“Rồi ạ.” Cố Tiểu Hiên nhìn cô đặt lọ kem phục hồi lại vào tủ gương, hơi ngập ngừng: “Cô ơi, ông bảo con không được kể mấy chuyện này với cô, con đã kể hết rồi, cô có thể dạy con biểu diễn ảo thuật được không? Ông bảo ảo thuật của cô giỏi lắm.”
“…” Bố cô đúng là nhiều chuyện!
Nhìn cô đang chỉnh lại tóc trước gương, Cố Tiểu Hiên lạch bạch chạy về phòng, lấy một cái mũ che nắng ra.
“Cô ơi, ngồi xuống đi.”
“Làm gì?” Cố Minh Nguyệt hợp tác ngồi xổm xuống.
Cậu bé nắm tay cô, đội cái mũ lên đầu cô, nghiêm túc nói: “Cô ơi, biến cho con một con vẹt đi, loại biết nói ấy.”
“…”
Rốt cuộc là bố cô đã kể những gì với Tiểu Hiên vậy?
“Cô ơi, cô thổi mũ chưa?” Các ảo thuật gia trước khi biểu diễn đều thổi vài cái thần bí vào mũ mà.
Thấy cậu bé còn biết nhắc đến quy trình, Cố Minh Nguyệt nhức hết cả đầu: “Cô chưa biết biến vẹt…”
“Vậy biến gì?”
Cố Minh Nguyệt cảm thấy phát rồ, lách qua cậu bé để đến bàn ăn, thấy trên ghế có treo cặp sách của cậu bé, liền thuận miệng nói: “Đề thi.”
“Wow, dạy con đi dạy con đi.”
“…”
Không phải trẻ con đều nghe đến làm bài tập là la hét như bị tra tấn sao? Cậu bé lại phấn khích cái gì chứ?
Cố Minh Nguyệt đe dọa: “Đề thi biến ra thì con phải làm hết đó.”
“Được được, mau biến đi!” Cố Tiểu Hiên vỗ tay háo hức: “Chỉ cần cô biến ra, dày bao nhiêu con cũng làm hết!”
“…” Cố Minh Nguyệt nhìn đồng hồ treo trên tường: “Đợi con đi học thêm về đã nhé.”
…
Lớp học thêm nằm ở tầng năm của trung tâm thương mại, lúc ba cô cháu đến nơi thì các học sinh khác đã ngồi cả rồi. Cố Tiểu Hiên chạy đến chỗ ngồi quen thuộc của mình, thấy cô giáo chưa đến liền khoe với các bạn xung quanh: “Ngoài cửa là cô mình đấy, cô mình biết làm ảo thuật, đợi mình học thêm xong cô sẽ dạy mình…”
Nói xong, cậu bé còn ưỡn ngực tự hào.
“Wow, cô cậu thật tuyệt, mình từng xem video của cô ấy, cô ấy chơi trò phát triển siêu giỏi!”
“Cô cậu không chơi game nữa rồi, giờ thích biểu diễn ảo thuật!”
“Mẹ mình nói cô cậu là người nổi tiếng trên mạng, còn lên tivi nữa.”
“Đương nhiên rồi, ông mình bảo, trình độ của cô mình ấy à, chưa biết chừng còn được lên chương trình Xuân Vãn.”
Cố Minh Nguyệt đứng ở cửa ký tên với giáo viên dạy thêm: “…”
Bố cô sao mà… mà thổi phồng quá vậy!
Cô vẫn nên giữ bí mật về không gian này thì hơn, lỡ bố cô hứng chí nói hớ ra, có khi cô sẽ bị xem là người khác thường và bị bắt đi nghiên cứu…
Lớp học kéo dài hai tiếng, phụ huynh của những học sinh ở xa ngồi trò chuyện với nhau ở sảnh lớn, không ai đeo khẩu trang, mặt mày ai nấy hớn hở chia sẻ mấy câu chuyện kịch tính như phim 8 giờ của họ hàng mình, nghe một lúc, Cố Minh Nguyệt liền nhanh chóng dẫn Tiểu Mộng đi chỗ khác.
Siêu thị dưới tầng hầm của trung tâm thương mại này đã đóng cửa, cầu thang cuốn bị giăng dây cảnh báo màu đỏ, cửa hàng tiện lợi đối diện thang máy cuốn đã mở rộng thêm hai gian mặt bằng. Cô mua vài hộp sô cô la, mì tonkotsu, mì Shin, kem…
Đi ngang qua quầy thịt quay, cô còn mua hai con vịt quay, hai con gà chiên giòn, hai cân bò kho, hai cân dạ dày heo kho…
Khi thanh toán, ông chủ đột nhiên lấy điện thoại ra, hỏi cô có thể chụp chung một tấm ảnh không. Cố Minh Nguyệt ngạc nhiên: “Ông nhận ra cháu?”
