“Hai người…biết nhau à?” Câu nghi vấn từ Trần Thành Thế vang lên đánh thức hai ánh mắt đang âm thầm đấu nhau toé lửa.
Nguyễn Thiên Đoan nhướn nhẹ một bên chân mày, lại quay về dáng vẻ cao quý của đại tiểu thư mà tao nhã nâng tay dùng trà. Không vội vàng trả lời câu hỏi của Trần Thành Thế.
Nhìn ánh mắt tẹt lửa mà nhẫn nhịn đó của con Mén cô cũng đủ hiểu, chắc tiểu thư Nguyễn Thiên Đoan đây là cái người hồi sáng nó bảo là “thiên nga chảnh choẹ” gì đó mà. Đúng là xui cho con Mén, Trần Thành Thế có nghe danh cô tiểu thư này là người có thù tất báo đó đa.
Thiên nga? Chảnh choẹ?
Một hình dung dễ hiểu quá nhỉ.
Trần Thành Thế tằng hắng một cái ý bảo con Mén thu lại cái vẻ mặt thất lễ đó của mình rồi xua tay cho nó ra phía sau lưng mình đứng. Cô lại nhàn nhã uống trà đợi chờ Nguyễn Thiên Đoan đáp lời.
Con Mén thấy bứt rứt mà không biết nên làm gì. Dù sao thì đây cũng là khách của cậu nó. Lỡ mà nó làm gì mang tội khiến cậu bị mất chuyến hàng thì nó làm gì có tiền đâu mà đền cho nổi. Với lại tội là của nó, ân oán của riêng nó, không liên quan đến cậu.
Phải vú Huệ mà không bận tay rồi nhờ nó thì nó cũng không cần bưng trà để bây chừ gặp cái bản mặt khó ưa này.
Nguyễn Thiên Đoan hạ tách trà xuống, đôi tay ngọc nâng chiếc khăn tay lau phớt qua khoé môi hồng mềm. Môi đỏ mấp máy tràn ra tiếng nói êm dịu: “Dạ mới gặp nhau hồi buổi sớm thôi anh.”
Thì ra suy đoán của Trần Thành Thế đâu có sai. Con Mén hờn giận thì mau quên lắm. Cái kiểu mới này nó mới nhớ thôi đó chớ. Cái miệng thì oang oang được cái tốt tính lắm.
Trần Thành Thế cười cười hoà giải cái không khí ngột ngạt này một chút, thân là gia chủ mà để khách đến nhà thấy cảnh gia nhân trong nhà liếc xiên liếc xéo như này thì cũng không có hay: “Nguyễn tiểu thư có gì thì mong bỏ qua cho. Gia nhân nhà tui có hơi không phải phép.”
Mắt con Mén lúc này mới trợn ngược lên. Ai không phải phép còn chưa biết à. Tiếng hừ qua lỗ mũi của con Mén tuy nhỏ nhưng lại đủ lọt vào tai cô. Khoé môi Trần Thành Thế dựt dựt, giọng điệu lúc này cũng hơi lạnh đuổi nó đi để hồi ra chuyện nữa: “Mén. Xuống nhà dưới đi.”
Rồi cô lại quay qua nhìn Nguyễn Thiên Đoan nói: “Chắc Nguyễn tiểu thư cũng có nghe ông chủ Khiêm nói qua về vấn đề của cửa hàng lần này rồi. Đây là lần đầu tui định mở rộng thêm một cửa hiệu làm ăn trên lĩnh vực mới. Loại hàng này tui là đàn ông cũng không rành cho lắm nên cần một người hiểu biết nhiều về hàng hoá Tây phương hợp tác, trùng hợp cô đây lại là người phù hợp do ông Khiêm đề cử…”
Nguyễn Thiên Đoan nhìn dáng vẻ chăm chú của Trần Thành Thế vừa nhìn vào xấp giấy tờ bày đầy trên bàn vừa thảo luận với nàng ta về những điểm lợi và điểm khó khăn của cửa hàng mới này. Dáng vẻ nghiêm túc làm việc của một người đúng là rất thu hút ánh nhìn.
Từng cái nhíu mày, từng cử chỉ tới lui, cả giọng nói hơi trầm thấp hơn giọng nói ôn hoà bình thường cũng làm Nguyễn Thiên Đoan phải dõi theo.
Trần Thành Thế cũng không sợ những kế hoạch mà mình tỉ mỉ suy nghĩ sẽ bị đồn thổi ra ngoài. Bởi ông Nguyễn Tấn Khiêm là một người trọng nghĩa, hào khí. Vả lại, chuyến hợp tác lần này cũng khá rủi ro bởi hàng hoá này chỉ thích hợp dành cho giới quý tộc, quyền quý, khá giả chứ không rộng rãi được trên toàn dân. Một món hàng xa xỉ được nhập từ Pháp.
Người dân đi đồng đi ruộng cũng sẽ không chuộng nước hoa mắc tiền để làm gì. Mà Trần Thành Thế thì muốn dấn thân thử một lần, một cửa hàng có thể mở ở cả hai tầng lớp.
“Nguyễn tiểu thư thấy việc này như thế nào?” Câu hỏi từ Trần Thành Thế cho thấy cô đã bàn hết việc mình muốn nói.
