Sau khi mẫu thân qua đời, câu đầu tiên nàng thốt ra lại chính là: “Đồ nhà quê từ đâu chui ra thế kia, còn không mau quỳ xuống chịu tội!”
Đôi mắt ngập tràn nước, từng giọt nước mắt lăn dài trên gò má trắng ngần, mông lung nhìn chằm chằm tiểu lang quân trước mặt.
Đối phương nhất thời luống cuống, lập tức ném bỏ chiếc nỏ trong tay, cúi người nhặt những mảnh sứ vỡ trong tuyết, vừa hấp tấp giải thích: “Ta… ta không cố ý. Vừa rồi thấy một con chim, ai ngờ lỡ tay bắn trúng bình của cô nương.”
Đồ nhà quê rút khăn tay, cẩn thận gói mảnh vỡ lại, rồi dè dặt đưa tới: “Tiểu cô nương, thật là xin lỗi… ta sẽ đền cô nương một cái khác.”
Nói rồi lại nở nụ cười giảo hoạt, đôi mắt đào hoa cong cong: “May mà không bắn trúng cô nương.”
Thấy đồ nhà quê kia còn cười được, nàng càng tức giận hơn, một tay giật lấy bọc khăn kia: “Ngươi chi bằng bắn trúng ta đi! Cái bình này trên đời chỉ có một, ngươi nói đền, ngươi đền nổi không? Dùng mạng ngươi mà trả!”
Chỉ là một cái bình, dù có quý giá đến đâu cũng không bằng mạng người. Đối phương cũng nổi cáu: “Bao nhiêu bạc ta cũng đền được, cô nương động một chút là đem mạng người ra nói, chẳng phải quá đáng lắm sao!”
Quá đáng ư, nàng lớn đến vậy còn chưa từng nghe hai chữ này, tức đến run người: “Mạng người thì thế nào, cũng đâu phải mạng của ta! Trên là thiên tử, dưới là thứ dân, làm sai thì phải chịu phạt! Ngươi, ngươi từ đâu tới!”
“Ta! Là chi tử của một gánh hát, đợi qua mùa xuân, không lâu nữa sẽ về Giang Nam.”
“Chi tử của gánh hát?” Nàng hừ lạnh, giọng đầy khinh miệt: “Không ở yên trong hí viên mà ca múa, cầm nỏ chạy tới đây làm gì! Ngươi nói đền, ngươi có bạc sao?”
Đối phương nhíu mày: “Ta có bạc hay không là chuyện của ta, không cần cô nương phải bận lòng, ngày mai ta sẽ mang tới.”
Rõ ràng là bực mình, sự áy náy ban đầu cũng biến mất theo thái độ ngạo mạn, liền xoay người bỏ đi.
Sương Tuyết không tin, đưa tay giữ lại, chưa kịp chạm vào thì đã bị người kia ôm lấy. Nàng thân thể kiều quý, căn bản không phải đối thủ của cái đồ nhà quê này!
Đang sợ hãi định nói ra thân phận, thì lại đã ở trong lòng người ta, ngước lên bắt gặp đôi mắt vàng rực như ánh kim, nàng nín thở quát: “To gan!”
Người kia hoàn toàn chẳng để tâm, chỉ nắm lấy tay nàng, nhìn nàng như nhìn một kẻ ngốc: “Cô nương không sao chứ? Không biết trong khăn có mảnh sứ vỡ à, còn nắm chặt như vậy, xem kìa chảy máu rồi, đau không?”
…
Tô Niết Thần mãi đến lúc trời gần sáng mới trở về phủ. Đi ngang qua Lê Hoa Uyển, thấy đèn trong phòng mẫu thân vẫn còn sáng, y do dự một chút rồi bước vào.
Đại nha hoàn của Tô phu nhân là Niệm Ỷ đang đứng dưới mái hiên ngáp dài, móng tay đỏ rực thon dài như hành non, vừa trông thấy Tam thiếu gia liền tỉnh hẳn: “Thiếu gia tới rồi, phu nhân đang ở trong niệm kinh.”
Tô Niết Thần gật đầu, hỏi: “Đã dùng điểm tâm chưa?”
Niệm Ỷ vừa vén rèm vừa đáp: “Chưa đâu ạ, phu nhân thích đợi trời sáng hẳn rồi dùng cùng Nhị tiểu thư.”
Tô Niết Thần rời nhà đã quá lâu, sớm không còn nhớ thói quen của mẫu thân, cũng không nói thêm. Lách qua bình phong vẽ tùng mai trúc, y thấy người đang lật kinh trước Phật khám, bèn dừng bên bình phong, lẳng lặng đợi Tô phu nhân tụng xong, ngoan ngoãn như một con mèo nhỏ.
Nắng sớm xuyên qua ô cửa hoa, rơi từng chút lên mi mắt y. Y buồn ngủ đến nửa khép nửa mở, chợt giật mình một cái, thì thấy mẫu thân đã đi tới, khoác áo cho mình: “Trời lạnh rồi, phải giữ gìn thân thể. Vừa mới về đã thức trắng đêm, khiến người ta lo lắng.”
Tô Niết Thần cười, khép vạt áo: “Mẫu thân quên rồi sao, hài nhi lớn lên nơi hoang nguyên sa mạc, chút vất vả này tính là gì!”
Tô phu nhân đau lòng nhíu mày: “Trước kia là trước kia, bây giờ là bây giờ. Nay con ở bên ta, phải biết yêu quý thân mình.”
Tiểu nữ nhi mà bà yêu thương nhất, sinh ra đã bị đưa đến luyện binh trường, chưa từng có một ngày yên ổn. Ánh mắt bà dừng lại nơi chiến bào tím thêu vàng trên người y — tuy quý phái anh tuấn, rốt cuộc vẫn là y phục nam tử…
Lẽ nào Niết Thần sẽ cải trang nam tử cả đời sao?
Không khỏi thấy buồn lòng.
Tô Niết Thần cong cong khóe môi, đưa tay ôm lấy bờ vai gầy guộc của mẫu thân. Y cao ráo, dáng người thon dài, cao hơn cả phụ mẫu và các tỷ tỷ, cũng chẳng rõ giống ai, thật là được trời ưu ái.
Bóng lưng y che khuất ánh nắng ngoài cửa đang dần chói mắt, giọng nói dịu dàng khuyên nhủ: “Mẫu thân đừng lo. Lần này hài nhi sẽ ở lại lâu hơn một chút, sống thật tốt, dưỡng sức cho khỏe vài ngày là được.”
Nói rồi bật cười, dung mạo tươi tắn như phượng hoàng xòe cánh.
Quả là một kẻ vô tư đến lạ.
“Haiz!” Tô phu nhân khẽ thở dài, ưu phiền chẳng bao giờ dứt: “Lại định lảng tránh vấn đề nữa rồi. Con tưởng ta không biết những chuyện sau lưng con sao? Nhị tỷ của con cứ đến tìm ta với vẻ mặt lo lắng. Con nghĩ ra cái cớ như vậy để từ hôn, liệu có thành công không?”