Một trong những kẻ đó đột ngột ngẩng lên.
Gương mặt dính đầy máu.
Đôi mắt mở to nhưng không có tiêu cự.
Rồi hắn lao thẳng về phía cổng.
Chiếc cổng sắt rung lên bần bật dưới lực va chạm.
Một nam sinh đứng gần cửa hoảng loạn hét lên, giọng vỡ ra giữa tiếng kim loại chấn động:
“Đóng cửa lại đi! Đóng cửa nhanh lên! Bọn họ đang lao tới kìa!”
Bác tài giật mình lùi lại, tay ôm ngực, sắc mặt trắng bệch.
Nhưng cửa xe vẫn mở.
Và một thân người từ bên ngoài đột ngột đâm thẳng vào bậc lên xuống.
Rầm.
Một cái đầu nện mạnh vào cửa kính bên hông xe.
Rầm.
Kính nứt thành mạng nhện, từng vết rạn tỏa ra như những nhánh cây khô lan khắp bề mặt. Vĩnh Anh nghe rõ tiếng va chạm khô khốc giữa xương và kim loại, rồi một âm thanh nhóp nhép khiến dạ dày cậu quặn lại.
Ở phía trước, một nam sinh vừa bước xuống xe chưa kịp chạy đã bị kéo giật ngược trở lại. Vĩnh Anh không nhìn thấy toàn bộ cảnh tượng, chỉ thấy chân cậu ấy giật mạnh, chiếc giày văng khỏi bậc thềm, tiếng hét bị bóp nghẹt giữa không trung như bị chặn đứng đột ngột. Một vệt đỏ bắn lên mặt kính.
Ai đó phía sau bật khóc nức nở.
Một giọng run rẩy vang lên giữa khoang xe:
“Chuyện gì vậy? Đây là cái gì vậy? Ai nói cho tớ biết đây là cái gì đi!”
Bác tài loạng choạng bấu chặt vô lăng, lồng ngực phập phồng dữ dội.
Ông lắp bắp trong tuyệt vọng:
“Không thể nào… đây không thể là thật… mấy đứa ngồi yên đi, để bác nghĩ cách…”
Nhưng ông chưa kịp làm gì thì đã gục xuống, đầu đập vào còi xe. Tiếng còi kéo dài, chói tai, vang vọng giữa khung cảnh hỗn loạn bên ngoài.
Không ai biết lái xe.
Không ai biết phải làm gì.
Và ngay khoảnh khắc đó, Vĩnh Anh hiểu rằng tiếng cười vài phút trước chính là hồi chuông cảnh báo mà tất cả đã ngu ngốc bỏ qua.
Tận thế không bắt đầu bằng tiếng nổ.
Nó bắt đầu bằng một tràng cười.
Chiếc xe buýt chồm lên phía trước như một con thú bị thương. Thân xe rung lắc dữ dội, bánh xe nghiến ken két trên mặt đường còn loang lổ những vệt đỏ chưa khô. Mỗi lần phanh gấp lại để lại một tiếng rít chói tai kéo dài. Vĩnh Anh bị hất dúi về phía trước khi xe chậm lại rồi lại tăng tốc, trán đập vào lưng ghế đau điếng. Nhưng chẳng ai còn tâm trí để kêu than, bởi ngoài kia những bóng người đang lao theo với dáng vẻ không còn thuộc về con người nữa.
Phía sau, cánh cửa méo mó được vài nam sinh dồn hết sức đạp mạnh cho khép lại. Từng cú đạp khiến khung kim loại rung lên bần bật, bản lề kêu rin rít như sắp bung khỏi thân xe. Kính đã vỡ gần hết, chỉ còn vài mảnh sắc cạnh bám ở viền cửa. Gió lùa ập vào mang theo mùi tanh nồng khiến cổ họng Vĩnh Anh nghẹn lại.
Ngoài kia, những bóng người lảo đảo đuổi theo một đoạn, bàn tay vươn dài rồi dần tụt lại phía sau khi xe tăng tốc. Nhưng hình ảnh đó vẫn in hằn trong đầu Vĩnh Anh như một vết hằn không thể xóa.
Một giọng thở hổn hển vang lên giữa khoang xe:
“Chúng ta thoát rồi đúng không?”
Không ai trả lời.
Không ai dám khẳng định điều mà chính mình cũng không tin.
Vĩnh Anh ngồi bệt xuống sàn xe, lưng tựa vào chân ghế, tay run đến mức không nắm nổi thành ghế bên cạnh. Hình ảnh Lục Trạch bị kéo khỏi tầm mắt cứ lặp đi lặp lại trong đầu cậu như một đoạn phim quay chậm. Ánh mắt của cậu ấy trước khi biến mất vẫn còn hướng về phía Vĩnh Anh. Vĩnh Anh muốn khóc, muốn gào lên, nhưng cổ họng khô rát, không thốt nổi thành lời.
Một nữ sinh ngồi gần đó ôm chặt hai đầu gối, giọng lạc đi vì sợ hãi:
“Bác tài đâu? Ai đang lái xe vậy?”
Một nam sinh phía trước quay đầu lại, gương mặt tái nhợt.
“Tớ kéo bác sang ghế phụ rồi. May mà bác vẫn còn thở. Tớ có bằng lái, tớ sẽ thử.”
Chiếc xe tiếp tục lao qua những con phố quen thuộc, nhưng cảnh tượng trước mắt đã hoàn toàn khác.
Những cửa hàng từng mở cửa đón khách giờ đóng kín mít. Vài nơi bốc khói mờ mịt. Một chiếc xe máy đổ giữa đường, chủ nhân nằm bất động bên cạnh. Xa hơn một chút, một người đàn ông vừa chạy vừa ngoái đầu nhìn lại, ánh mắt hoảng loạn. Phía sau ông ta là vài bóng người nghiêng ngả đuổi theo, tốc độ không quá nhanh nhưng cũng không hề chậm lại.
Vĩnh Anh nhìn cảnh tượng đó mà lòng lạnh xuống từng chút một.
Thế giới quen thuộc của cậu đã vỡ vụn chỉ trong chưa đầy mười phút.