Bàn tay đang vò giặt của Quỳnh Nương bỗng khựng lại. Một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng. A Hạ không hề nhìn nhầm. Con chuột đó chính là vị Diêm Vương nắm quyền khuynh đảo thiên hạ. Cuộc giao dịch trong bóng tối này mong manh như tờ giấy dán cửa sổ, chỉ cần một cơn gió nhẹ cũng đủ xé toạc tất cả.
Đứng dưới mái hiên, Mộc ma ma đã nhìn thấy toàn bộ sự việc. Bà quay người trở về phòng, dặn đám hạ nhân phải tuyệt đối ngậm miệng. Bà hiểu, Kỳ vương đã bắt đầu phá vỡ thế cân bằng, mà người đầu tiên hứng chịu hậu quả chính là nàng góa phụ nhút nhát kia.
Nắng trưa như thiêu như đốt khắp vương phủ. Cái oi bức ngột ngạt khiến cây cỏ cũng rũ xuống.
Để giúp tiểu quận chúa giải nhiệt, nội vụ sở đưa đến Tây viện ba chậu ướp băng.
Tiền thị và Vương thị vui mừng nhận phần của mình, nhưng nụ cười lập tức cứng lại. Chậu ướp băng của Quỳnh Nương được đúc bằng đồng vàng, chạm khắc tinh xảo, tỏa ra hơi lạnh dịu nhẹ, hoàn toàn khác với những chiếc chậu bằng đồng xanh thô kệch, đã loang lổ gỉ sét của họ.
Tiền thị bực tức bước tới, lớn tiếng chất vấn tên tiểu thái giám mang đồ đến: “Vì sao đồ được phân phát lại khác nhau như vậy? Chẳng lẽ nhũ mẫu trong viện này còn phân sang hèn nữa sao?”
Tiểu thái giám nhún vai, hất cằm đáp: “Đây là đồ do nội vụ sở đích thân sắp xếp theo lệnh bên trên. Có bản lĩnh thì ma ma cứ đi hỏi điện hạ.”
Tiền thị tức đến nghẹn lời, ánh mắt đầy căm tức lia về phía căn phòng đóng kín của Quỳnh Nương, lòng đố kỵ bùng lên dữ dội.
Trong phòng, Quỳnh Nương lặng lẽ nhìn chiếc chậu ướp băng tinh xảo đang tỏa từng làn hơi lạnh, trong lòng không hề có chút vui mừng.
Nàng hiểu rõ hơn ai hết thế nào là mượn dao giết người. Được hắn ban ân cũng đồng nghĩa với việc tự cắm vô số mũi tên sau lưng mình.
Cái nóng mùa hạ không chỉ bao trùm Tây viện mà còn châm ngòi cho cơn giận dữ ở Lưu Xuân quán.
Kiều trắc phi phe phẩy chiếc quạt lụa, mồ hôi lấm tấm trên trán. Nghe tin kinh thành vừa tiến cống một giỏ anh đào đỏ mọng, toàn bộ đều được đưa thẳng đến Tư Ý viện của Kỳ vương phi, nàng ta tức đến hoa cả mắt.
“Bổn phi sinh cho vương gia đứa con duy nhất, vậy mà ngay cả một quả anh đào cũng chẳng đến lượt. Đào Hồng, ngươi sang Tư Ý viện truyền lời, nói tiểu quận chúa muốn nếm thử quả quý, xem bà ta có dám không đưa hay không.”
Kế mượn dao giết người của Kiều trắc phi vô cùng hiểm độc. Nàng ta mượn danh nghĩa tiểu quận chúa để ép Kỳ vương phi nhường đồ. Nếu không đưa, chẳng khác nào bạc đãi cốt nhục của vương gia.