Chạy dọc hai bên dãy hành lang hun hút là vô số những cánh cửa màu đen lạnh lẽo. Trên mỗi cánh cửa đều được đánh những con số thứ tự một cách đầy bí ẩn. Không gian cứ thế kéo dài mãi vào khoảng không vô tận.
Cho tới tận điểm cuối cùng, nơi bóng tối đậm đặc đến mức nuốt chửng mọi ánh sáng, hiện ra một cánh cửa đồng khổng lồ, mang hơi thở tà mị của Vực Sâu. Bên trên bề mặt gồ ghề của nó hiện rõ mồn một một con số độc nhất; số 13.
Ngay phía dưới bức họa, chỉ có duy nhất một dòng chữ viết tay màu đỏ tươi như máu vừa mới cô đặc: [Kẻ mở cánh cửa này đã chết. Người nhìn thấy cánh cửa này cũng sẽ phải chết.]
Toàn bộ căn hầm ngầm của khu dân cư An Bình bỗng chốc chìm vào một trạng thái im lặng đến nghẹt thở. Lâm Giai Tuệ cảm thấy chân tay mình lạnh buốt, cơ thể run lên bần bật vì sợ hãi. Bởi vì cô ta nhận ra bức tranh lần này của Tần Mặc hoàn toàn khác biệt so với những tác phẩm trước đây. Nó không còn đơn thuần là một lời tiên tri dự báo về một cuộc tàn sát nữa, mà giống như một lời cảnh cáo tàn nhẫn, một lời nguyền chết chóc đang trực tiếp giáng xuống đầu những kẻ dám bén mảng đi tìm chân tướng.
Giang Tự đứng trân trối, ánh mắt ghim chặt vào cánh cửa số 13 trên màn hình điện thoại. Ngay trong khoảnh khắc ấy, một cơn đau búa bổ đột ngột ập tới, như muốn xé toác đại não của anh ra làm đôi.
ẦM! Trước mắt Giang Tự bỗng chốc hiện lên vô số những mảnh vỡ hình ảnh hỗn loạn, điên cuồng va đập vào nhau. Tiếng la hét thất thanh của hàng nghìn con người, những vệt máu tươi loang lổ khắp mặt đất, màn sương đen kịt bao trùm… và hình bóng của một đứa trẻ đang đứng bơ vơ trước cánh cửa đồng khổng lồ dưới lòng đất thị trấn Lam Vũ.
Đứa trẻ ấy từ từ quay đầu lại. Dù khuôn mặt của đứa bé trong ký ức vẫn hoàn toàn mờ hồ, nhạt nhòa, nhưng đôi mắt ấy lại quen thuộc đến kỳ lạ. Ngay vào giây phút sinh tử đó, một thanh âm trong trẻo nhưng đầy rẫy sự hoảng loạn bất chợt vang vọng lên bên tai anh: “Đừng mở cánh cửa đó ra! Giang Tự!”
Luồng ký ức chớp nhoáng lập tức vỡ vụn thành trăm mảnh. Giang Tự lảo đảo lùi lại phía sau một bước, sắc mặt trắng bệch không còn một giọt máu, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng trên trán.
“Đội trưởng!” Lâm Triết thấy vậy thì hoảng hốt lao tới, vội vàng đỡ lấy cơ thể đang run rẩy của anh: “Anh làm sao vậy? Anh có ổn không?”
Giang Tự không lên tiếng trả lời lời hỏi han của cấp dưới. Bởi vì vào lúc này, lồng ngực anh đang phập phồng dữ dội, trái tim đập liên hồi một cách điên cuồng như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực. Đây là lần đầu tiên trong suốt mười năm qua, giữa những mảnh vỡ ký ức đứt đoạn và hỗn loạn về thảm thảm họa Lam Vũ, anh nghe thấy có người gọi thẳng tên của chính mình. Điều đó chứng minh một sự thật kinh hoàng, giọng nói kia hoàn toàn không phải là một loại ảo giác do chứng chấn thương tâm lý tạo nên, mà đó là lời của một người có thật, một người từng kề vai sát cánh bên anh trong đêm đẫm máu năm mươi năm trước.
Cùng lúc ấy, tại căn nhà gỗ nhỏ nằm biệt lập bên bờ biển phía Bắc hoang vu.
Tần Mặc vẫn đang lặng lẽ ngồi thanh lịch trước chiếc giá vẽ của mình. Bức tranh dãy hành lang đen dài dằng dặc vừa mới đăng tải lên mạng xã hội thực chất đã được cô hoàn thành từ lâu. Thế nhưng vào lúc này, trên chiếc giá vẽ gỗ của cô lại đang đặt một bức họa hoàn toàn khác, một bức tranh kinh dị chưa từng được công khai ra ngoài ánh sáng và cũng là bí mật lớn nhất của cuộc đời cô.
Trong tranh khắc họa hình ảnh của hai đứa trẻ đang đứng đơn độc trước cánh cửa đồng đen ngỏm của Vực Sâu. Đứa trẻ thứ nhất đứng bên trái chính là cô bé Nguyễn Lam tội nghiệp. Mà đứa trẻ còn lại đứng bên phải, toàn bộ khuôn mặt và vóc dáng vẫn bị một màn sương đen dày đặc che khuất hoàn toàn, tuyệt nhiên không thể nhìn rõ ngũ quan.
Tần Mặc đăm đắm nhìn vào bức tranh vẽ ấy rất lâu. Sau đó, cô khẽ vươn ngón tay thon dài, nhẹ nhàng đặt đầu ngón tay lên gương mặt mờ nhòe của đứa trẻ thứ hai trong tranh. Đôi mắt phẳng lặng như mặt hồ bấy lâu nay của cô, lần đầu tiên xuất hiện một luồng sóng cảm xúc dao động đầy phức tạp.
“Cuối cùng…” Cô khẽ thì thầm, giọng nói mang theo một sự u uất cổ xưa: “Anh cũng sắp bị bọn chúng tìm thấy rồi.”
Ngay phía bên ngoài cửa sổ lớn, biển đêm của thành phố Bắc Hải bỗng nhiên nổi sóng dữ dội, những đợt sóng đen kịt cuộn trào, gầm rú điên cuồng như muốn nuốt chửng lấy bờ đá.
Mà ở nơi sâu thẳm nhất dưới tầng thứ bảy của Vực Sâu, một tiếng gầm kinh thiên động địa, mang đậm hơi thở diệt vong bất ngờ vang dội lên. Hệ thống xiềng xích sắt khổng lồ khóa chặt lòng đất rung chuyển dữ dội, phát ra những âm thanh loảng xoảng ghê rợn. Từng vết nứt lớn bắt đầu lan rộng ra khắp các vách đá tà ác, báo hiệu phong ấn tối cao đã hoàn toàn đi đến giới hạn, và thứ thực thể viễn cổ mang mật danh “Tai Họa Số 0” đang thực sự thức tỉnh hoàn toàn.