Sau khi hoàn toàn cắt đuôi được Bạch Thanh Vãn ở những khúc ngoặt rậm rạp phía sau, Bạch Ly liền chủ động ghìm cương, cho con bạch mã dưới thân giảm tốc độ, chuyển từ phi nước kiệu sang lững thững đi bộ.
Bầu không khí căng thẳng, dồn dập lúc nãy bốc hơi sạch sẽ.
Nàng ngồi thả lỏng trên lưng ngựa, một tay buông lỏng dây cương, tay còn lại nhàn nhã gạt đi một nhành cây chắn đường, thong dong ngắm nhìn khung cảnh hoang sơ nhưng đầy thơ mộng của khu rừng mùa thu.
Ánh nắng ban chiều yếu ớt xuyên qua những tầng lá mục, tạo thành những vệt sáng nhảy mót trên mặt đất đầy sương mờ.
Xung quanh vắng lặng đến độ chỉ còn tiếng chim hót líu lo và tiếng móng ngựa giẫm lên lớp lá khô.
Bạch Ly lười biếng thở ra một hơi, thanh âm cực nhỏ vang lên trong đầu:
[Hệ thống, thế này là ổn rồi đúng không? Ta trốn đến chỗ này ngắm cảnh, chắc chắn mệnh tuyến sẽ tự động vận hành theo đúng quỹ đạo, ta không cần phải nhúng tay vào làm gì nữa đâu nhỉ?]
Trong ý thức của nàng, một âm thanh có hơi lạnh nhạt đáp: [Đúng vậy, hiện tại Bạch Thanh Vãn sau khi lạc đường đã vô tình chạm mặt Thái tử Tiêu Cảnh Yến. Sau đó, hai người bọn họ sẽ gặp phải một trận ám sát từ thế lực thù địch, Thái tử trúng độc được Bạch Thanh Vãn cứu, họ nương tựa lẫn nhau, từ đó nảy sinh tình cảm sâu đậm. Ngài chỉ cần ở đây dạo cho hết buổi đi săn là được rồi.]
Nghe hệ thống giải thích, Bạch Ly yên tâm hơn phần nào.
“Vậy là được rồi, ta có thể tận hưởng buổi đi săn này.”
Bạch Ly lầm bầm, tay với lấy chiếc cung nhỏ khảm bạc dắt bên hông ngựa.
Dù sao đây cũng là hội săn, nếu lúc trở về mà trên yên ngựa trống trơn thì cũng không phải phép.
Nàng không có hứng thú với việc tranh giành mấy con heo, con rắn đáng sợ, nhưng bắn vài con thú nhỏ lông xù thì lại là một ý tưởng không tồi.
Nàng thong thả thúc ngựa đi dưới những tán cây cổ thụ, đôi mắt phượng linh hoạt quét qua những lùm cây bụi cỏ.
“Sột soạt.”
Tai Bạch Ly khẽ động.
Nàng lập tức ghìm cương, giữ cho con bạch mã đứng yên không động đậy.
Cách đó không xa, sau một gốc cây mục, một chú thỏ rừng lông xám tro béo múp míp đang ghé cái đầu nhỏ ra, đôi tai dài dỏng lên nghe ngóng.
Động tác của Bạch Ly nhanh như chớp nhưng lại vô cùng êm ái.
Nàng rút một mũi tên nhỏ từ bao sau lưng, đặt lên dây cung, cánh tay mảnh khảnh hơi dùng lực kéo căng.
Khí thế lười nhác ban nãy của nàng lập tức biến mất, thay vào đó là sự tập trung cao độ của một thợ săn lão luyện.
Nàng nín thở, nhắm chuẩn.
Vút!
Mũi tên xé gió lao đi.
Chú thỏ rừng còn chưa kịp nhảy lên đã bị mũi tên cắm phập xuống đất, cố định chặt phần da gáy.
Một mũi tên không thấy máu, bảo toàn nguyên vẹn bộ lông mềm mại.
Bạch Ly nhướng mày, nở nụ cười: “Kỹ năng của ta cũng khá tốt đấy chứ.”
Nàng cúi người xuống định thúc ngựa tiến lên nhặt chiến lợi phẩm, thì đột nhiên, con bạch mã dưới thân nàng bỗng rùng mình một cái kịch liệt.
Nó không chịu tiến lên, ngược lại lùi liên tiếp mấy bước, bốn chân run rẩy, hai tai cụp hẳn về phía sau, trong cổ họng phát ra những tiếng hục hục đầy hoảng sợ.
Bầu không khí xung quanh đột ngột chùng xuống, tiếng chim hót líu lo ban nãy im bặt trong tích tắc, chỉ còn lại tiếng gió rít qua kẽ lá nghe lạnh lẽo gai người.
Mùi máu tanh nồng nặc xen lẫn mùi hôi thối của dã thú theo gió sương xộc thẳng vào mũi Bạch Ly.
“Gừ rừ…”
Một tiếng gầm nhẹ, trầm thấp nhưng mang theo uy áp vương giả của núi rừng vang lên từ phía bụi rậm rậm rạp trước mặt.
Bạch Ly nheo mắt nhìn qua tán cây rậm rạp.
Từ trong bóng tối của tán cây cổ thụ, một bóng đen khổng lồ từ từ bước ra.
Đó là một con báo gấm hung hãn, thân hình nó dài hơn trượng, những đốm đen trên bộ lông vàng sậm như những hoa văn chết chóc.
Đôi mắt nó đỏ quạch như máu, găm chặt vào bóng người mặc y phục cưỡi ngựa màu trắng trên lưng ngựa.
Nó hạ thấp thân mình, những móng vuốt sắc nhọn găm sâu vào nền đất ẩm, răng nanh dài nhọn hoắt lộ ra, nước dãi thèm thuồng nhỏ từng giọt xuống lớp lá khô.
Mục tiêu của nó vô cùng rõ ràng, chính là Bạch Ly.