Trong ánh sáng lờ mờ của ngọn đèn dầu trên chiếc bàn gỗ xập xệ, thứ loè nhoè đó chiếu sáng lập loè một góc gian nhà tranh vách lá mục nát, một tách trà nóng còn nghi ngút khói phả lên trong không gian làm che khuất nét mặt mơ hồ của một người phụ nữ có đôi con ngươi sắc lạnh.
Thứ vải vóc ngọc ngà sang quý trên người người đang ngồi ung dung trên ghế dường như không hợp với cảnh sắc tồi tàn bẩn thỉu này. Cái khí chất phản phất nhạt nhẽo mà uy quyền làm kẻ khác phải run rẩy từ tận trong tâm thức.
Thong thả thưởng thức một miếng trà nóng, hương thơm ngào ngạt ấm ấp của trà kề bên môi cũng không giấu đi được chút nào thù hận cháy bỏng dằn sâu trong đôi mắt xinh đẹp. Dường như làn khói trắng của trà càng như một phần huyền bí giúp che lấp mất dáng điệu tội ác của một con người.
Giọng nói mát lạnh đến làm lòng người lạnh lẽo bất chợt vang lên trong màn đêm: “Đã tìm được người chưa?” Làm như tiếng nói không phải xuất phát từ mình mà ra, người phụ nữ vẫn chăm chăm ngấm ngía tách trà trong tay mình. Chỉ có đôi mắt là như có như không đang chờ đợi một câu trả lời.
Người phụ nữ là đối với tên đàn ông còn quỳ rạp trên mặt đất chưa dám ngốc đầu lên mà nói. Hắn ta chỉ có thể hèn mạt mà cúi gầm mặt trước một người phụ nữ, chịu đựng sự khống chế đến từ bề trên, hắn chỉ nhận lệnh trung thành tuyệt đối mà làm, không dám sai phạm.
Cái bộ dạng tả tơi rách nát bần cùng của mình cũng là một lớp ngụy trang mà hắn muốn dùng để thu thập tin tức cho chủ. Đôi bàn tay chai sạn thô ráp của hắn bấu chặt dưới nền đất lạnh dơ dáy đầy bụi bậm. Khuôn mặt chằng chịt những đường sẹo trải dài làm biến dạng nét mặt, chỉ còn lại sự hung tợn như quỷ dữ trong đêm đen.
Thế mà, hắn lại chịu quỳ xuống cung kính hô với người phụ nữ ngồi trên: “Dạ thưa, con đã tìm được hắn. Không biết cô chủ muốn xử lý ra sao?” Chất giọng trầm khàn cùng đôi mắt chim ưng của hắn loé lên một tia âm ngoan đầy sát khí.
Người phụ nữ khi nghe đến hai từ “tìm được” thì nhìn chằm chằm vào tên đàn ông dưới đất, khoé môi cũng không ức chế được mà kéo lên một nét cười mị diễm. Đẹp đẽ vô cùng nhưng lại chứa đầy thương tích.
Bản thân người phụ nữ đã chờ ngày này lâu lắm rồi, lâu đến mức nếu không có người kia cứu mình ra khỏi vực sâu đó chắc có lẽ ngày tháng tù túng vẫn mãi còn tiếp diễn. Bản thân người phụ nữ đội ơn người ta lắm chứ, nhưng mà thù hận vẫn là điều tiên quyết người phụ nữ cần trả lại cho kẻ gây ra nỗi tổn thương day dứt khôn nguôi trong lòng mình.
Biết bao nhiêu ngày bản thân chìm trong bóng đêm thầm lặng đâu ai biết.
Biết bao nhiêu ngày trong những giấc ngủ mơ hồ bản thân giật mình tỉnh giấc trong cơn hoảng loạn. Những ám ảnh day dưa làm cái chợp mắt đó như hiển hiện lên dòng máu tươi của ba má, của người thân thuộc mà một tay đã ôm ấp, chăm bẩm mình lớn lên.
Thù hận lớn đến nỗi khắc sâu vào máu, nhỏ vào từng hình ảnh hằng ngày không quên được.
Phải trả thù. Thù máu phải trả bằng máu.
Tiếng cười kinh dị ngoan độc của người phụ nữ nở trong đêm đen mờ mịt, khung cảnh hoang lạnh trống vắng ghê rợn. Tiếng cười như một lưỡi dao đòi mạng trong màn đêm tăm tối.
Dáng hình xinh đẹp đó, dịu ngoan đó ngày nào giờ đây cũng chỉ để che giấu một phần độc ác trong thâm tâm. Vì trả thù mà người phụ nữ không tiếc đánh đổi tất cả. Thù hận lấn ác cả tình yêu. Thù trước yêu sau. Yêu người ta nhưng phải chần chờ, lợi dụng triệt để nhằm trả được thù hận một đời.
Buồng chính.
Trần Thành Thế đã hứa với nàng là sẽ không đi xa nàng dù chỉ nửa bước, dị mà mấy hôm trước có mối lớn nhất quyết đòi gặp cô mà thằng Tí không thể tự mình lo liệu nổi nên Trần Thành Thế lại phải xa nhà vài ngày đi buôn bán.
Dự tính là tận hôm kia mới về, nhưng mà bỏ vợ hiền ở nhà cô chịu không có nổi, ở nhà với vợ cũng mấy tháng trời, cô ghiền hơi hiền thê mỹ miều của mình mất rồi.
