Lúc này, cánh cửa phòng họp bỗng nhiên bị đẩy ra một cách vội vã. Một chàng thanh niên trẻ tuổi, tay ôm khư khư chiếc máy tính xách tay bước nhanh vào trong.
“Đội trưởng! Tôi nghĩ tôi vừa phát hiện ra một manh mối cực kỳ quan trọng.”
Mọi người trong phòng lập tức quay đầu lại, dồn toàn bộ sự chú ý về phía anh ta. Chàng trai này tên là Lâm Triết, chuyên viên chịu trách nhiệm về mảng rà soát và điều tra dữ liệu mạng của toàn đội.
“Cậu phát hiện ra điều gì?” Đội trưởng trầm giọng hỏi.
Lâm Triết không trả lời ngay mà nhanh chóng đặt máy tính lên bàn, mở màn hình lên rồi hỏi ngược lại mọi người: “Mọi người ở đây còn nhớ nữ họa sĩ Tần Mặc không?”
Có người khẽ sửng sốt, buột miệng hỏi lại: “Tần Mặc? Có phải là cô họa sĩ chuyên vẽ tranh kinh dị nổi tiếng trên mạng thời gian qua không?”
“Chính là cô ấy.” Lâm Triết gật đầu, ngón tay gõ nhanh trên bàn phím: “Ban nãy khi tôi đang rà soát lại toàn bộ các tài khoản mạng xã hội từng có tương tác với các nạn nhân, tôi vô tình phát hiện ra một điểm trùng hợp kỳ lạ. Cả năm người chết đều bấm theo dõi tài khoản cá nhân của Tần Mặc.”
Một đội viên đứng bên cạnh nhíu mày, tỏ vẻ không đồng tình: “Chuyện đó thì có gì lạ đâu chứ? Tần Mặc là người nổi tiếng, tài khoản của cô có đến hơn hai mươi triệu người theo dõi. Việc năm nạn nhân nằm trong số đó cũng chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên mà thôi.”
“Ban đầu tôi cũng nghĩ đơn giản như anh vậy.” Lâm Triết hít một hơi thật sâu để lấy lại bình tĩnh, sau đó ngón tay nhấn nút phát một đoạn video: “Nhưng mời mọi người xem đoạn tư liệu này đã.”
Đó là một đoạn video cắt ra từ buổi phỏng vấn độc quyền rất nổi tiếng của Tần Mặc vào nửa năm trước. Trên màn hình, một cô gái trẻ mặc chiếc áo len cổ lọ màu đen đang ngồi thanh lịch trên ghế. Làn da của cô ta trắng bợt, trắng đến mức gần như không có huyết sắc, tương phản hoàn toàn với mái tóc dài đen nhánh buông xõa ngang vai. Đôi mắt cô phẳng lặng như mặt hồ không một gợn sóng, toát lên một vẻ bình tĩnh đến kỳ lạ.
Lúc này, người dẫn chương trình nở nụ cười, khéo léo đặt câu hỏi: “Nghe nói có rất nhiều độc giả trung thành cho rằng những con quái vật dị dạng trong tranh của cô thực chất đều có nguyên mẫu ở ngoài đời thực. Điều này có đúng không?”
Tần Mặc khẽ chống cằm, khóe môi hơi cong lên tạo thành một nụ cười đầy ẩn ý: “Có lẽ vậy.”
Người dẫn chương trình bật cười lớn, cho rằng đây chỉ là một lời đùa hóm hỉnh: “Cô đang nói đùa với tôi đấy à?”
Tần Mặc không trả lời câu hỏi đó. Cô chỉ im lặng, đưa mắt nhìn thẳng vào ống kính máy quay. Không hiểu vì lý do gì, khoảnh khắc ánh mắt ấy chạm vào màn hình, tất cả các cảnh sát ngồi trong phòng họp đều cảm thấy một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng.
Video vẫn tiếp tục phát, màn hình bắt đầu chuyển sang trình chiếu một số tác phẩm hội họa tiêu biểu làm nên tên tuổi của cô.
Bức tranh thứ nhất hiện lên. Đó là bức vẽ một người phụ nữ đang ngồi trên ghế sofa, cổ cô ta ngửa hẳn ra phía sau, ánh mắt lộ rõ sự tuyệt vọng cùng cực. Ngay phía sau lưng người phụ nữ ấy, một cái bóng đen mang hình dáng con người đang kéo dài ra đầy tà mị.
Lâm Triết lập tức nhấn nút tạm dừng, chỉ tay vào màn hình: “Các anh nhìn kỹ xem, có thấy điểm gì bất thường không?”
Một đội viên chăm chú nhìn vào bức tranh vài giây, sắc mặt anh ta bỗng chốc thay đổi hoàn toàn, lắp bắp nói: “Khoan đã… Cái ghế sofa này… và cả cách bài trí xung quanh nữa… Tôi chắc chắn đã từng thấy nó ở hiện trường vụ án thứ ba!”
Bầu không khí trong phòng họp ngay lập tức rơi vào sự im lặng quỷ dị. Lâm Triết không nói lời nào, lặng lẽ chuyển sang bức tranh thứ hai.
Đó là bối cảnh bên trong một phòng ngủ tăm tối. Một đứa trẻ nhỏ đang co rúm người trốn trong góc tường, còn ngoài cánh cửa hẹp là bóng dáng cao gầy của một người đàn ông bí ẩn.
Một đội viên khác nhìn thấy cảnh này thì hít ngược vào một hơi khí lạnh, kinh hãi thốt lên: “Đây… đây chính là hiện trường vụ án thứ năm mà chúng ta vừa mới khám nghiệm!”
Lâm Triết vẫn tiếp tục bấm chuột, mở thêm những bức ảnh tiếp theo. Bức thứ ba, bức thứ tư, rồi đến bức thứ năm. Mỗi một bức tranh xuất hiện lại khiến cho sắc mặt của những người có mặt trong phòng họp càng thêm phần khó coi. Bởi vì tất cả các bức vẽ này đều mô phỏng lại y chóc hiện trường của năm vụ án mạng vừa qua. Không phải chỉ là giống về mặt đại khái, mà là chuẩn xác đến từng chi tiết nhỏ nhất, từ vết trầy xước trên tường cho đến góc độ phản chiếu của ánh đèn.
Thế nhưng, vấn đề đáng sợ nhất lại nằm ở chỗ những bức tranh kinh dị này đều đã được Tần Mặc đăng tải công khai lên mạng xã hội từ nhiều tháng trước, tức là rất lâu trước khi các vụ án mạng này thực sự xảy ra.
Trong phòng họp rộng lớn, không còn một ai lên tiếng, tiếng thở của mọi người cũng trở nên dồn dập. Phải mất một lúc lâu sau, mới có một người khàn giọng, run rẩy phá vỡ sự im lặng: “Rốt cuộc cô ta là thần thánh phương nào? Cô ta có khả năng tiên tri trước tương lai… hay chính cô ta mới là hung thủ thực sự đằng sau tất cả những chuyện này?”