Phò mã nhìn nàng, giọng nói bỗng dịu dàng hơn đôi chút: “Gió lạnh. Điện hạ nhớ khoác thêm áo.”
Trưởng Công chúa không trả lời ngay. Nàng quay đầu, nhìn Thanh La rồi nói: “Đi lấy áo cho ta.”
Thanh La vội đi. Phò mã vẫn đứng đó, y không nhìn đám nam sủng, cũng không nhìn hướng ra hồ, ánh mắt y đặt ở đâu đó rất xa, như đang tính toán một thứ không liên quan đến tiếng đàn.
Một lúc sau, Thanh La mang áo tới. Công chúa khoác áo, lại hỏi phò mã như hỏi chuyện phiếm: “Đám người ngoài cổng nói gì?”
Phò mã đáp: “Không có gì đáng nghe.”
Nàng hỏi: “Có phải nói ta nạp nam sủng?”
Y thẳng thắn thừa nhận: “Đúng vậy.”
Nàng tiếp tục hỏi: “Vậy chàng nói gì với họ?”
Sắc mặt phò mã không đổi: “Thần nói thánh thượng cho phép điện hạ nạp nam sủng, người ngoài không có quyền đặt điều phán xét.”
Câu nói ấy không có gì sai.
Trưởng Công chúa cười: “Chàng nói vậy, họ sẽ càng ghét ta.”
Phò mã cũng nở nụ cười dịu dàng: “Họ ghét hay không, điện hạ có để ý không?”
Nàng nhìn y, ánh mắt như nói: Chàng biết rõ đáp án.
Đúng là nàng không để ý.
Phò mã cúi đầu: “Vậy thần cáo lui.”
Y quay người đi. Khi bước qua bàn đàn, nam sủng gảy đàn khẽ gọi: “Phò mã gia.”
Phò mã dừng lại, quay đầu. Ánh mắt y ôn hòa như nhìn một người xa lạ, không hề có chút chán ghét, cũng không có chút coi trọng.
Nam sủng cắn môi, rồi cười như muốn chứng minh sự tồn tại của mình: “Điện hạ thích nghe đàn. Thần… thần gảy đàn cho điện hạ nghe, phò mã gia có muốn cùng nghe một khúc không?”
Phò mã nhìn người kia, nụ cười vẫn giữ nguyên trên môi: “Không cần. Điện hạ thích là đủ.”
Lời nói ấy nghe như nhường nhịn, như rộng lượng, như bậc quân tử không tranh với đời.
Nam sủng hơi sững người.
Phò mã không để người kia kịp nói thêm, khẽ gật đầu với trưởng Công chúa, rồi rời đi.
Tiếng bước chân y xa dần, hành lang lại trở về yên tĩnh.
Nam sủng gảy đàn cố cười, cố gảy tiếp, nhưng hình như tiếng đàn đã mất đi sự thong dong ban nãy. Có vài nốt bị chệch, rồi hắn tự điều chỉnh lại, càng gảy âm thanh càng trùng xuống, như muốn dùng sự mềm mại ấy lấp lại một vết nứt vô hình.
Trưởng Công chúa không nói gì. Nàng ngồi thêm một lúc, chén trà mới vẫn còn nóng, mùi trà lan nhẹ, nhưng nàng vẫn không thấy khác trước.
Khi trời tối hẳn, nàng đứng dậy, lười biếng nói: “Ta mệt.”
Các nam sủng vội đứng lên hành lễ, người thì muốn đưa nàng về, người thì muốn hỏi nàng có muốn dùng bữa không. Nàng đi thẳng, không ngoái lại.