Trên đường về, Phó Mạn nhắm mắt nghỉ ngơi.
Giang Cẩn Ngôn liếc nhìn, thấy đôi mày cô khẽ nhíu lại. Anh vô thức đưa tay muốn xoa dịu.
Cô nghiêng đầu tránh đi, giọng lạnh nhạt:
“Giang phó cục trưởng, xin tự trọng.”
Anh bật cười. Đây là lần đầu tiên trong đời có cô gái nói với anh hai chữ ấy.
“Vậy em nói tôi nghe xem.” Anh thong thả hỏi. “Làm sao vừa tự trọng vừa theo đuổi được con gái?”
Anh đã nói rõ ràng như vậy, gần như không che giấu ý định.
Nhưng cô chỉ đáp:
“Tôi không biết.”
Cô không phải không biết.
Chỉ là cô không dám nghĩ.
Ba năm trước, vết thương Chung Dịch Ninh để lại vẫn còn nguyên vẹn trong tim. Cô sợ mình trao đi chân tâm rồi lại bị nghiền nát. Cách duy nhất cô học được là không để bản thân rơi vào một cái bẫy dịu dàng nào nữa.
Giang Cẩn Ngôn nhìn cô thật lâu. Anh biết trong lòng cô chất chứa nhiều chuyện không muốn nói. Nhưng anh không vội. Thời gian còn dài.
Xe vừa dừng trước nhà cô, anh định xuống mở cửa thì thoáng nhìn vào gương chiếu hậu. Một bóng người vừa thò đầu ra đã lập tức rụt lại.
Tim anh khẽ siết.
“Lát nữa có chuyện gì cũng đừng xuống xe.” Anh trầm giọng dặn.
Nói xong, anh bước xuống, khóa cửa xe lại.
Phó Mạn đập mạnh vào cửa kính, gọi tên anh, nhưng cách âm quá tốt, anh không nghe thấy.
Giang Cẩn Ngôn từng bước tiến về phía ngõ nhỏ. Dưới ánh trăng, bóng người kéo dài trên mặt đất, lộ rõ vẻ lén lút.
Anh bất ngờ lao tới, túm lấy cổ tay đối phương, xoay mạnh rồi ép thẳng vào tường. Trong đêm yên tĩnh vang lên tiếng khớp xương trật cùng tiếng kêu đau nghẹn lại.
Anh lập tức gọi cảnh sát.
Khi cảnh sát đến, Phó Mạn mới xuống xe. Nhìn rõ người kia, cô bật thốt:
“Tiểu Triệu?”
Người đàn ông cúi đầu, giọng áy náy:
“Nhị tiểu thư…”
Cảnh sát nhìn qua lại giữa họ, nghi hoặc hỏi:
“Các người quen nhau?”
Phó Mạn vội vàng giải thích:
“Xin lỗi đồng chí cảnh sát, chỉ là hiểu lầm thôi. Là bạn tôi.”
“Các người báo án giả à?” Viên cảnh sát quát lớn. “Đùa với cảnh sát sao? Tất cả theo tôi về đồn, không ai được đi.”
Giọng quát nghiêm khắc vang lên giữa màn đêm tĩnh lặng.
Phó Mạn oán trách liếc Giang Cẩn Ngôn một cái, rồi quay sang viên cảnh sát, nở nụ cười hòa nhã:
“Đồng chí cảnh sát, thật sự chỉ là hiểu lầm. Chúng tôi xin lỗi. Ngài rộng lượng bỏ qua giúp. Nửa đêm đưa chúng tôi về đồn cũng không giải quyết được gì, còn làm phiền các anh thêm vất vả. Ngài thấy có phải không?”
“Các cô cậu còn biết là nửa đêm cơ à?” Viên cảnh sát hừ lạnh. “Còn biết là lãng phí nhân lực cơ à? Lôi chứng minh thư ra hết cho tôi.”
Giang Cẩn Ngôn nhìn cô phải cúi đầu cười nói, trong lòng dâng lên một tia khó chịu. Anh kéo cô ra phía sau mình theo bản năng che chở, rồi rút điện thoại bấm số rất nhanh.
Chuông vừa reo một tiếng đã có người bắt máy.
Đầu dây bên kia vang lên giọng trêu chọc của Ôn Vĩ Đông:
“Giang thiếu gia, lần sau gọi điện phiền anh chọn giờ tử tế được không? Hay anh thích nửa đêm quấy rầy một người đàn ông đã có vợ như tôi?”
Giang Cẩn Ngôn lười đấu khẩu, ném thẳng điện thoại cho viên cảnh sát:
“Anh nghe đi.”
“Alô?” Viên cảnh sát dè dặt.
Bên kia lập tức quát:
“Giang Cẩn Ngôn, nói chuyện đi.”
Viên cảnh sát sững người khi nhận ra giọng nói quen thuộc ấy, lắp bắp:
“Đ… đại đội trưởng…”
Ôn Vĩ Đông tức giận:
“Nửa đêm mấy cậu đang làm cái trò gì thế hả?”
“Không… không có gì ạ.” Viên cảnh sát run rẩy. “Chỉ là hiểu lầm thôi ạ, hiểu lầm…”
Hắn cung kính trả lại điện thoại cho Giang Cẩn Ngôn, thái độ thay đổi nhanh đến mức khiến người ta phải thán phục:
“Giang thiếu, người một nhà cả mà, ha ha…”
Rồi quay đầu quát lớn:
“Thu đội.”
