Lão vuốt nhẹ chòm râu bạc, giọng nói bình thản hơn vài phần: “Miễn là trung thành với phủ Thừa tướng…”
“Quá khứ thế nào cũng không quan trọng”.
Nghe vậy, cả A Ý lẫn A Liên mới âm thầm thở phào.
Trần quản gia không nói thêm về chuyện thân phận nữa. Lão quay đầu ra hiệu cho người hầu mang đến hai tấm thẻ gỗ.
Một mặt khắc chữ “Lý”, mặt còn lại khắc số hiệu của hạ nhân trong phủ.
Lão tự tay trao từng tấm cho hai người, giọng nói chậm rãi mà lạnh lùng: “Từ hôm nay…”
“Đây là thân phận của các ngươi”.
Lão dừng lại một chút, ánh mắt lần lượt quét qua hai người cười nhạt: “Mất thẻ…”
“Cũng đồng nghĩa mất mạng”.
Giọng nói vẫn bình thản, không hề mang theo chút đe dọa nào.
Nhưng chính sự bình thản ấy lại khiến người nghe càng thêm lạnh sống lưng.
Không ai nghĩ đó là lời đùa.
Sau khi hoàn tất thủ tục nhập phủ, Trần quản gia mới tiếp tục nói:
“Hiện trong phủ còn hai vị trí công việc đang trống”.
“Các ngươi tự phân nhau mà chọn”.
Lão giơ tay chỉ về hai hướng khác nhau rồi lần lượt giới thiệu:
“Công việc thứ nhất…”
“Làm sai đồng cho Tam thiếu gia”.
“Hầu hạ việc thay y phục, chuẩn bị cơm nước, bút mực, sách vở, theo hầu mỗi khi thiếu gia ra ngoài hoặc đến học đường.”
“Công việc thứ hai…”
“Phụ trách hậu viện”.
“Quét dọn kho lương, kiểm kê lương thực mỗi tuần và ghi chép số lượng xuất nhập”.
Nói đến đây, Trần quản gia khoanh tay sau lưng, nhìn hai người chờ đợi.
A Liên khẽ đưa mắt nhìn A Ý.
Trong đầu cậu lập tức nhanh chóng tính toán.
Làm ở kho lương tuy vất vả hơn, nhưng lại thường xuyên tiếp xúc với quản sự, đầu bếp và gia đinh các viện. Tin tức trong phủ phần lớn đều ít nhiều phải đi qua nơi ấy.
Với tính cách hoạt bát, giỏi kết giao của mình, việc moi thông tin chắc chắn sẽ dễ dàng hơn rất nhiều.
Ngược lại…
Theo hầu Tam thiếu gia tuy có cơ hội tiếp xúc trực tiếp với người trong Lý gia, nhưng cũng đồng nghĩa ngày nào cũng phải kề cận chủ tử.
Nếu gặp phải một kẻ tính tình thất thường…
Chỉ sơ suất một lần cũng đủ mất mạng.
A Liên khẽ nhăn mày, âm thầm nghĩ:
“Cái tính của mình vốn không quen cúi đầu nhịn nhục…”
“Nếu gặp tên công tử ngang ngược, e rằng chẳng nhịn nổi bao lâu”.
Ý nghĩ ấy khiến cậu càng thêm do dự.
Đúng lúc ấy, A Ý khẽ nghiêng đầu nhìn sang.
Không cần nói một lời.
Hai người đã hiểu được suy nghĩ của nhau.
Từ thuở nhỏ, họ đã quá quen với việc phối hợp.
Một người điềm tĩnh, cẩn trọng.
Một người nhanh trí, linh hoạt.
Nếu tách ra đúng sở trường, chẳng những dễ che giấu thân phận mà còn có thể âm thầm hỗ trợ lẫn nhau.
A Liên khẽ gật đầu.
Quyết định đã được đưa ra.
Thấy hai thiếu niên không tranh cãi mà nhanh chóng đưa ra lựa chọn, Trần quản gia khẽ vuốt râu, trong mắt thoáng hiện vài phần hài lòng.
Hai người này tuy tuổi còn trẻ, nhưng xem ra cũng không phải hạng người chỉ biết tranh giành lợi ích trước mắt.
Nhưng ngay sau đó, vẻ mặt lão bỗng trở nên nghiêm túc.
Lão hạ thấp giọng, chậm rãi nói:
“Trước khi nhận việc…”
Trần quản gia không để ý đến ánh mắt đầy suy tư của A Ý, chỉ chậm rãi tiếp tục giới thiệu về những người con còn lại của Thừa tướng.
A Ý và A Liên đồng thời ngẩng đầu.
Lão chắp hai tay sau lưng, ánh mắt hướng về khu nội viện rộng lớn, nơi những mái ngói lấp lánh dưới ánh nắng.
Một lúc sau, lão mới chậm rãi nói:
“Trong phủ này…”
“Người đáng sợ nhất…”
“Chưa chắc đã là Thừa tướng đại nhân.”
Trần quản gia khẽ nheo mắt, giọng nói càng thêm trầm xuống:
“Đôi khi…”
“Người khiến các ngươi mất mạng nhanh nhất…”
“Lại chính là những vị công tử và tiểu thư của Lý gia”.
Lão trầm ngâm giây lát rồi bắt đầu giới thiệu từng người con của Thừa tướng:
“Đại công tử Lý Nguyên Nam, năm nay hai mươi hai tuổi”.
“Từ nhỏ văn võ song toàn, mười sáu tuổi đỗ đầu võ khoa, mười tám tuổi theo quân bình định biên cương”.
“Hiện giữ chức Chinh Bắc tướng quân, quanh năm trấn thủ tiền tuyến Nguyên Mông”.
“Trong mắt bách tính, Đại công tử là vị tướng nhân nghĩa, thương lính như con, đánh đâu thắng đó. Hoàng thượng hết mực tín nhiệm, từng nhiều lần khen rằng người này sau này có thể gánh vác nửa giang sơn”.
Trần quản gia nói đến đây, trong giọng cũng không khỏi mang theo vài phần kính trọng.
Lão tiếp tục: “Ba năm trước, Đại công tử thành thân với thiên kim Mộ Dung gia. Phu nhân cũng là nữ tử hiếm có, tinh thông cưỡi ngựa bắn cung và đã theo chồng chinh chiến mọi nơi”.
“Cả hai được xem là đôi phu thê khiến bao người trong kinh thành ngưỡng mộ”.
A Ý lặng lẽ ghi nhớ từng lời.