“Cũng khuya rồi, mùa này sương xuống lạnh lung lắm, sao con còn chưa ngủ…bộ trăn trở chuyện chi hay sao đa?” Bà Hường từ trong buồng đi ra ngó thấy cô vẫn còn đứng thơ thẩn ở đằng gian trước, cả bầu không khí lắng đọng nỗi cô đơn như bao phủ quanh người dù con bà không nói ra. Bà thở dài trong lòng một hơi, người làm mẹ có tài nào mà không hiểu được kia chứ.
Trưởng thành hơn, trầm lặng hơn, suy nghĩ nhiều chuyện hơn và tâm tư thầm kín cũng có nhiều hơn. Đó là những gì mà bà nhận thấy được trên người còn bà sau nhiều năm dài xa vắng. Con bà thực sự đã lớn lên thật rồi, chỉ mới nhoáng ngày nào còn là một đứa nhỏ lon ton chạy trong sân ngồi gọn trong lòng bà mà bây giờ kể cả bà cũng không thể nào che chở, san sẻ bớt cho con mình chút tâm tư buồn tủi nào nữa.
Trần An Ngọc nghe tiếng thì quay người lại, nét mặt cô thoáng hiện vẻ bối rối ngập ngừng rồi trong giọng nói lại mang sự lo lắng cho thân thể bà Hường: “Chỉ là con có một số chuyện khó giải quyết thôi má à…má cứ nghỉ ngơi sớm đi, con còn trẻ sức còn khoẻ lung lắm, không có sao đâu, nha má.”
Chuyện giữ trong lòng day dứt mãi cũng không phải là cách tốt đối với cô và cả với người còn lại. Cả 3 năm qua, chẳng có lúc nào cô quên được hình bóng người con gái ấy. Không biết người ta thấy ra làm sao đa? Chứ cô thấy hổ thẹn với lòng mình lắm, nhớ nhung mà cũng phải day dứt, làm cứ như là chuyện gì xấu xa lung lắm.
Thôi thì, trong lòng cô cũng đã có quyết định. Thay vì làm khổ nhau như vậy suốt đời, tội gì cô không thử cho bản thân một cơ hội mới cũng như cho người ta được quyền làm lại. Đánh kẻ chạy đi chứ ai đâu đánh người chạy lại.
Mà nói thì nói vậy chứ có ai bảo là người ta ưng cô mà Trần An Ngọc xưng danh là đánh “người chạy lại”. Mỗi lần nghĩ tới đó là Trần An Ngọc lại nhục chí, nửa muốn đi tìm người ta mà nửa còn lại thì không muốn.
Bà Hường thấy cô lại chìm vào im lặng thì đi lại vuốt nhẹ tóc cô vài cái như thuở cô còn nhỏ nằm trong lòng bà để được bà ru ngủ, sau bao nhiêu năm, giọng bà thay đổi nhiều nhưng vẫn là nét dịu dàng và ấm cúng đó mà Trần An Ngọc ưa thích: “Bây là một tay má nuôi lớn, hỏng lẽ má không biết bây đang lo cái gì hay sao hả con?”
Trần An Ngọc ngoan ngoãn mà hạ người xuống tựa vào lòng bà thủ thỉ: “Con phải làm sao mới đặng đây hở má?”
“Má không biết con đã trải qua chuyện gì trong mấy năm xa nhà, nhưng má tin con bây giờ cũng đã có lựa chọn cho mình rồi không phải sao?”
“Má à…lỡ đâu người ta không thương con thì sao?”
“Con chưa tìm…con chưa gặp lại…làm sao biết người ta là không thương mình.”
“Má chỉ muốn nói, trong hàng vạn hàng ngàn cái sai của đời người, đâu có lần nào là con biết trước để mà tránh xui rủi đâu con. Má tin vào duyên số, cái gì của mình thì nhất định sẽ là của mình, nghe con!” Tấm lòng mẹ bao la đến thế, tuy chung quy phụ nữ có tấm thân liễu yếu đào tơ, sức không bằng đờn ông hay thanh niên trai tráng. Nhưng nếu đem ra so về lòng thương con và kiên định, mấy ai sánh bằng đâu.
