Trần Vũ hít một hơi thật sâu. Cậu đảo mắt, một cái liếc nhìn vô hình nhưng sắc lẹm lướt qua mặt quầy trong suốt, dừng lại ở góc khuất nhất của dãy sofa bọc nhung màu đỏ rượu đắt tiền.
Hắn ta đang ngồi ở đó, mười năm lên kế hoạch cuối cùng cậu cũng đợi được ngày hôm nay.
Bùi Ngọc Minh đang ngồi ngả người ra sau, đôi chân dài vắt chéo đầy ngạo mạn. Trái ngược với đám đông ồn ào vây quanh, hắn toát ra một sự tĩnh lặng đến rợn người. Bóng tối che đi một nửa khuôn mặt góc cạnh, chỉ để lộ đường xương hàm sắc sảo căng cứng và ánh chớp đỏ rực từ điếu xì gà kẹp giữa hai ngón tay thô ráp. Hắn giống như một con thú săn mồi đã no nê nhưng mắc bệnh chán ăn, đang nhìn chằm chằm vào khoảng không với ánh mắt trống rỗng, mục rữa từ bên trong.
“Đến lúc rồi.”
Trần Vũ rũ rèm mi dài, giấu đi sự khinh bỉ và căm hận đang sôi trào trong ánh mắt. Cậu bước lên nửa bước, vừa vặn tiến vào luồng sáng của ngọn đèn chùm pha lê cỡ nhỏ. Ánh sáng vàng dịu, dịu nhẹ hắt xuống, đánh bóng ba phần tư khuôn mặt cậu.
Góc mặt này cậu đã tập luyện hàng ngàn giờ trước gương, đập vỡ không biết bao nhiêu tấm kính chỉ để điêu khắc ra sự mỏng manh, yếu đuối này. Đường nét gầy gộc, sống mũi thanh tú, và độ cong của khóe mắt rũ xuống một nét đẹp nhẹ nhàng, u buồn khiến người ta vừa nhìn thấy đã muốn bảo vệ.
Trần Vũ khẽ nâng ly Manhattan, đẩy nó trượt trên mặt quầy gỗ sồi trơn bóng về phía người phục vụ bàn đang đợi sẵn. Đúng khoảnh khắc đó, như một thói quen vô thức, hàm răng trắng bóc của cậu cắn nhẹ lên môi dưới. Lực cắn vừa đủ để phần thịt môi đỏ nhạt túa máu, tấy lên một màu diễm lệ và yếu ớt.
Đây là thói quen của chị gái Trần Thanh, người chị mà mười năm trước đã rời bỏ cậu vì người đàn ông đó.
Cùng lúc đó, nhiệt độ cơ thể cậu làm nóng lớp hương thơm được xức chính xác ở động mạch cổ tay và sau gáy. Mùi hoa tử đinh hương khô khan, u buồn. Không ngào ngạt như những ả đào lả lơi trong quán bar, mà là thứ mùi hương vương vất của một ngày cuối thu sương giá. Nó len lỏi qua làn khói xì gà nồng nặc, nương theo luồng gió từ máy lạnh trung tâm, phả thẳng về phía góc sofa.
Ở góc khuất, Bùi Ngọc Minh đang lơ đãng nâng ly rượu Whiskey lên môi.
Đột nhiên, động tác của hắn khựng lại. Giữa không trung, ly rượu như bị đóng băng.
Mùi hương đó.
Lỗ mũi hắn khẽ phập phồng, đồng tử vốn đang tĩnh lặng bỗng chốc co rút dữ dội đến mức gần như chỉ còn là một chấm đen bằng đầu kim. Hắn hít vào một hơi sâu, ngực áo sơ mi lụa đen phồng lên. Cơ bắp toàn thân Bùi Ngọc Minh căng cứng như một sợi dây đàn bị kéo căng tột độ.