi mắt phượng vốn sắc sảo giờ đây ngập tràn sự hoảng hốt. Nàng vươn bàn tay run rẩy ra định chụp lấy kỷ vật của mẫu thân, nhưng cử động đột ngột khiến vết thương sau lưng rách toạc ra, máu tươi thấm đỏ cả lớp y phục rách nát. Nàng đổ gục xuống ngực hắn, hơi thở dồn dập đầy bất lực.
“Đừng… xin ngươi… đừng ném nó…” Giọng nàng nghẹn ngào, sự kiêu hãnh cuối cùng của một quận chúa dường như sụp đổ trước sự thực dụng tàn nhẫn của tên lưu manh trước mặt.
Nhìn thấy dáng vẻ thảm hại nhưng vẫn cố chấp của nàng, ánh mắt Hoắc Dã khẽ động. Hắn thu tay về, không ném cây trâm đi nữa mà thản nhiên nhét đại nó vào thắt lưng da thú thô kệch của mình. Hắn xốc mạnh người nàng lên, ôm chặt lấy thân hình mảnh mai, lạnh ngắt của nàng vào lồng ngực ấm áp của mình, rồi sải những bước chân dài hơn, nhanh hơn về phía trước.
“Nể tình cây trâm này trông cũng trơn nhẵn, cầm thuận tay, ta cho cô nợ mạng lần này.” Hắn cúi đầu, ghé sát tai nàng thì thầm, giọng điệu lại trở về vẻ lưu manh thường ngày: “Nhưng nhớ cho kỹ, ở cái thôn này, mạng của cô là do Hoắc Dã ta định đoạt, chứ không phải do mấy thứ đá vô tri vô giác này quyết định đâu.”
Hắn đột ngột rẽ vào một lối mòn nhỏ hẹp, nơi sương mù dường như dày đặc đến mức có thể dùng tay rẽ ra thành từng mảng. Đi được một đoạn, một bóng đen khổng lồ, cổ kính hiện ra từ trong màn sương xám.
Đó là một ngôi miếu cổ nằm chênh vênh trên một gò đất cao, xung quanh được bao bọc bởi những cây tùng cổ thụ trăm tuổi, rễ cây ngoằn ngoèo, to lớn như những con hắc long đang uốn lượn trên mặt đất.
Trên tấm biển gỗ mục nát, nứt nẻ treo xiêu vẹo trước cửa miếu, hai chữ “Đàm Thiết” viết bằng lối thư pháp cổ xưa, mạnh mẽ lờ mờ hiện ra dưới ánh sáng yếu ớt của màn đêm. Ngôi miếu rách nát đến mức phần lớn mái ngói đã vỡ vụn, rêu xanh và dây leo phủ kín những bức tường gạch xám xịt, tạo nên một vẻ hoang vu, lạnh lẽo.
Hoắc Dã không thèm dùng tay, hắn dùng một chân đạp tung cánh cửa gỗ cũ kỹ kêu lên những tiếng kẽo kẹt chói tai, rồi bế Thẩm Lưu Ly bước vào bên trong.
Ngay khi bước qua ngưỡng cửa, một luồng không khí hoàn toàn khác biệt ập vào mặt Thẩm Lưu Ly. Không khí trong miếu không hề ẩm ướt như bên ngoài, mà lại khô ráo, nồng nặc mùi sắt rỉ nung nóng và mùi thảo mộc khô hăng hắc.