Trong lòng Trần An Ngọc như có hàng ngàn con sóng lớn sóng nhỏ lăn tăn đổ vào, đánh vỡ rào cản mà chính tay cô xây dựng nên. Thì ra, tới lúc cuối cùng rồi, cô lại là kẻ hèn nhát mà trốn chạy. Vì một phút mà bỏ lỡ nhau cả đời, đâu có đáng! Đúng vậy, cô tin nếu không có duyên có phận thì ông trời sắp xếp cô gặp nàng để làm gì? Là để giữa dòng đời nghiệt ngã truân chuyên, cả hai có chỗ để nương tựa và thương nhau.
Bà Hường vẫn ôm con mình vào lòng, bà mừng vì con mình cuối cùng cũng thông suốt, nói thì buông bỏ nhanh nhưng đâu có ai hiểu được sự dằn vặt kéo theo từng ngày dài đăng đẳng. Hết ngày này sang tháng nọ, mùa này rồi lại nối tiếp mùa kia, con bà sống trong gia đình êm ấm mà cứ ngỡ như hồn phách phiêu bạt nơi nào. Bà chỉ mong con bà được an ổn, thương ai cũng là thương, miễn con bà vui là được.
Từ sau khi giải quyết xong chuyện trong lòng, cả nhà hội đồng Hưởng thấy cậu hai Ngọc tươi tỉnh hơn hẳn, làm việc cũng có tinh thần, tươi cười nhiều hơn y như thiếu nữ mới hoài xuân, có người thầm mến trong lòng. Ông bà mừng lung lắm nhưng cũng hơi mủi lòng, con mình vất vả nuôi mấy chục năm trời dị mà tâm hồn nó tối ngày cứ treo chỗ con gái nhà người ta.
Ông bà còn biết làm gì hơn ngoài cái chuyện nhìn Trần An Ngọc ra ra vào vào thu xếp chuyện nhà cửa xong xuôi, ăn bữa cơm nhà với ông bà hết ngày mùng một Tết thì khăn gối lên đường rồi. Ông bà chỉ biết lắc lắc đầu rồi nhìn nhau cười, thôi thì con nó vui là được.
Trần gia.
“TỚI LIỀN, TỚI LIỀN…ai mà kêu réo om sòm dị không biết, mới mùng hai mà để bà đây phải chửi bới rồi à, chủ cả nhà ai mà không biết dạy gia nhân gì hết trơn hết trọi.” Con Mén vừa vắt dò lên cổ chạy ào ra cửa vừa rủa thầm trong miệng. Tết nhất còn gặp ba thứ âm binh.
Cái thân hình của con Mén cũng không tới nổi nhỏ nhưng kéo cái cổng Trần gia to đùng ra cũng hơi tốn sức, nó ló mặt ra coi là ai, nhìn chiếc xe hơi sang trọng đời mới nằm trước sân chễm chệ rồi nó mới nhìn tới con người. Không nhìn thì thôi, nhìn tới rồi con Mén mắt chữ A mồm chữ O không thốt nên lời, nó như bị cấm thuật câm. Nó dụi dụi mắt lên nhìn cho thật kĩ coi mình có đang nằm mơ giữa ban ngày không.
Trong bộ comple sạch sẽ gọn gàng không một nếp gấp, Trần An Ngọc nở một nụ cười tươi rói với con Mén rồi giở chất giọng trêu chọc như hồi đó: “Mấy năm không gặp Mén coi bộ quên cậu rồi sao đa?”
“Aaaa…” Tiếng thét của con Mén như vang dội cả Trần gia, nó vừa mừng vừa vui, Tết năm nay nó thoát kiếp khổ rồi trời ơi, nước mắt con Mén tự dưng không kiềm được mà rơi xuống, nó quýnh quáng chạy tót vào trong báo tin mà bỏ lại Trần An Ngọc ngẩn ngơ ngoài cổng.
Phì cười một tiếng, Trần An Ngọc lắc đầu trước sự ngớ ngẩn của con Mén. Coi bộ mấy năm không gặp mà gia nhân nhà này nó quên cả đạo đãi khách rồi đa.