Sau khi rời khỏi bến tàu, Hứa Trọng thở dài: “Đi thôi, đi gặp mẹ con họ.”
Bọn họ bên này quả thật là hết cách vì không kiếm nổi việc làm, cũng không biết tình hình bên kia của ba mẹ con ra sao rồi.
Hứa Không Sơn và Hứa Trọng ôm bụng đi đến chỗ hẹn, dọc đường ngửi thấy mùi thức ăn bay ra từ các sạp hàng, nhịn không được mà nuốt nước bọt ực ực.
Sáng dậy quá sớm, nhịn đói đi bộ suốt bốn tiếng đồng hồ, mà tối qua cũng chỉ được ăn bát cháo loãng với thịt rắn chiên và rau dại luộc.
Hứa Không Sơn mắt hoa lên, hồn vía đều bị mấy cái bánh bao nhân thịt thơm phức câu đi mất.
“Cút cút cút! Hai người mà còn tới ăn chực nữa, ta báo quan đấy!”
Ông chủ sạp bánh bao vừa thấy hai người ngửi mùi lảng vảng tới gần, lập tức chống nạnh mắng chửi.
Đặc biệt là Hứa Không Sơn, hắn bị lườm nguýt mấy lần.
Hứa Không Sơn: “…”
Đúng là hắn đã được nếm đủ mọi nỗi tủi nhục, khổ cực mà cả đời này chưa từng phải chịu.
Hứa Trọng vội vàng kéo hắn đi: “Vừa nãy đói quá nên quên mất chuyện con từng ăn quỵt ở sạp bánh bao này mấy lần rồi, mỗi lần ăn lag mấy cái lồng hấp, người ta báo quan mấy lần, bộ khoái cũng tới tận nơi đè đầu cưỡi cổ bắt con làm việc vặt trả nợ cho người ta.”
“Chỉ làm việc vặt thôi sao?” Hứa Không Sơn lặng lẽ ngoái đầu nhìn lại.
Làm chút việc vặt để đổi lấy mấy lồng bánh bao thịt, kể ra cũng khá hời đấy chứ.
Hứa Trọng cạn lời: “Đó là mấy lần trước thôi, lần này mà còn dám ăn quỵt nữa thì phải vào đại lao rồi.”
Hứa Không Sơn ủ rũ ỉu xìu, bị kéo đến chỗ hẹn thì thấy ba mẹ con Hứa Duyệt Khê đang ngồi xổm ở một góc râm mát, chầm chậm nhai bánh bao.
Hứa Không Sơn và Hứa Trọng vô thức bước nhanh hơn. Tới trước mặt ba mẹ con, cả hai đồng thời nuốt nước bọt, nín thở để không ngửi thấy mùi bánh bao thơm lừng.
“Dược liệu bán được chưa? Có bị bắt nạt không? Bên ta… tình hình không khả quan cho lắm.”
Hứa Trọng cười khổ một tiếng.
Trình Dao xoay người lại, để lộ chiếc gùi trống không, mỉm cười nhét vào tay Hứa Trọng và Hứa Không Sơn mỗi người hai cái bánh bao:
“Ăn mau đi, ăn xong chúng ta còn đi mua đồ cần thiết để bày sạp nữa.”
Hứa Trọng nhìn nhìn cái bánh bao trong tay, đẩy trả lại, thuận tay đỡ lấy chiếc gùi trên lưng Trình Dao: “Ta không đói, mọi người ăn đi.”
Hứa Không Sơn ngạc nhiên quay đầu nhìn cha mình một cái, ngập ngừng chốc lát, rồi lặng lẽ cầm một cái bánh, đưa cái còn lại cho Hứa Ngưng Vân.
“Ta cũng không đói lắm, ta với cha chia nhau một cái là được rồi. Nếu thực sự ăn không hết thì để lại tối ăn cũng được.”
Trình Dao sao có thể không nhìn thấu tâm tư của hai cha con họ: “Đều là bánh bao chay, một văn tiền một cái thôi, hai cha con cứ yên tâm ăn đi.”
Hứa Duyệt Khê gật đầu: “Lưu đại phu hào phóng lắm, chúng con kiếm được rất nhiều tiền đồng đấy.”
Hứa Ngưng Vân ăn xong cái bánh bao trong tay, ngước nhìn sắc trời: “Mua đồ xong còn phải nhanh chân về nhà, chúng ta đi bộ đã đủ mệt rồi, không mang thêm được gì nữa đâu.”
Hứa Trọng không chần chừ nữa, vỗ vai Hứa Không Sơn: “Ăn nhanh đi.”
Hứa Không Sơn nghe vậy không chần chừ nữa, há to miệng ăn ngấu nghiến hết hai cái bánh bao chay.
Ăn mà khiến hắn xúc động đến mức rưng rưng nước mắt.
Hu hu.
Thơm quá đi mất.
Hai bên trao đổi tình hình với nhau một chút. Sau khi sắp xếp cho hai cha con đi mua những thứ gì, Trình Dao đưa cho họ năm mươi văn tiền, cả nhà lại chia nhau hành động.
Mở sạp bán bánh chiên áp chảo, thứ quan trọng nhất không phải là xe đẩy nhỏ, mà là bếp lò và chiếc chảo sắt để đổ bánh.
Về mặt này thì Hứa Trọng rành rẽ hơn, cứ để ông đến tiệm rèn bàn bạc.
Trình Dao dẫn Hứa Ngưng Vân và Hứa Duyệt Khê đến tiệm tạp hóa. Sau khi nếm thử qua loa các loại nước sốt trong tiệm, bà đã chọn ra hai vị.
Một loại vị cay xé lưỡi, loại còn lại là vị mặn thơm bán chạy nhất ở trấn Lâm Hải.
Bà lại mua thêm năm cân gạo cũ và bột mì cũ từ năm ngoái, một nhúm muối đường giá mười văn, cùng các vật dụng cần thiết khác để dọn sạp…