“Đồng hương ở trấn Thanh Xuyên mà, ai chẳng nhận ra cháu…”
Cố Minh Nguyệt ngẩn ra: “Ông ở đâu của trấn Thanh Xuyên?”
“Thôn An Thụ, chắc cháu chưa nghe qua đâu, giờ sáp nhập thôn và thị trấn lại rồi, tên cũng không còn như trước nữa.”
Mấy năm nay Cố Minh Nguyệt bận rộn, đã lâu rồi không về quê, thoáng nhớ lại lần tảo mộ, Cố Kiến Quốc có đi đồn công an đổi hộ khẩu một lần, còn cảm khái: “Đúng vậy, sổ hộ khẩu cũng đã đổi vài lần rồi.”
Sau khi chụp ảnh chung, cô liếc thấy nồi kho bằng thép không gỉ ngoài cửa kính, hỏi ông chủ có thể múc cho cô chút nước kho được không.
Ông chủ nhìn ảnh chụp hai người, cười đến lộ cả lợi: “Không thành vấn đề, ông cho vào túi bảo quản cho cháu, cháu mang về đông lại, sau này muốn kho gì cứ lấy ra mà dùng.”
Thịt kho hút chân không đông lạnh, khi ăn chỉ cần rã đông, mùi vị vẫn rất thơm. Cô quay lại cửa hàng tiện lợi, mua 20 gói gia vị kho.
Về đến nhà, cô đưa cho Tiểu Mộng hai hộp trứng để cô bé chơi đồ hàng, còn mình thì lấy nồi áp suất ra bắt đầu kho thịt.
Chân gà, cánh gà, chân giò, chân vịt…
Trong lúc thịt đang hầm, Cố Minh Nguyệt đi ra phòng khách để xem Cố Tiểu Mộng.
Không hổ danh là “bậc thầy rán trứng”, chỉ trong vài phút, trên đĩa đã có hai quả trứng với hình dáng tròn trịa, màu sắc hoàn hảo. Cô hỏi: “Cô ăn được không?”
Mắt Cố Tiểu Mộng sáng rỡ chớp chớp: “Đều cho cô ăn.”
Nhà họ Cố thường dùng dầu hạt cải, món xào bằng dầu chưa chín có mùi hơi ngấy. Cố Minh Nguyệt dùng bơ để cho Tiểu Mộng rán trứng, mùi vị trứng rán thơm khác hẳn. Vì chưa ăn sáng, ăn xong một quả trứng cô không nhịn được ăn thêm quả thứ hai.
“Cô ăn thêm một quả nữa nhé.”
“Ăn trứng sẽ cao lớn, đều cho cô ăn.”
Nói rồi, Cố Tiểu Mộng lại nhẹ nhàng cầm một quả trứng, gõ nhẹ vào miệng bát để làm vỡ, đổ trứng vào chảo, còn vỏ trứng thì bỏ vào bát canh. Cô bé làm rất chậm và cẩn thận, không làm đổ ra bàn.
Cái bát canh là do Cố Minh Nguyệt chuẩn bị sẵn, khi về hôm đó, nhìn thấy Tiêu Kim Hoa đổ vỏ tôm vào, cô chợt nghĩ rằng những loại vỏ động vật giàu phốt pho và canxi như thế này có thể xay thành bột để làm phân bón, cũng có thể chế thành thức ăn chăn nuôi. Trong thế giới tận thế, có lẽ những thực vật và động vật biến dị sẽ thích những thứ này. Trong giấc mơ của cô, những con chuột chết thối rữa nồng nặc đã giúp Cố Kiến Quốc sống thêm một thời gian. Nếu chuẩn bị sẵn một ít thức ăn mà chúng yêu thích, khi không thể tránh khỏi, cô có thể tranh thủ thêm một ít thời gian cho mình.
Một hộp có hai mươi tư quả trứng, khi tất cả đã được rán xong, cô dùng thìa nghiền nát vỏ trứng, rồi cho vào máy xay để xay thành bột, đựng trong túi bảo quản. Nhân lúc Tiểu Mộng vào nhà vệ sinh rửa tay, cô nhanh chóng giấu vào không gian của mình.
Khi đang dọn đĩa trứng rán, tay Cố Tiểu Mộng còn ướt từ trong nhà vệ sinh chạy ra, thấy bột trong máy xay biến mất, cô bé tìm quanh một lúc. Cố Minh Nguyệt giơ túi bảo quản đựng trứng rán lên: “Cô cất cái này để mua cho Tiểu Mộng kem hút được không nào?”
Nghe nhắc đến kem hút, cô bé cười tươi như một bông hoa nở rộ, chẳng quan tâm gì nữa: “Vị dâu nhé.”
“Được.”