Liễu Quý phi giỏi nhất là quan sát sắc mặt. Công chúa còn nhỏ, chưa hiểu thế sự, mình nói quanh co quả thật không xong, dứt khoát ghé tai nàng, thấp giọng:
“Điện hạ, y… là bị thương ở chỗ đó, mệnh căn.”
Mệnh căn!
Sương Tuyết chấn động, nhất thời hoài nghi mình nghe nhầm, nửa ngày sau mới đờ đẫn hỏi: “Quý phi, từ đâu mà nương nương biết được?”
Mệnh căn? Tô Niết Thần… có a!
“Chính miệng Tô Thiếu tướng quân nói đó. Vừa rồi công chúa chẳng phải có gặp rồi sao?” Liễu Quý phi chắc nịch nói, lại sợ nàng không tin, bèn lặp lại: “Thiếu tướng quân cũng khó mở miệng, nhưng chuyện này không phải chuyện nhỏ, nên mới nhờ ta đi nói rõ với bệ hạ. Nhưng ta nghĩ, vẫn nên báo trước cho công chúa một tiếng.”
“Tự tướng quân nói…” Sương Tuyết như đang trong mộng.
Liễu Quý phi vội an ủi: “Công chúa đừng hoảng. Không có Tô Thiếu tướng quân thì nước Sở Nguyệt vẫn còn nhiều Càn Nguyên thượng đẳng. Ta thấy vị Hách phó tướng kia cũng rất được. Hơn nữa điện hạ vốn dĩ cũng không nguyện ý cuộc hôn sự này, giờ có lý do rồi, vừa hay. Tô Thiếu tướng quân chủ động từ chối, bệ hạ dù có tiếc tài, cũng không thể đem hạnh phúc cả đời của công chúa ra làm trò đùa.”
Gió thu mỗi lúc một lạnh, thổi rát mặt, từng hạt nhỏ li ti nổi lên làn da thanh tú. Công chúa cúi mắt, nhìn làn váy dưới chân nhẹ lay động, hít sâu một hơi.
Mọi chuyện rốt cuộc quá rõ, người ta chẳng hề muốn kết thân.
Cũng thôi. Sống lại một đời, chưa chắc mọi thứ đều phải lặp lại như cũ.
Sắc mặt nàng trầm xuống. Liễu Quý phi bên kia không dám nói thêm lời nào, chỉ lén dùng khóe mắt quan sát, không đoán nổi rốt cuộc nàng đang nghĩ gì.
“Đa tạ nương nương vì ta mà tính toán.” Sương Tuyết ngẩng đầu lên, không hề lộ vẻ u ám như dự đoán, ngược lại ánh mắt lưu chuyển khác thường: “Nhưng theo ta thấy… chuyện này không cần nói cho phụ hoàng biết.”
Liễu Quý phi “a” một tiếng, như lọt vào sương mù năm dặm.
Sương Tuyết mỉm cười: “Ta còn có một việc muốn phiền nương nương, xin thay ta mang lời cho Tô Thiếu tướng quân. Nói rằng… ta không ngại.”
Liễu Quý phi trợn to hai mắt, gần như nghi ngờ công chúa đã phát điên!
Nam tử Càn Nguyên khác với nữ tử, nếu đã thương tổn mệnh căn, về sau ắt không thể sinh con nối dõi. Từ xưa đến nay, có ba điều bất hiếu, trong đó lớn nhất là không có con nối dõi.
Thập Thất Công chúa lại là Khôn Trạch thượng đẳng hiếm thấy, một mầm giống tốt như thế, nếu không sinh nở thì thật quá đáng tiếc…
Mà đối phương vẫn luôn không muốn, vậy tại sao bây giờ lại thay đổi ý định?
Liễu Quý phi không thể hồ đồ, dứt khoát nói thẳng: “Điện hạ thật sự muốn gả qua đó ư, cho dù Tô Thiếu tướng quân đã bị thương nặng như vậy?”
Công chúa khẽ “ừ” một tiếng, hai má ửng đỏ: “Những ngày này ta cũng nghĩ rất nhiều. Nếu không phải nhờ Tô tướng quân nơi tiền tuyến máu nhuộm sa trường, e rằng Sương Tuyết đã sớm bị gả sang Đột Quyết. Nay vì chuyện ấy mà y mang thương tích, ta càng không thể vong ân phụ nghĩa.”
“Điện hạ… đã nghĩ kỹ rồi sao?”
“Vâng. Cũng mong nương nương thay ta bẩm lại với phụ hoàng một tiếng.”
Lời ấy nói trúng tâm ý của Liễu Quý phi. Hoàng đế đang vì chuyện này mà phiền lòng, đã vậy công chúa tự nguyện, nàng ta cớ gì không vui vẻ thuận theo.
Canh nửa đêm, trong Kỳ Lân Điện, bá quan theo Hoàng đế ra sân thưởng nguyệt. Dọc theo những dãy bàn gỗ hoàng hoa lê đã bày sẵn hoa quả bánh trái, cung nữ thái giám xuyên qua giữa đám đông, rót đầy rượu quế vào chén cho các vị đại thần. Ánh nến lung linh, ca múa rộn ràng, khắp nơi một mảnh phồn hoa vui vẻ.
Thập Thất Công chúa đứng dưới mái hiên rộng, từ xa nhìn về thái bình thịnh thế trước mắt. Quan bào đỏ thẫm, xanh biếc bị gió thu thổi tung, giữa dòng người nàng liếc mắt một cái đã trông thấy Tô Thiếu tướng quân khoác chiến bào tím thêu chỉ vàng, ánh lên lưu quang, tôn quý vô song.
Dưới ánh đèn, nàng thấy người ấy đang cùng Thái tử chuyện trò. Ai ai cũng nói huynh trưởng của nàng là đệ nhất phong nhã khắp Sở Nguyệt, vậy mà lúc này đứng cạnh Tô Niết Thần, vóc dáng ngang nhau, chỉ có điều tướng quân hơi gầy hơn, lại càng hiện ra dáng vẻ càng thêm thanh tú, tuấn tú.
Có lẽ là vì… nàng nhìn người ấy thế nào cũng thấy thuận mắt.
Sương Tuyết mím môi cười khẽ. Người này thật biết bày mưu tính kế, còn tự làm mình bị thương chỗ ấy, đường đường một vị Hộ quốc Đại tướng quân, vậy mà lại dễ dàng nói dối như vậy.
Nàng nhất quyết không vạch trần, giả vờ không để tâm, xem người ấy còn có thể nghĩ ra chiêu gì nữa.
Đồ nhà quê… Mười mấy năm trước, kẻ đó làm vỡ chiếc bình ngọc bích mà mẫu thân nàng để lại, khiến nàng khóc đến thương tâm. Từ nhỏ đến lớn, nàng chưa từng khóc dữ dội như lần đó, nghĩ lại vẫn còn thấy đau lòng.
Ấy vậy mà lúc này lòng lại dịu dàng như nước. Mùa đông băng giá năm ấy, có người ở bên, nàng mới hiểu thế nào là khóc, thế nào là cười.