Nguyễn Thiên Đoan cũng không do dự gì với vấn đề này. Nàng ta thích một người nhưng không mất đi lí trí, việc gì cũng phải rõ ràng rành mạch: “Ừm. Những chuyện anh nói em đều theo cha nghe qua. Thật ra, giá thành hợp lí cho mọi người cũng không phải không điều chỉnh được. Chỉ cần tìm người học điều chế nước hoa. Rồi sau đó tùy vào độ khó dễ mà chọn lựa giá thành là được. Nói thì dễ nhưng thực ra cũng là một chuyện phải đăm chiêu suy nghĩ kĩ càng.”
Cuộc bàn luận xem như dừng lại ở đây khi Trần Thành Thế cũng gật gật đầu đồng ý với những gì mà Nguyễn Thiên Đoan nói. Cô cũng đã nghĩ đến việc này, chỉ là quá trình tìm người phù hợp không phải dễ dàng. Người thì nhiều, có điều quá tham lợi. Tiền thì Trần Thành Thế không thiếu, nhưng họ không giỏi đến mức giá mà họ đã đưa ra.
Hơi chìm vào những suy nghĩ của mình, khuôn mặt Trần Thành Thế cũng bất giác lâm vào vẻ khó ở nhăn nhó khi làm việc.
Tiếng gọi “Mình” mềm mại từ phía sau làm Trần Thành Thế nhanh chóng giãn ra lông mày đang nhíu chặt. Mang vẻ mặt tươi cười cô quay đầu lại đứng lên đi về phía nàng, giọng nói cũng ôn nhu hết nấc: “Sao mình lại ra đây mà không ở trong nghỉ thêm, có mệt không hửm?”
Đỗ Mỹ Hạnh lắc lắc đầu với cô tỏ ý không sao, nàng nằm gọn trong vòng tay cô mà tựa.
Đôi mắt hạnh đen lung linh ẩn giấu sự sắc bén bên trong nhìn tới bên bàn trà, khoé môi gợi lên một nụ cười nhã nhặn duyên dáng, nàng gật đầu chào hỏi Nguyễn Thiên Đoan: “Chào cô.”
Rõ ràng khi nãy gọi Trần Thành Thế còn mềm mềm mại mại, nhưng mà bây giờ lại sắc lạnh như dao lam cứa qua lòng người.
Đỗ Mỹ Hạnh chào xong cô gái xa lạ trong nhà rồi lại ngước mặt lên nhìn cô, đôi mắt hạnh đen láy trong thoáng chốc lại long lanh làm như nũng nịu nói: “Ngọc, em muốn ăn chè hạt sen.”
Thật ra Đỗ Mỹ Hạnh thấy “chồng mình” và người ta nói chuyện có hơi lâu nên nàng mới ra ngoài đây xem mặt xem mày người nọ ra sao để biết đường mà lường. Nàng biết chồng mình thương thảo việc mần ăn với tiểu thư họ Nguyễn, nhưng vị tiểu thư quyền quý này xem ra lại muốn thương thảo chuyện trăm năm với chồng nàng kia kìa.
Trần Thành Thế hơi ngẩn ra, bây giờ trong nhà đâu có hạt sen tươi liền cho được. Nhưng mà nghĩ nghĩ lại cô vẫn đồng ý, ai mượn nàng dở cái giọng ngọt như mía lùi đó ra, làm sao mà Trần An Ngọc đây lại nở từ chối cho được đó đa.
Coi kìa, cái cớ của nàng có vô lí cỡ nào lúc trưa nắng chang chang đó đa. Thì, chồng nàng vẫn chiều nàng đó thôi, nhỉ? Ánh mắt cậy sủng của Đỗ Mỹ Hạnh như có như không mà đối mắt với Nguyễn Thiên Đoan trong một cái chạm nhẹ nhàng mà tinh tế.
Mặc dù hiện tại đang tiếp khách mần ăn cô cũng bỏ qua một bên, dù sao thì cũng muốn xong xuôi mọi chuyện rồi.
Quay qua nhìn Nguyễn Thiên Đoan tỏ ý xin lỗi rồi Trần Thành Thế kêu mấy đứa hầu dọn dẹp sắp xếp ra một gian phòng khách cho Nguyễn Thiên Đoan ở tạm trong thời gian hợp tác mần ăn này.
Ông Nguyễn Tấn Khiêm trong thư có nhờ vả cô mấy vấn đề, bao gồm cả việc ăn ở này. Trần Thành Thế cũng không có ý định chứa chấp người lạ trong nhà, nhưng chỗ mần ăn thân quen, kể cả Trần gia gian phòng khách cũng nhiều vô số. Ở có một người cũng không ảnh hưởng gì.
Ban đầu cô cũng có thắc mắc, sao đã e ngại con gái vàng con gái ngọc mà lại cho nàng ta đi một mình. Nhưng nghĩ đi nghĩ lại vẫn là chuyện nhà người ta, cô cũng không cần quan tâm làm gì cho nhọc.
Ở một góc không người để ý, khi nghe đến Trần Thành Thế kêu người sắp xếp một gian phòng sạch sẽ cho vị tiểu thư yêu kiều kia vào ở thì nàng đã siết chặt vạt áo sơ mi bên hông của cô đang bị mình nắm lấy.
Gương mặt mợ chủ nhà ta hiện lên vẻ lo lắng chần chừ trong thoáng chốc rồi lại biến mất như chưa có gì khi Trần Thành Thế cúi đầu xuống quan tâm hỏi nàng.