Không lâu sau, Loan đã đeo gùi đến đây.
“U nói, bảo em đi cùng anh, vừa hay em tiện thể đi lấy thuốc cho u.”
Lượng ngẩng đầu: “U không khỏe à?”
“Bệnh cũ thôi.” Nói rồi, Loan cúi đầu ghé sát lại: “Anh dâu, thực ra u lấy cớ lấy thuốc để đường đường chính chính đưa tiền cho em, u nói tiền này là để mua đồ cho anh. Anh đừng nói ra nhé, nếu để chị dâu cả và chị dâu hai biết, đặc biệt là chị dâu hai, chắc chắn sẽ đến gây sự với anh đó.”
Lượng hoàn toàn không ngờ bà Ngô lại vì cậu mà làm đến mức này. Dù sao bà Ngô sống cùng Loan và hai người con cả con thứ, chưa phân gia, tất cả tiền đều là của chung.
Loan dường như cũng nhận ra: “Anh đừng nghĩ nhiều, tiền này vốn dĩ cũng phải tiêu, chỉ là u không muốn uống thuốc nữa, muốn dùng số tiền tiết kiệm được để giúp anh và anh ba vượt qua khó khăn.”
Lượng khẽ thở dài: “Không uống thuốc thì sức khỏe làm sao? Với lại không mua đồ về chị dâu cả và chị dâu hai không phải vẫn sẽ biết sao?”
“Bệnh của u uống thuốc cũng không chữa khỏi được, u nói anh không cần quan tâm những chuyện khác.”
Lượng trong lòng thấy ấm áp, nhưng vẫn từ chối: “Em nghe anh, tiền này vẫn nên để u lấy thuốc, anh ba em chép sách xong hôm nay có thể bán lấy tiền rồi.”
Loan nghe nói cậu có tiền tiêu, đồng ý, dù sao cậu cũng vẫn muốn mẹ tiếp tục uống thuốc thử xem.
“Vậy anh ăn nhanh lên, chúng ta đi sớm, muộn là trời nóng.”
Lượng mím môi cười: “Vội gì chứ, lát nữa chúng ta đến nhà Lan Chử một chuyến rồi đi cũng chưa muộn.”
Loan nghe cậu nói muốn về nhà mẹ đẻ, miệng trề ra: “Anh định dẫn u anh đi cùng à? Chẳng lẽ anh lại định lấy tiền anh ba chép sách trợ cấp cho nhà đẻ à?”
Lượng bất lực nhìn cậu: “Nói gì thế, hai quan tiền hôm qua họ còn chưa trả lại, anh tiện thể đòi luôn để lên huyện mua thêm ít đồ.”
“Anh thật sự định đi đòi à?” Loan vẻ mặt như gặp ma.
Anh dâu từ khi gả về đây, chỉ có lấy đồ lấy tiền từ nhà chồng trợ cấp cho nhà mẹ đẻ, chứ chưa bao giờ thấy có tiền quay về.
“Đương nhiên là thật, anh còn định mời em đi cùng anh nữa, không phải miệng lưỡi em lợi hại sao, giúp anh đi.”
“Thôi đi, đó là nhà u anh, em không dám gây sự đâu.”
“Sao thế? Em sợ à? Ban đầu anh còn định lấy được tiền về sẽ lên huyện mua thịt, tối về chúng ta kho thịt ăn.”
Loan vừa nghe nói tối có thịt kho ăn, khóe miệng toe toét: “Làm sao có thể? Anh cứ đi ra ngoài hỏi thăm xem, con Loan ở làng này sợ ai bao giờ? Đi thì đi, lát nữa anh cứ xem em là được.”
Lượng thấy cô tự tin như vậy, tự thấy mình có thêm mấy phần chắc chắn: “Đợi chút, anh đi nhờ anh ba em viết cho một thứ.”
Trí đang ở trong phòng ngủ, nhưng đã sớm nghe hết cuộc đối thoại của hai người.
Vừa nghe Lượng nhờ anh viết giấy đoạn tuyệt quan hệ, anh vẫn không khỏi ngạc nhiên. Xem ra ca nhi này đã quyết tâm trở mặt với nhà mẹ đẻ rồi? Đây không giống việc cậu có thể làm ra.
Trí tuy không dám tin, nhưng vẫn viết theo yêu cầu của cậu.
Lượng cầm lấy thổi cho khô, cẩn thận gấp lại bỏ vào trong lòng: “Vậy lát nữa tôi đi thẳng lên huyện, bữa sáng và bữa trưa của anh đều ở trong nồi, nhớ ăn nhé.”
