Sự nôn nóng của Phó Dịch ở Thủ đô không hề làm lộ ra bất kỳ sơ hở nào. Anh hiểu rõ, chỉ cần sơ xuất một chút để Lục An Ninh phát hiện ra mạng lưới camera hay tay sai theo dõi, bức tường phòng thủ của cô sẽ lập tức dựng lên cao ngút.
Do đó, trước mặt cô, anh vẫn giữ nguyên vỏ bọc một cậu em trai ngoan ngoãn, chu đáo và hơi phụ thuộc tình cảm. Những tin nhắn vẫn đến đúng giờ, nhưng nội dung chỉ xoay quanh việc hỏi thăm sinh hoạt thông thường, tuyệt nhiên không nhắc đến bất kỳ chi tiết nhạy cảm nào ở văn phòng cô.
Trong khi đó, ở thành phố Nam Châu, Lục An Ninh vừa hoàn thành xong tuần làm việc thứ ba sau “đêm tạm biệt”. Sự lo âu nơm nớp về nguy cơ mang thai ban đầu hoàn toàn tan biến khi chu kỳ sinh lý của cô diễn ra bình thường. Cô thở phào một hơi dài, cảm giác gánh nặng ngàn cân trên ngực cuối cùng cũng được trút bỏ. [Mình đã uống thuốc kịp thời. Lần này, bi kịch kiếp trước thực sự không lặp lại.]
Cô tự dặn lòng, niềm tin vào việc bản thân đã làm chủ được số phận kiếp này ngày càng lớn dần. Thế nhưng, sự bình thản của cô lại trái ngược hoàn toàn với cơn sóng ngầm đang cuộn trào trong lòng Phó Dịch. Việc kế hoạch “đứa trẻ” bị gãy do hiệu ứng cánh bướm khiến Phó Dịch rơi vào trạng thái mất an toàn tột độ.
Không thể dùng cái thai để trói buộc cô ngay lập tức, anh bắt đầu tính toán một con đường khác để rút ngắn khoảng cách với cô: [Đẩy nhanh tiến độ học tập để tối ưu hóa mọi khoảng thời gian rảnh.]
Tại trường Đại học ở Thủ đô, Phó Dịch điên cuồng đăng ký dồn tín chỉ, đăng ký thi vượt môn. Với trí thông minh sẵn có cộng với kiến thức của một người trùng sinh, anh dễ dàng nuốt trọn các học phần khó nhất. Anh thức trắng nhiều đêm không phải vì kiến thức quá sức, mà vì muốn hoàn thành xong toàn bộ bài tập và đồ án của cả kỳ chỉ trong thời gian ngắn kỷ lục.
Mục đích duy nhất của anh chỉ cần trường cho nghỉ dù chỉ hai, ba ngày, anh sẽ lập tức có mặt ở Nam Châu. Mỗi buổi tối khi gọi video cho cô, Phó Dịch đều cố tình để lộ gương mặt mệt mỏi cùng đống giáo trình ngổn ngang trên bàn.
“Phó Dịch, sao trông em phờ phạc thế?” Lục An Ninh nhìn qua màn hình, không khỏi nhíu mày lo lắng. “Em lại thức khuya học bài à?”
Phó Dịch ngẩng đầu lên, đôi mắt đen thẫm đong đầy sự dịu dàng và u uất giả tạo. Anh mỉm cười, giọng nói khàn khàn: “Anh không sao… Anh đang cố dồn hết bài tập và đăng ký thi sớm các môn. Như vậy lịch học của anh sẽ rất thoáng.”
Anh dừng lại một chút, ánh mắt qua màn hình ghim chặt vào gương mặt cô, cất giọng thì thầm ngọt ngào nhưng ẩn chứa sự ám ảnh: “Chỉ cần có vài ngày nghỉ ngắn hay đợt lễ nhỏ, anh có thể bay về Nam Châu thăm em ngay lập tức… Anh không muốn phải đợi đến tận nghỉ hè mới được gặp An Ninh.”
Lục An Ninh nghe vậy thì sống lưng chợt lạnh ngắt. Sự nỗ lực điên rồ của anh không hề khiến cô cảm động, ngược lại còn dấy lên một nỗi sợ hãi mơ hồ.
Cô tưởng rằng đẩy anh ra Thủ đô sẽ tạo được khoảng cách an toàn ít nhất vài tháng, không ngờ sự bám riết cuồng dại của anh lại khiến khoảng cách ấy có thể bị xóa bỏ bất cứ lúc nào.
“Em đừng ép bản thân quá sức… Học hành vẫn là quan trọng nhất.” Lục An Ninh ngập ngừng gượng cười, cố giấu đi sự lo âu trong lòng.
“Đối với anh, em mới là quan trọng nhất.” Phó Dịch khẽ mỉm cười ngoan ngoãn, nhưng ngón tay dưới gầm bàn đã siết chặt chiếc bút đến mức đầu ngón tay trắng bệch. Anh sẽ về sớm thôi, An Ninh. Anh sẽ không để em tận hưởng sự “tự do” này quá lâu đâu.