Tiếng nước chảy róc rách vang lên trong không gian phòng tắm mờ mịt hơi sương.
Tôn Trừng bế bổng cơ thể mềm nhũn, không còn chút sức lực nào của Tiểu Mẫn đặt vào bồn tắm nước nóng đã được xả sẵn. Bàn tay của anh cầm chiếc khăn bông mềm mại, cẩn thận tỉ mỉ lau rửa từng ngóc ngách trên người cô.
Từ đầu đến cuối, Tiểu Mẫn hệt như một con búp bê vải rách nát, mặc kệ cho anh thao túng. Cô rũ mi mắt, nhấp chặt đôi môi đang sưng tấy, kiên quyết không thốt ra nửa lời, cũng không buồn nâng mắt nhìn anh lấy một lần. Sự cự tuyệt im lặng này là cách phản kháng duy nhất và cũng là hèn mọn nhất mà cô có thể làm lúc này.
Tôn Trừng không hề tức giận trước thái độ lạnh nhạt của cô. Đôi mắt đen láy của anh nhuốm đầy ý cười thỏa mãn, ngón tay thỉnh thoảng lại cố tình lướt qua những dấu vết đỏ thẫm do chính mình tạo ra đêm qua, giống như một nghệ nhân đang thưởng thức kiệt tác tâm đắc nhất của đời mình.
Tắm rửa xong xuôi, Tôn Trừng bế cô ra ngoài, tự tay sấy khô mái tóc đen mượt, rồi mới để cô thay bộ đồng phục học sinh.
…
Bữa sáng được dọn ra tại phòng ăn rộng lớn ngập tràn ánh nắng.
Khác hẳn với con dã thú điên cuồng cắn xé cô trên giường, Tôn Trừng lúc này lại khoác lên mình lớp vỏ bọc hoàn hảo của một người anh trai dịu dàng, chu đáo. Anh mặc một chiếc áo sơ mi trắng tinh tươm, nụ cười trên môi ôn hòa tựa gió xuân.
“Tiểu Mẫn, uống chút nước cam đi cho tỉnh táo.” Tôn Trừng thong thả rót một ly nước hoa quả đầy ắp, đặt đến tận tay cô. Sau đó, anh lại gắp một miếng sủi cảo tôm – món mà cô thích nhất, bỏ vào chiếc bát sứ trắng tinh: “Ăn nhiều một chút, đêm qua em mệt mỏi rồi.”
Câu nói mang hàm ý sâu xa khiến lưng Tiểu Mẫn cứng đờ.
Cô cúi gằm mặt, hai tay nắm chặt đôi đũa đến mức các khớp xương trắng bệch. Xung quanh bàn ăn vẫn có mấy người giúp việc đang đứng hầu hạ, cô không dám hất đổ bát đĩa, cũng không dám bày ra vẻ mặt tức giận hay hoảng loạn.
Tiểu Mẫn và miếng sủi cảo vào miệng, khó nhọc nhai nuốt. Món ăn ngon lành thường ngày giờ phút này trôi xuống cổ họng chẳng khác nào nhai sáp, khô khốc và đắng ngắt. Cô cảm thấy buồn nôn, không phải vì thức ăn, mà vì sự giả tạo đến mức rợn người của kẻ đang ngồi đối diện.
Bữa sáng nghẹt thở cuối cùng cũng kết thúc. Tiểu Mẫn xách cặp, gần như là chạy trốn ra khỏi căn biệt thự, vội vã chui tọt vào chiếc xe hơi đang đợi sẵn.
Chỉ khi chiếc xe lăn bánh, bỏ lại cánh cổng sắt chạm trổ phía sau lưng, và sau đó là khoảnh khắc bước qua cánh cổng trường học ồn ào náo nhiệt, Tiểu Mẫn mới dám thở phào nhẹ nhõm.
Không khí ở trường học hôm nay đối với cô trong lành đến lạ thường. Thoát khỏi bầu không khí có Tôn Trừng, thoát khỏi đôi mắt đen láy lúc nào cũng ghim chặt lấy mình, trái tim đang bị bóp nghẹt của Tiểu Mẫn mới tạm thời được nới lỏng.