Nói xong, cậu đeo gùi tre, cùng Loan hăm hở ra khỏi nhà.
Một lát sau, hai người đã đến trước cửa nhà Lan Chử.
Lúc này nhà Lan Chử đang ăn sáng trong sân, nghe có tiếng gõ cửa, mụ Lan có tật giật mình hỏi qua cửa: “Ai đấy?”
“U, là con đây, u mau mở cửa đi.”
“Mày đi đi! Tao không có đứa con trai như mày.”
Lượng nhếch môi, nháy mắt với Loan bảo cô tiếp tục gõ cửa.
Bản thân lùi lại hai bước, quay về phía hàng xóm láng giềng hét lớn: “U, u mở cửa ra đã chứ, hôm qua chúng ta không phải đã nói xong chuyện trả tiền rồi sao? Sao u không mở cửa cho con?”
Tiếng hét của Lượng nhanh chóng gọi hàng xóm láng giềng ra xem.
Xem ra, mọi người cũng rất quan tâm đến diễn biến tiếp theo của việc Lượng đòi tiền.
“Lượng à, cháu đến đây làm gì thế?”
Lượng lại cao giọng giải thích với mọi người:
“Hôm qua trước mặt mọi người, u cháu cũng đã thừa nhận chuyện vay hai quan tiền rồi, vốn dĩ nói hôm qua trả, nhưng u cháu mãi không đến, nhà chúng cháu hôm nay thật sự không còn gì ăn nữa rồi, cháu đang định đến lấy tiền lên huyện mua gạo.”
Nói xong cậu lại bổ sung: “Sáng sớm thế này, không biết người nhà u con có phải đều đã ra đồng rồi không, gõ cửa mãi không ai mở.”
Mọi người nghe xong đều mím môi cười: “Không thấy họ ra ngoài đâu, lúc nãy ống khói còn bốc khói nấu cơm mà.”
“Chắc chắn là muốn quỵt nợ rồi, cố tình không mở cửa cho con đấy.”
Lượng hét vào trong một tiếng: “Không thể nào! Thầy u con không phải người như vậy, sao có thể vì hai quan tiền mà cả nhà chọn làm rùa rụt cổ chứ?!”
Mọi người nghe vậy đều bật cười.
Một lát sau, quả nhiên thấy mụ Lan hùng hổ ra mở cửa: “Sáng sớm thế này có để cho người ta ăn cơm không hả? Mày muốn làm gì?”
Lượng thu lại nụ cười trên môi: “U, nhà mình còn ăn sáng à! Con và Trí ở nhà một ngày hai bữa còn sắp không có mà ăn, chỉ chờ u trả tiền để đi lấy thuốc mua lương thực.”
Mụ Lan hừ lạnh một tiếng từ lỗ mũi: “Tao không có tiền!”
Lượng nhìn vào trong sân: “Không có tiền? Bàn ăn nhà mình vừa có trứng gà vừa có cơm trắng, sao có thể không có tiền?”
Mụ Lan nghe vậy, vội vàng đóng cửa lớn sau lưng lại: “Mày nói bậy gì thế, tiền của mày tao hôm qua tiêu hết rồi.”
“Tiêu hết rồi?” Lượng vẻ mặt đau đớn: “U, u tiêu không phải là tiền, mà là mạng của con và Trí. Nếu u đã không cho con đường sống, vậy sau này cứ coi như con đã chết, nhà mình không có đứa con trai này, con cũng không có thầy u.”
Nói rồi, Lượng lấy ra từ trong lòng tờ giấy đoạn tuyệt quan hệ vừa mới viết xong.
“Đoạn tuyệt quan hệ rồi, hai quan tiền kia con cũng không cần nữa, coi như là tiền mua quan tài cho thầy và u.”
Mụ Lan nghe vậy, tức đến suýt ngất đi.
Khó khăn lắm mới gả được nó đi, chỉ chờ sau này thông qua nó kiếm chác chút lợi lộc từ Trí, sao có thể đoạn tuyệt quan hệ vào lúc này được. Người còn chưa kịp mở miệng, cánh cửa lớn sau lưng kêu kẽo kẹt một tiếng rồi mở ra.
Cha của nguyên chủ là lão Chử cũng từ trong sân đi ra, tay còn cầm một cây gậy.
“Đồ con bất hiếu! Mày chê tao với u mày sống lâu quá à? Sáng sớm đã đứng trước cửa lảm nhảm! Xem hôm nay tao có đánh chết mày không.”
