Ông Tường ngồi bên cạnh, cánh tay bó lá đã có thể cử động nhẹ, gật đầu tán thưởng: “Mùi thơm này, chắc cả xóm cũng ngửi thấy mất.”
Đào dọn mâm cơm ra giữa gian nhà chính.
Hôm nay không có thịt luộc bày vẽ, chỉ có một bát mắm tép chưng thịt màu đỏ nâu bóng bẩy, mỡ màng, lốm đốm những viên thịt băm săn chắc và hành tăm vàng ruộm.
Bên cạnh là một đĩa rau lang luộc xanh ngắt lấy ngoài vườn và một rổ cơm cháy vàng giòn dẹt như chiếc bánh đa, được Đào khéo léo dùng muôi tre cạy nguyên vẹn từ đáy nồi gang ra.
Cô bẻ một miếng cơm cháy to bằng bàn tay, tiếng rắc khô khốc giòn giã vang lên.
Đào dùng thìa múc một chút mắm tép chưng thịt còn nóng hổi, mỡ màng quết đều lên bề mặt miếng cơm cháy rồi đưa cho cu Tôm: “Tôm ăn thử xem có vừa miệng không?”
Cu Tôm hai tay đỡ lấy miếng cơm cháy nóng hổi, há to miệng cắn một miếng thật lớn.
Tiếng cơm cháy giòn rụm vỡ ra trong miệng nó.
Vị giòn tan của gạo tẻ mới nướng vàng quyện chặt lấy vị béo ngậy của mỡ lợn, cái đậm đà mặn ngọt của mắm tép và mùi thơm hắc của hành phi nồng đượm.
Cu Tôm nhai nhồm nhoàm, hai mắt lim dim tận hưởng, mỡ dính bóng loáng khắp khóe môi: “Ngon quá u ơi! Giòn rụm mà ngọt lịm!”
Trí cũng tự tay bẻ một miếng cháy, quết một thìa mắm thật đầy rồi đưa lên miệng.
Cậu nhai ngấu nghiến, gương mặt đen nhẻm bừng sáng lên vì thỏa mãn: “Trời ơi, em chưa bao giờ được ăn món gì ngon thế này. Vừa thơm, vừa béo, ăn với cơm cháy thì đúng là hết ý!”
Đào xới cơm nóng vào bát cho cha mẹ chồng.
Cơm trắng ngần dẻo quánh, ăn kèm với một thìa mắm tép chưng đậm đà quả thực là sự kết hợp hoàn hảo.
Vị mặn mòi của mắm đưa cơm đến lạ kỳ, chỉ cần một chút mắm nhỏ bám vào đầu đũa là có thể lùa hết nửa bát cơm nóng.
Ông Tường gắp ngọn rau lang luộc xanh mướt, chấm ngập vào bát mắm chưng mỡ màng, đưa vào miệng thưởng thức rồi gật gù: “Món này ăn mùa hanh heo này thì tốn cơm phải biết. Cái vị đậm đà này thấm vào tận ruột gan.”
Bà Lành ăn xong một bát cơm, nét mặt hân hoan rạng rỡ: “Đào này, mắm này ngon thế này, ăn lại dôi cơm. Hay là con làm thêm vài vò nữa đem ra chợ bán thử xem sao? U tin người ta chuộng lắm đấy.”
Đào vừa nhai chậm rãi miếng cơm dẻo thơm, vừa cười ghi nhận lời khuyên của bà Lành.
Ý tưởng này thực ra đã nhen nhóm trong đầu cô từ lúc ngửi thấy mùi mắm chín.