Vậy mà tất bật bôn ba chạy về trong đêm tới nhà lại không thấy người đâu, chỉ thấy con Mận gục đầu ngủ bên bàn ngon lành, còn người đáng lí ra nên nằm trên giường ngủ giờ này lại đâu mất tăm hơi. Trần Thành Thế nhíu mày lo lắng, lúc này mà gọi con Mận dậy hỏi chi bằng tự mình đi kiếm nàng cho rồi.
Vừa bước ra tới cửa buồng lại gặp nàng mở cửa bước vào, Đỗ Mỹ Hạnh sững sờ trong một cái chớp mắt còn gương mặt Trần Thành Thế lại hiện rõ nét lo lắng, trong âm sắc giọng nói cũng không thiếu phần quan tâm: “Đêm hôm khuya khoắc, mình đi đâu sao không gọi con Mận nó đi cùng.”
Chậc lưỡi một cái cô lại nói: “Ngày mai phải phạt nó mới được, cho bỏ cái tật, đã dặn là…”
Đỗ Mỹ Hạnh cười khẽ một cái rồi nhẹ nhàng lên tiếng: “Từ lúc nào mà cậu hai nhà này lại trở nên nói nhiều như vậy đó đa? Ngọc coi, cũng có chuyện gì xảy ra đâu, chỉ là ban đêm em buồn tiểu, muốn đi nhà cầu một chút. Có con nên em cũng muốn đi hơi nhiều, đâu có trách con Mận được.”
“Ban đêm đường tối sương xuống trơn trượt, lỡ mình mà có chuyện gì rồi tôi biết mần sao?” Trần Thành Thế cầm đôi tay hơi lạnh buốt của nàng ôm lấy sưởi ấm trong tay mình. Hôn hôn một chút làn tóc thơm mềm mượt trên đỉnh đầu Đỗ Mỹ Hạnh rồi ân cần dìu nàng đến giường.
Tuy có thấy hơi lạ, thường thì con Mận đâu có mê ngủ đến mức này, hôm nay cô và nàng cũng nói chuyện om sòm cỡ đó mà nó còn không tỉnh tuồng lại.
Đỡ nàng lại giường ngồi xuống rồi Trần Thành Thế ngồi xổm dưới nền gạch hoa cởi dép cho nàng.
Một cái nhíu mày nhỏ lại lướt qua, sao trên dép lại dính bùn đất cỏ cây như này. Từ buồng đến nhà cầu đâu có chỗ nào cô không cho người lót gạch, chỉ sợ trơn trượt chứ sao lại có đất được. Tuy thắc mắc là thế nhưng Trần Thành Thế cũng không hỏi nhiều, cất chuyện qua một bên trong lòng. Nhìn dáng vẻ mệt mỏi của nàng cô lại càng thương.
Đỡ nàng nằm xuống giường, đắp cái mền lại cho ấm áp, hôn lên khoé môi nàng một cái nữa mới hài lòng bước ra vách ngoài.
Lay lay người kêu con Mận dậy, thấy nó đỡ đầu choáng váng ánh mắt mông lung nhìn mình thì cô lấy làm lạ, hỏi: “Bệnh hay sao? Bệnh thì cậu cho bây về buồng nghỉ đó.”
Thấy con Mận loạng choạng đứng dậy mơ hồ đi ra khỏi buồng thì cô chắc mẩm là chắc nó trúng gió gì rồi. Lắc lắc đầu một cái, chắc trách lầm nó. Thôi, bỏ đi.
Rồi Trần Thành Thế lại quay vào trong xem xét nàng, thấy đôi mắt Đỗ Mỹ Hạnh vẫn còn mở to long lanh nhìn mình cô lại thấy lòng mềm mại, nhưng không hiểu sao. Hình như giữa cả hai cứ có gì đó là lạ mà cô không nghĩ ra được. Quyết đoán bỏ qua chuyện này, chắc do mệt mỏi nên suy nghĩ nhiều thôi.
Tiếng kêu khe khẽ quyến rũ từ nàng truyền ra làm đáy lòng Trần Thành Thế như có lông vũ quét qua, ngứa ngáy vô cùng. Thay ra bộ bà ba mát lạnh, cô kéo chăn nằm xuống cạnh nàng, ôm người đẹp thơm thơm của mình vào lòng, tha thiết mà hôn hít một lúc.
Đỗ Mỹ Hạnh như nhột mà đẩy trán cô ra, đổi lại là vẻ mặt ai oán như oán phụ từ chồng mình làm nàng phải bật cười: “Ai dạy cho Ngọc cái kiểu mặt này đây hả? Hay là mới ở chỗ cô kiều nữ nào rồi về dưới tôi đây.”
“Oan ức quá mà, em thừa biết chồng em thân phận gì còn chi. Hừ, tui mà có cái năng lực đó thì mấy cô kiều nữ này tính là chi. Ây da, mình…” Đỗ Mỹ Hạnh không thương tiếc mà nhéo vào eo thịt non mềm mại của Trần Thành Thế.
Giọng nói hờn dỗi chua lòm của nàng vang lên làm cô phải rối rít dỗ dành: “Cho chừa cái thói, trăng hoa.”