Lượng cũng không phải dạng vừa, thấy gậy của ông ta vung tới, cậu linh hoạt né được, rồi thuận tay tóm lấy cây gậy.
“Là u vay tiền không trả trước, chẳng lẽ thầy còn định trước mặt mọi người đánh chết con để diệt khẩu à?”
Mọi người thấy vậy cũng nhao nhao đứng ra can ngăn: “Lão Chử, dù là con trai của ông, ông cũng không thể nói đánh là đánh, nói giết là giết được! Ông còn coi pháp luật gia gì không?”
“Đúng thế, trước đây hai vợ chồng ông cũng hay dọa đánh dọa giết, nhưng giờ người ta đã gả đến nhà bà Ngô, là người nhà Ngô Nhân rồi, không đến lượt các ông đánh.”
Lão Chử không ngờ mình đánh con trai mình mà cũng bị nhiều người chỉ trích như vậy. Sợ thật sự sẽ bị kiện tụng, cây gậy trong tay cũng không dám vung nữa:
“Mọi người đừng nghe nó nói bậy, thằng bé này từ nhỏ đã quen nói dối, chúng tôi sao có thể vay tiền nó được?”
“Chúng tôi đều nghe thấy cả, vợ ông hôm qua đã tự mình thừa nhận.”
“Đúng vậy, mọi người đều có thể làm chứng, Xã trưởng hôm qua cũng ở đó, chuyện này ông bà không chối được đâu, mau đưa tiền cho nó đi mua lương thực đi.”
Lão Chử vừa lẩm bẩm không có chuyện đó, vừa tức giận nhìn vợ mình. Thấy bà ta cúi đầu vẻ chột dạ, ông ta biết chuyện này chắc chắn đã bại lộ.
Trước mặt mọi người, một là có chút mất mặt, ông ta cười gượng:
“Chắc chắn là hiểu lầm rồi, nhưng nếu như nhà bà Ngô đã không còn gì ăn, tôi làm thầy cũng không thể không quan tâm được. bà Lan, bà vào nhà tìm nhà hai và u góp một ít, ít nhất cũng phải góp được hai quan cho thằng Lượng.”
Mụ Lan kinh ngạc nhìn chồng, rồi lại lườm Lượng một cái sắc lẹm, nhưng vẫn quay người đi vào sân.
Lượng và Loan nhìn nhau, đều tưởng rằng chuyện này cứ thế mà giải quyết ổn thỏa. Nào ngờ giây tiếp theo, bà nội của nguyên chủ là bà Lý loạng choạng lao ra.
Bà ta lao thẳng về phía Lượng: “Thằng đĩ điếm kia, còn dám mặt dày về đòi tiền à? Xem tao có đâm chết mày không! Tao không tin mày còn dám đi kiện tao?”
Lượng bị sự việc bất ngờ dọa cho giật mình, nhưng vẫn kịp thời né được. Bà Lý lao hụt, ngã sấp mặt ngay trước cửa nhà mình.
Lần này thì bà ta đã có cớ, chỉ thấy bà ta lồm cồm ngồi dậy, ngồi bệt xuống đất đấm thùm thụp xuống đất gào khóc:
“Đồ trời đánh, mày cố tình muốn đâm chết tao à! Hôm nay tiền này không ai được đưa, không những không đưa một đồng, mà thằng béo mày còn phải đền tiền thuốc cho tao, không thì tao sẽ đi kiện mày!”
Lượng bất lực nhìn bà ta, thế này mà cũng ăn vạ được à?
“Bà nội, giọng bà sang sảng thế này cần gì phải đi lấy thuốc? Hay là bà cứ đi báo quan đi! Cháu đi cùng bà. Mọi người đều nhìn thấy cả, bà tự mình lao tới, cháu không né chẳng lẽ còn phải đứng yên chờ bà đâm à?”
Bà Lý nghe vậy, tức đến mức vươn tay ra định cào cậu.
Đừng thấy bà Lý đã có tuổi, nhưng cơ thể lại linh hoạt hơn cả ca nhi mập mạp như Lượng. Rõ ràng giây trước còn đang nửa nằm trên đất, giây sau đã nhảy dựng lên đòi cào người.
Lượng đứng gần, nhất thời không né kịp.
Mắt thấy sắp bị bà ta cào cho rách mặt, giây tiếp theo, đột nhiên một bàn tay lớn nắm lấy cánh tay cậu kéo sang một bên, vừa vặn né được.