Khi tiếng vạn tuế đồng loạt vang lên từ hàng ngàn người có mặt, Hoàng đế bước lên phía trước đài cao.
Ông ta đã bước vào tuổi trung niên nên nhìn có hơi già yếu, long bào thêu rồng vàng chói mắt dưới ánh mặt trời.
Ánh mắt chim ưng của bậc đế vương lướt qua một lượt khắp bạt săn, mang theo áp lực vô hình khiến cả quảng trường rộng lớn lập tức im phăng phắc.
Hoàng đế giơ tay, thái giám tổng quản bên cạnh lập tức hiểu ý, hô lớn: “Chúng thần lắng nghe thánh dụ!”
Hoàng đế ho hai tiếng, trầm giọng phát biểu:
“Đại Chu ta từ trước đến nay luôn trọng kẻ có tài, sùng bái người có dũng, tổ tông định ra lệ săn bắn mùa thu này là để nhắc nhở con cháu vĩnh viễn không được quên đi gốc rễ, không được ăn chơi sa đọa nơi kinh thành mà mai một đi ý chí chiến đấu.”
“Khu rừng phía trước chính là chiến trường của các khanh ngày hôm nay. Bất kể là hoàng tử, vương tôn hay công tử các nhà, ai săn được mãnh thú quý hiếm nhất, Trẫm sẽ đích thân ban thưởng trọng hậu, ban cho danh hiệu Đệ nhất dũng sĩ của Đại Chu!”
Lời vừa dứt, các binh sĩ đồng thanh hô vang: “Hoàng thượng vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế!”
Khí thế ngút trời, triệt để khơi dậy dòng máu nóng và khát vọng lập công của các vương công quý tộc trẻ tuổi bên dưới.
Bạch Ly nhìn cảnh này mà thầm khinh bỉ, ông ta đã hại cả nhà trung thần rồi, mà còn có gan nói “trọng kẻ có tài” cơ đấy.
Nực cười thay cho cái gọi là đạo lý của bậc minh quân.
“Bắt đầu buổi săn!”
Tiếng hét lớn của thái giám tổng quản vang lên, cắt ngang suy nghĩ của Bạch Ly.
Hàng loạt con tuấn mã tung vó, lao thẳng vào khu rừng, kéo theo làn bụi bay lên.
Giữa âm thanh náo nhiệt, tiếng reo hò cổ vũ của các quý nữ kinh thành vang lên không ngớt. Ai nấy đều rướn người nhìn theo bóng dáng nam tử mình ái mộ.
Bạch Ly thu lại sự lạnh lẽo nơi đáy mắt, nhanh chóng nặn ra vẻ mặt tràn đầy sự sùng bái và e ấp của một thiếu nữ đang chìm đắm trong lưới tình.
Nàng lờ tịt đi bóng lưng kiêu ngạo và hắc mã của vị hôn phu Thái tử, ngược lại cố tình tiến lên phía trước nửa bước, ánh mắt lấp lánh dõi theo bóng áo đỏ thẫm của Tam hoàng tử Tiêu Cảnh Châu.
Khi Tiêu Cảnh Châu thúc ngựa lao đi và thoáng ngoái đầu lại, Bạch Ly liền nở một nụ cười tươi, tay khẽ vẫy chiếc khăn gấm, diễn vô cùng tròn vai một vị tiểu thư nông cạn, bất chấp thể diện mà hướng về kẻ khác.
Bạch Thanh Vãn ngồi kế bên vô tình chứng kiến toàn bộ sự thay đổi sắc mặt nhanh như lật sách và hành động này của trưởng tỷ từ lúc Hoàng thượng đứng lên tuyên bố tới bây giờ. Hàng mi dài của nàng ấy khẽ chớp, trong mắt hiện lên sự kinh ngạc và nghi hoặc.
Song nàng ấy vốn là người trầm ổn và kín kẽ, nàng ấy thoáng im lặng, chỉ khẽ thở dài trong lòng rồi cúi đầu tiếp tục dùng trà.
Cách đó không xa, Tiêu Cảnh Yến trước khi thúc ngựa vào rừng đã nhìn thấy rõ cảnh này.
Hắn không có biểu cảm gì, dứt khoát quay đầu, thúc mạnh vào hông ngựa, dẫn đầu hộ vệ lao thẳng vào màn đen của khu rừng.