Nhưng sự ám ảnh thì không dễ dàng tan biến như vậy.
Trong giờ học toán, giọng nói đều đều của giáo viên trên bục giảng hoàn toàn không lọt vào tai Tiểu Mẫn lấy một chữ. Cô ngồi cắn chặt đầu bút bi, lồng ngực cứ phập phồng bất an.
Thi thoảng, bàn tay nhỏ bé lại vô thức giơ lên, sờ vào cổ áo đồng phục. Sáng nay trước khi đi học, cô đã phải bôi một lớp kem che khuyết điểm rất dày, lại cố tình kéo cao cổ áo để che đi những dấu vết kia. Cơ mà cô vẫn sợ. Sợ lớp phấn bị trôi mất, sợ ai đó vô tình nhìn thấy và đoán ra được chuyện đồi bại mà “anh trai” đã làm với cô.
Tâm trí Tiểu Mẫn rối bời như một mớ bòng bong. Hình ảnh đôi mắt đỏ ngầu, hơi thở nóng rực và những lời nói điên cuồng của Tôn Trừng đêm qua cứ không ngừng lặp đi lặp lại trong đầu, giống như một đoạn băng hỏng.
Anh xem em… là người phụ nữ của mình.
Câu nói ấy vang vọng khiến cô rùng mình ớn lạnh.
Không thể như vậy được. Cô tuyệt đối không muốn sống những ngày tháng tiếp theo trong sự nhục nhã và bị giam cầm như một món đồ chơi trên giường của anh. Cô phải làm cái gì đó…
Một tia sáng lóe lên trong đôi mắt ngập nước của cô thiếu nữ.
Hay là… bỏ trốn?
Suy nghĩ táo bạo ấy vừa xuất hiện đã sinh sôi nảy nở một cách mãnh liệt. Đúng rồi, rời khỏi Nam Thành, đi đến một nơi thật xa mà thế lực nhà họ Tôn không thể với tới.
Nhưng cô chỉ mới mười lăm tuổi, lại bị Tôn Trừng giám sát chặt chẽ bao năm qua, không tiền bạc, không bạn bè, làm sao cô có thể tự mình chạy trốn?
Ngay lúc tuyệt vọng nhất, trong đầu Tiểu Mẫn hiện lên một khuôn mặt thân thuộc.
Mẹ.
Đúng rồi, cô còn có mẹ cơ mà! Phùng Kim Thoa vẫn luôn sống ở một căn hộ cao cấp tại khu trung tâm, mỗi tháng mẹ vẫn hay gọi điện hỏi thăm cô.
Tiểu Mẫn nhớ lại những lời tàn nhẫn mà Tôn Trừng đã nói: Mẹ em đã bán em cho anh từ lâu rồi.
“Không đúng… Anh ta nói dối!” Tiểu Mẫn lầm bầm trong miệng, dùng sức lắc đầu để xua đi sự hoang mang.
Trong ký ức tuổi thơ, Phùng Kim Thoa đã từng ôm cô khóc nức nở, từng hoảng loạn lao đến ôm chầm lấy cô trong đêm tối khi cô khóc lóc đòi gặp bà. Mẹ yêu cô như thế, sao có thể vì tiền mà bán đứt con gái ruột của mình chứ? Chắc chắn Tôn Trừng chỉ cố tình nói vậy để cô tuyệt vọng, để cô cắt đứt mọi hy vọng cầu cứu thế giới bên ngoài mà thôi.
Nghĩ đến đây, Tiểu Mẫn như vớ được chiếc cọc cứu sinh giữa dòng nước lũ. Đôi mắt cô ánh lên sự kiên định và quyết tâm cao độ.
Cô cất bút vào hộp, bàn tay luồn vào ngăn bàn, siết chặt lấy chiếc điện thoại di động.
Đợi đến giờ nghỉ trưa, cô nhất định sẽ trốn vào nhà vệ sinh gọi điện cho mẹ. Cô sẽ kể hết mọi chuyện kinh khủng này cho mẹ nghe.
Bà nhất định sẽ cứu cô ra khỏi cái lồng giam đáng sợ này!