Đợi cả nhóm người rời khỏi con ngõ nhỏ, Phó Mạn mới thở phào một hơi dài.
Cô quay sang Tiểu Triệu, giọng lạnh hẳn đi:
“Rốt cuộc là chuyện gì?”
Tiểu Triệu là bảo vệ nhà họ Chung. Từ sau khi Phó Mạn rời đi lần trước, anh ta bị Chung Dịch Ninh điều đến đây.
Anh ta lo lắng liếc nhìn sắc mặt lạnh băng của cô, lắp bắp:
“Là… Chung thiếu bảo tôi mỗi ngày theo sát cô, ghi lại lịch trình rồi gửi cho anh ấy. Nhị tiểu thư, Chung thiếu chỉ muốn quan tâm cô…”
Chưa nói hết đã bị cô ngắt lời:
“Chung Dịch Ninh? Vậy mấy hôm trước người theo dõi tôi cũng là anh?”
Tiểu Triệu gật đầu.
Phó Mạn day trán, giọng đầy bất lực:
“Tiểu Triệu, anh ở nhà họ Chung bao năm rồi. Theo dõi người khác mà còn bị bắt như ăn trộm. Tôi thật sự phục anh. Phiền anh về nói với Chung Dịch Ninh, nếu đã muốn giám sát tôi thì đừng dùng cách ấu trĩ như vậy.”
Cô vốn định nói thêm một câu cay nghiệt hơn, nhưng rồi lại thôi.
“Được rồi, anh đi đi.” Cô thở dài. “Đừng theo tôi nữa.”
Tiểu Triệu muốn nói lại thôi. Cuối cùng chỉ cúi đầu rời đi. Thực ra anh ta chỉ muốn nói rằng Chung thiếu cũng ở đây, đến không lâu sau khi cô rời khỏi.
Phó Mạn quay sang Giang Cẩn Ngôn, cúi đầu cảm ơn:
“Giang cục trưởng, cảm ơn bữa tối hôm nay. Cũng cảm ơn anh đã ra tay giúp đỡ. Anh lái xe cẩn thận.”
Giang Cẩn Ngôn nhìn cô từ trên xuống, ánh mắt sâu xa:
“Gọi tôi là Cẩn Ngôn.”
“Giang cục trưởng, anh đừng đùa.” Cô giả vờ kinh ngạc. “Hơn nữa, anh hơn tôi nhiều tuổi như vậy…”
Ánh trăng tròn và sáng, nhưng trong lòng ai đó lại vỡ vụn thành từng mảnh.
Giang Cẩn Ngôn sầm mặt, giọng gượng gạo:
“Sao em biết tôi hơn em ‘nhiều’ như vậy?”
Anh cố ý nhấn mạnh ba chữ cuối.
Phó Mạn nghiêng đầu suy nghĩ, đáy mắt thoáng tia tinh nghịch:
“Tôi năm nay mười tám. Dù anh trông như hai mươi đi nữa, cũng không thể phủ nhận sự thật anh đã ba mươi. Tính ra hơn tôi nửa vòng tuổi rồi. Gọi chú Giang cũng chẳng quá.”
Khóe môi anh cong lên. Anh cúi xuống, hơi thở nóng bỏng bao phủ lấy cô, khàn giọng hỏi:
“Sao em biết tôi ba mươi?”
“Giáo sư nói.” Cô nhún vai. “Ngày nào cũng nhắc bên tai, không nhớ cũng khó.”
Cô khéo léo lùi lại.
Bất ngờ, anh kéo cô trở về, ép nhẹ vào thân xe, giam cô trong vòng tay mình. Ánh mắt lay động, giọng pha chút trêu chọc:
“Em thật sự mười tám?”
Phó Mạn khựng lại. Nghe anh nghi ngờ, cô quên cả phản kháng:
“Chẳng lẽ tôi không giống sao?”
“Giống.”
Anh xoa nhẹ mái tóc cô. “Thật ra trước đó tôi lừa em một chuyện.”
Cô sững người:
“Chuyện gì?”
Anh nhướng mày, cười khẽ:
“Thật ra em cười lên đẹp hơn nhiều.”
Phó Mạn thoáng bối rối, nhưng vẫn cong môi đáp lại:
“Vậy sao? Chú Giang?”
Không khí bỗng nhẹ nhàng hơn, chỉ có sắc mặt Giang Cẩn Ngôn là căng lại. Anh nhìn cô trong vòng tay mình, ánh mắt sâu thẳm. Chậm rãi cúi đầu, môi kề sát vành tai cô, khẽ “Ừ?”
Âm thanh trầm thấp mang theo chút nguy hiểm.
Phó Mạn cứng người. Cô lập tức siết chặt nắm tay, đẩy mạnh anh ra, giọng trở lại lạnh nhạt:
“Giang cục trưởng, anh về đi.”
Giang Cẩn Ngôn thở dài. Anh biết trong lòng cô đầy phòng bị.
“Vậy em lên đi.”
Phó Mạn gật đầu, quay lưng chạy vội vào trong.
Giang Cẩn Ngôn đứng yên tại chỗ, siết chặt điện thoại đến mức đau nhức mới hoàn hồn. Anh gọi lại số lúc nãy.
Đầu dây bên kia vang lên giọng Ôn Vĩ Đông cố nén bực bội:
“Giang thiếu gia, có gì sai bảo?”
Giang Cẩn Ngôn trầm giọng:
“Đông Tử, giúp tôi điều tra nhà họ Chung.”