Bước ra khỏi kiệu, đập vào mắt nàng ta là một khoảng sân nhỏ, gạch đá phủ rêu xanh rì, vắng ngắt không một bóng người hầu hạ. Dạ Quang Châu siết chặt chiếc khăn lụa trong tay đến nhăn nhúm. Nàng ta từng mơ mộng trở thành thiếu phu nhân đứng đầu phủ Tể tướng tương lai, sống trong phú quý tột bậc. Vậy mà nay, nàng ta phải luồn cúi vào cửa sau, chẳng khác nào một con chuột chui cửa cống.
“Còn đứng ngây ra đó làm gì? Thân làm tỳ thiếp, vừa vào cửa không biết đường đi hầu trà phu nhân sao?”
Một mụ ma ma già với khuôn mặt khắc khổ hất hàm quát lớn, đẩy mạnh Dạ Quang Châu một cái khiến nàng ta loạng choạng suýt ngã.
Trong gian phòng chính tối tăm nặc mùi thuốc đắng, Thâm lão phu nhân nằm tựa trên giường đất, sắc mặt vàng vọt, môi thâm xì. Bà ta vừa ho sù sụ vừa trừng mắt nhìn Dạ Quang Châu bị kéo vào.
Thâm lão phu nhân the thé nói: “Chẳng phải là đích nữ nhà họ Dạ cành vàng lá ngọc sao? Giờ lại mang cái danh con hoang của tiện tỳ, mặt mũi nhà họ Thâm ta đều bị con tiện nhân nhà ngươi làm cho bôi tro trát trấu!”
Dạ Quang Châu cắn nát môi dưới, rơm rớm nước mắt quỳ gối xuống nền gạch lạnh buốt. Nàng ta đảo mắt nhìn quanh, tìm kiếm bóng dáng phu quân như một chiếc phao cứu sinh.
Đúng lúc đó, Thâm Hách mặc trường bào màu thiên thanh bước vào. Nhìn thấy hắn, Dạ Quang Châu mừng rỡ định chồm lên kêu cứu. Nhưng đáp lại nàng ta chỉ là ánh mắt lạnh lẽo, chán ghét đến tột cùng của nam nhân mà nàng ta từng say đắm.
Thâm Hách bước tới cạnh giường, dịu dàng vuốt ngực cho mẫu thân, rồi buông lời như dao cắt: “Mẫu thân bớt giận. Nhi tử cho ả ta vào cửa chỉ vì ả dâng lên một hòm châu báu, bù đắp chút tổn thất cho phủ ta. Mẫu thân thân thể yếu ớt, cứ coi ả như một con nha đầu hầu hạ bưng bô đổ tiểu. Chờ ngày sau nhi tử đỗ đạt, cưới đích nữ nhà quyền quý về làm chính thất, lúc đó mẫu thân muốn đánh chết ả hay bán đi đâu thì tùy ý.”
Dạ Quang Châu ngẩng phắt đầu lên, hai tai ù đi. Nàng ta kinh hãi nhìn khuôn mặt tuấn tú của Thâm Hách. Hóa ra, vỏ bọc thư sinh nho nhã, vẻ chung tình, trọng nghĩa kia chỉ là giả tạo. Hắn tàn nhẫn, hám lợi và hèn hạ hơn bất cứ kẻ nào trên đời. Hắn nhận châu báu của nàng ta, không phải để che chở, mà để biến nàng ta thành nha đầu hầu hạ cho người mẹ bệnh tật cay nghiệt của hắn.
“Chàng… chàng gạt ta… Thâm Hách, chàng là đồ vong ân bội nghĩa!” Dạ Quang Châu uất ức gào lên, định nhào tới cấu xé hắn.