A Tinh, nha hoàn thân cận, vừa giơ vạt áo ra hứng hờ bên dưới, vừa ngước cổ lên gọi với: “Tiểu thư, người cẩn thận! Cành đó yếu lắm! Người muốn ăn mơ, nô tỳ sẽ sai gia đinh hái cho người, xin người xuống đi mà!”
Nhan Vân cúi xuống nhìn đám người đang hoảng loạn bên dưới, khóe môi cong lên một nụ cười rạng rỡ, làm bừng sáng cả khuôn mặt non nớt nhưng đã sớm lộ rõ nét khuynh thành.
Nhan Vân cười khúc khích, giọng nói trong trẻo như tiếng chuông bạc: “Vú Lý, A Tinh, hai người đừng làm ầm ĩ lên. Mơ do người khác hái thì còn gì thú vị? Ta phải tự tay chọn quả to nhất, xanh nhất, chấm với chút bột hoa tiêu cay nồng, chà… nghĩ thôi đã thấy thèm rồi.”
Nói đoạn, nàng lại tiếp tục nhích người ra xa hơn. Cảm giác được ở trên cao, nhìn xuống những mái ngói cong vút, nhìn thấy những bức tường bao quanh mình trở nên thấp bé, mang lại cho Nhan Vân một khoái cảm khó tả. Đó là hương vị của sự tự do, thứ xa xỉ phẩm mà một đích nữ sinh ra trong nhung lụa, lại luôn khao khát trong vô thức.
Nàng với được chùm mơ, nhanh tay ngắt lấy, nhét vào vạt áo trước ngực. Đang định quay trở xuống thì ánh mắt nàng va phải một khung cảnh phía bên kia tường hoa. Đó là thư phòng của phụ thân nàng, Nhan Tri Học. Cửa sổ thư phòng đang mở hé. Từ vị trí cao này, Nhan Vân có thể nhìn thấy bóng dáng phụ thân đang đi đi lại lại, vẻ mặt đầy lo âu.
Sự tò mò của một đứa trẻ thông minh trỗi dậy. Nhan Vân ra hiệu cho đám người bên dưới im lặng bằng cách đưa ngón trỏ lên môi: “Suỵt!”
Thấy tiểu thư đột nhiên im bặt và chăm chú nhìn về phía thư phòng, vú Lý và A Tinh cũng nín thở, không dám ho he tiếng nào vì sợ kinh động đến lão gia, lúc đó tội còn nặng hơn.
Nhan Vân nhẹ nhàng trườn qua một cành cây khác to lớn hơn, vươn dài sát mái hiên thư phòng. Nàng nép mình vào tán lá rậm rạp, nín thở lắng nghe.
Trong thư phòng, mùi trầm hương thoang thoảng bay ra, lẫn trong đó là không khí căng thẳng, ngột ngạt. Đối diện với Nhan Tri Học là một nam nhân trung niên mặc quan phục màu lam sẫm, khuôn mặt khắc khổ – đó là thủ hạ họ Thường, một tâm phúc của cha nàng.
Nhan Tri Học đập mạnh tay xuống bàn trà, giọng nói đè nén sự phẫn nộ nhưng vẫn đủ để Nhan Vân nghe rõ: “Tiết gia… bọn chúng càng ngày càng lộng hành! Hôm qua, Tiết Trì Uy dám ngang nhiên đánh chết một tiểu lại ở Bộ Hộ ngay giữa thanh thiên bạch nhật chỉ vì kẻ đó không chịu nhường đường. Vậy mà Kinh Triệu Phủ không dám ho he nửa lời. Pháp luật Đại Sở ta chẳng lẽ họ Tiết hết rồi sao?”