Một vị tướng quân quanh năm trấn thủ biên cương…
Thoạt nhìn, dường như chẳng có chút liên quan nào đến biến cố của hai gia tộc năm ấy.
Thế nhưng càng nghe, trong lòng A Ý lại càng dâng lên một cảm giác khó nói thành lời.
Có điều gì đó không đúng.
Người ở nơi xa Kinh Thành nhất…
Đôi khi lại chính là người dễ khiến người khác bỏ qua nhất.
A Ý không để lộ chút suy nghĩ nào trên mặt, chỉ âm thầm ghi nhớ cái tên Lý Nguyên Nam vào sâu trong lòng.
Dù hiện tại, người này chưa có bất kỳ dấu hiệu nào cho thấy có liên quan đến vụ án năm xưa.
Nhưng ở nơi này…
Mỗi một cái tên đều đáng để cậu cẩn thận ghi nhớ.
Không phải để nghi ngờ vô căn cứ.
Mà là để từng bước lần tìm kẻ đứng sau tất cả những chuyện đã xảy ra.
Muốn biết chân tướng…
Bọn họ chỉ có thể tiếp tục từng bước một tiến sâu vào phủ Thừa tướng.
Nơi mà mỗi một con người…
Có lẽ đều đang đeo trên mình nhiều hơn một chiếc mặt nạ.
Lão quản gia Trần vuốt nhẹ chòm râu bạc. Nhắc đến hai vị công tử, trong giọng nói của lão hiếm khi lại mang theo vài phần kính nể và tự hào:
“Nếu Đại công tử khiến người đời kính phục bằng đao kiếm và chiến công nơi sa trường, thì Nhị công tử Lý Nguyên Hữu lại khiến bá quan trong triều phải kiêng dè bằng trí tuệ”.
“Từ năm mười tám tuổi, Nhị công tử đã đỗ Trạng nguyên, trở thành người trẻ tuổi nhất trong hai mươi năm qua đứng đầu khoa cử”.
“Ngay sau đó, ngài được Thái tử điện hạ đích thân triệu vào Đông Cung. Đến nay, đã trở thành tâm phúc bên cạnh Thái tử điện hạ”.
Nghe đến đây, ngay cả những gia đinh đứng bên cạnh cũng không khỏi lộ vẻ ngưỡng mộ.
Trần quản gia tiếp tục:
“Nghe nói, mọi tấu chương quan trọng trước khi trình lên Thái tử điện hạ đều phải qua tay Nhị công tử xem xét”.
“Những sách lược lớn nhỏ trong Đông Cung, ngài ấy cũng đều có phần tham dự”.
“Ngay cả nhiều vị lão thần trải qua ba triều cũng phải nể mặt ngài ấy vài phần”.
Lão khẽ cười, giọng nói mang theo vẻ tự hào:
“Người trong Kinh Thành đều truyền tai nhau rằng, nếu sau này Thái tử thuận lợi đăng cơ, Nhị công tử chính là người trẻ tuổi nhất có cơ hội bước vào hàng Tam phẩm đại thần”.
A Liên khẽ nuốt nước bọt.
Một người nắm binh quyền.
Một người nắm quyền mưu.
Quả nhiên, phủ Thừa tướng…
Không hề đơn giản.
Cậu nhỏ giọng hỏi:
“Vậy… Nhị công tử có thường trở về phủ không?”
Trần quản gia gật đầu, đáp rất tự nhiên: “Có. Nhưng ngài ấy rất hiếm khi ở lại lâu”.
“Sáng sớm là vào Đông Cung, tối muộn mới hồi phủ”.
“Quanh năm chỉ biết đọc sách, bàn luận quốc sự. Tính tình lại lạnh nhạt, không thích tiếp xúc với người lạ”.
“Ngay cả hạ nhân trong phủ cũng rất ít người được hầu cận bên cạnh”.
A Ý âm thầm ghi nhớ từng câu từng chữ.
Một người như vậy…
Nếu thực sự có liên quan đến vụ án năm xưa, e rằng còn đáng sợ hơn cả Đại công tử.
Trần quản gia dừng bước, đưa mắt nhìn về phía tòa tiểu viện ở phía Đông.
Gió xuân khẽ thổi qua, những cánh hoa hải đường lác đác rơi trên lối đá xanh.
Giọng lão cũng vô thức dịu xuống:
” Tứ tiểu thư Lý Nguyên Tịch…Năm nay vừa tròn mười lăm”.
“Là viên minh châu được cả phủ nâng niu”.
“Từ nhỏ đã nổi danh thông minh lanh lợi, tinh thông cầm, kỳ, thi, họa. Đặc biệt là đôi tay khéo léo. Những tú phẩm do tiểu thư tự tay thêu từng được tuyển vào cung”.
“Ngay cả Hoàng hậu nương nương cũng từng ban thưởng, khen rằng tài nghệ hiếm thấy”.
Một nha hoàn đứng gần đó nghe đến tên tiểu thư, khóe môi cũng bất giác cong lên.
Trong phủ này…
Ai cũng yêu quý vị tiểu thư nhỏ ấy.
Trần quản gia tiếp tục:
“Không ít công tử quyền quý từng mang sính lễ đến cầu thân”.
“Có cả thế tử các vương phủ”.
“Cũng có con trai của các vị đại thần”.
“Nhưng Thừa tướng đại nhân đều khéo léo từ chối”.
Lão hơi ngừng lại, rồi hạ thấp giọng như muốn chia sẻ một bí mật:
“Có lời đồn rằng…”
“Ngài muốn giữ tiểu thư lại trong phủ, đợi đến tuổi thích hợp sẽ kết một mối hôn sự đủ sức củng cố địa vị của Lý gia trong triều”.
A Liên khẽ gật đầu.
Đó vốn là chuyện rất bình thường trong những gia tộc quyền quý.
Hôn nhân từ xưa đến nay, vốn chẳng phải lúc nào cũng vì tình cảm.
Nhưng A Ý lại chú ý đến một chuyện khác.
Đại công tử…
Nắm binh quyền.
Nhị công tử…
Nắm quyền mưu trong Đông Cung.
Tứ tiểu thư…
Là quân cờ cho một cuộc hôn nhân chính trị.
Ánh mắt A Ý chậm rãi chuyển về phía khu viện phía Tây.
Trong lòng cậu bất giác dâng lên một câu hỏi.
Vậy còn…
Tam công tử thì sao?
Như đọc được suy nghĩ của cậu, Trần quản gia bật cười đầy bất lực.
Lão nhìn hai thiếu niên trước mặt, khẽ lắc đầu rồi nói:
“Ba vị chủ tử kia…”
“Đều là niềm tự hào của Thừa tướng đại nhân”.
Lão dừng lại một chút. Khóe môi giật nhẹ, tựa hồ không biết nên dùng lời nào để nói tiếp:
“Chỉ riêng Tam công tử…”