Dịch Hy không tài nào chợp mắt lại được sau tin nhắn ấy. Cô ngồi thu lu trên giường, ôm gối nhìn ra khung cửa sổ tối om, đầu óc quay cuồng với hàng trăm câu hỏi không lời đáp. Nếu mọi thứ đều là thật, vậy những video cô từng làm trước đây, những video cô đã vô tư cắt gọt, chỉnh sửa chỉ để kiếm tiền, đã thực sự cứu được bao nhiêu người? Và những đoạn cô cắt bỏ, những chi tiết cô cho là “không cần thiết” như cái tên Kỷ Dịch Phàm, liệu có phải cũng đã khiến bao nhiêu người phải trả giá?Cô nhớ lại cảm giác thờ ơ của mình khi đọc lời dẫn cho video đầu tiên, cái cách cô nhấn nút xác nhận mà không hề do dự, chỉ vì tài khoản ngân hàng cần thêm tiền gấp. Nghĩ đến đây, một cảm giác tội lỗi mơ hồ dâng lên trong lòng cô, xen lẫn với nỗi sợ hãi khó gọi tên. Nếu đây là thật, vậy tất cả những thế giới khác mà cô có thể sẽ nhận đơn hàng sau này, liệu cũng đều là những nơi có người thật, có sinh mạng thật đang chờ cô lên tiếng hay im lặng?
Trời vừa hửng sáng, Dịch Hy đã có mặt ở bệnh viện, ngồi bên giường Đường A Di đang hồi phục sau ca phẫu thuật thành công nhờ chính số tiền cô kiếm được từ những video ấy. Nhìn gương mặt bình yên của người phụ nữ đã cưu mang mình bao năm qua, cô chợt nhận ra một sự thật trớ trêu: mạng sống của người mình yêu thương nhất được cứu sống bằng chính những đồng tiền đánh đổi từ sinh mạng của người xa lạ ở một nơi cô còn chưa từng biết tên gọi chính xác.
“Con sao vậy? Trông con không được khỏe.” Đường A Di vừa tỉnh dậy, giọng còn yếu nhưng ánh mắt đã tinh anh hơn nhiều so với mấy ngày trước, khẽ hỏi khi thấy vẻ mặt thất thần của Dịch Hy.
Dịch Hy vội nặn ra một nụ cười, giấu đi những suy nghĩ ngổn ngang trong lòng: “Con không sao, chỉ là mấy hôm nay thức khuya làm việc thôi. Dì cứ nghỉ ngơi cho khỏe, đừng lo cho con.”
Đường A Di nhìn cô một lúc lâu, ánh mắt của người từng trải dường như nhận ra điều gì đó không ổn, nhưng bà không hỏi thêm, chỉ khẽ nắm lấy tay Dịch Hy, siết nhẹ một cái như một lời an ủi không thành tiếng.
Trở về phòng trọ vào buổi chiều, Dịch Hy mở lại chiếc điện thoại đen, lòng vẫn còn nặng trĩu. Cô lướt qua lại đoạn tin nhắn cũ một lần nữa, rồi chợt nhớ ra mình vẫn còn cơ hội gửi thêm video cảnh báo, ba lần nữa trước khi giới hạn năm đơn hàng cạn kiệt. Cô mở lại cuốn “Dư Chấn”, lần này không còn đọc với tâm thế hờ hững như trước, mà cẩn thận từng chữ một, cố gắng tìm kiếm bất kỳ chi tiết nào có thể giúp cứu thêm được vài mạng người.
Ngón tay cô dừng lại ở một đoạn văn mới, phần cô chưa từng đọc tới trước đây.
Cùng ngày hôm đó, tại trụ sở Tập đoàn Lăng Thị, Lăng Chiêu Dạ chính thức nắm quyền kiểm soát ba ghế trong hội đồng quản trị vốn thuộc về những kẻ đã mất người thân hoặc tài sản trong trận động đất, những kẻ giờ đây không còn đủ sức lực lẫn tâm trí để tiếp tục tranh giành quyền lực với anh. Anh ngồi trên chiếc ghế chủ tọa, nhìn xuống những gương mặt tiều tụy còn sót lại trong phòng họp, giọng nói vẫn lạnh lùng như thường lệ khi tuyên bố về kế hoạch tái thiết thành phố, nhưng phía sau lớp vỏ bọc “vì lợi ích chung” ấy là một mạng lưới quyền lực đang dần được anh xây dựng lại từ đống đổ nát, với chính anh đứng ở vị trí trung tâm.
“Từ hôm nay, mọi quyết định tái thiết khu vực Đông Hải sẽ do tôi trực tiếp giám sát.” Anh nói, ánh mắt lướt qua từng thành viên còn lại trong phòng, không ai dám lên tiếng phản đối.
Ngày thứ tư sau trận động đất đầu tiên, khi đội điều tra của quân đội âm thầm bao vây khu vực xung quanh căn nhà kỳ lạ ở Đông Hải, Kỷ Dịch Phàm đã kịp nhận ra sự nguy hiểm. Trong đêm tối, hắn lặng lẽ thu dọn một vài món đồ quan trọng, chuẩn bị rời khỏi căn nhà đã trở thành cái bẫy chết người đối với chính hắn.
Dịch Hy nhíu mày, tay run run lướt xuống đọc tiếp, trong lòng dấy lên một quyết tâm mới, khác hẳn với sự thờ ơ của những ngày đầu.