Diệp Y nhìn ra cửa sổ, nơi bầu trời Hà Nội vẫn trong xanh và yên bình. Nhưng trong mắt cô, bầu trời ấy đã nhuốm màu xám xịt của tro tàn và nấm mốc.
“90 ngày.” cô thì thầm, giọng nói lạnh lẽo như băng vĩnh cửu: “Trò chơi bắt đầu rồi, Tần Oánh. Để xem kiếp này, ai mới là kẻ đi săn.”
Bên cạnh cô, Mắm Tôm khẽ gầm gừ trong cổ họng, như thể nó cũng nhìn thấy bóng tối đang cuồn cuộn kéo đến từ phía chân trời.
Ánh nắng ban mai của Hà Nội xuyên qua lớp rèm cửa dày, rọi lên khuôn mặt trắng bệch nhưng đôi mắt lại sáng rực như loài thú săn mồi của Diệp Y. Cô không ngủ. Suốt đêm qua, cô ngồi bất động trước màn hình máy tính, tiếng gõ phím lạch cạch là âm thanh duy nhất phá vỡ sự tĩnh lặng chết chóc trong căn hộ cao cấp.
Trên màn hình là biểu đồ chứng khoán đang nhấp nháy xanh đỏ. Diệp Y đang nắm giữ 15% cổ phần của Tập đoàn Diệp Thị – di sản mà cha mẹ cô để lại. Ở kiếp trước, cô đã ôm khư khư số cổ phần này như một tấm bùa hộ mệnh, tin rằng nó là bảo chứng cho địa vị của mình. Nhưng khi mạt thế ập đến, những con số điện tử ấy còn chẳng đổi được một mẩu bánh mì mốc.
“Bán.”
Ngón tay thon dài của Diệp Y nhấn mạnh xuống phím Enter. Không một chút do dự.
Lệnh bán tháo được tung ra. Toàn bộ 15% cổ phần được xả ra thị trường với mức giá sàn thấp hơn giá trị thực 20%.
Trong tích tắc, diễn đàn chứng khoán bùng nổ. Các nhà đầu tư hoảng loạn, những con cá mập bắt đầu đánh hơi thấy mùi máu. Điện thoại của Diệp Y rung lên bần bật trên mặt bàn, trượt đi như một con bọ điên cuồng.
Cô liếc nhìn màn hình. [Chú Hai.] [Cô Ba.] [Giám đốc Lý.]
Những kẻ được gọi là “người thân” và “cộng sự” này, kiếp trước khi cô bị xác sống bao vây trong trung tâm thương mại, họ đã nhẫn tâm đóng sập cửa sắt, bỏ mặc cô gào thét bên ngoài chỉ vì sợ cô mang mầm bệnh.
Diệp Y nhếch mép, một nụ cười lạnh lẽo không chạm đến đáy mắt. Cô cầm điện thoại lên nhưng không nghe máy mà mở danh bạ.
[Chọn tất cả. Chặn.]
Thế giới bỗng chốc trở nên yên tĩnh.
“Mắm Tôm.” Diệp Y gọi khẽ.
Chú chó Border Collie đang nằm canh chừng ở cửa lập tức ngẩng đầu, đôi mắt hai màu (một xanh, một nâu) nhìn cô chằm chằm. Nó không sủa, chỉ bước lại gần, dụi cái đầu lông mượt vào chân cô. Dường như nó cảm nhận được luồng sát khí và sự căng thẳng đang tỏa ra từ người chủ nhân.
“Tao vừa bán đi cả gia tài đấy.” Diệp Y vuốt ve đầu nó, giọng khàn đặc: “Nhưng đổi lại, mày sẽ có thịt bò Kobe ăn thay cơm và tao sẽ có một cái pháo đài không ai xâm phạm được.”
Mắm Tôm khẽ “gâu” một tiếng trầm thấp, đuôi vẫy nhẹ nhưng ánh mắt vẫn cảnh giác nhìn ra cửa sổ, như thể nó cũng đang chờ đợi kẻ thù.
*
Hai tiếng sau, Diệp Y có mặt tại văn phòng công chứng. Cô mặc một chiếc áo khoác đen dài trùm kín người, đeo kính râm che đi quầng thâm mắt do mất ngủ và cả sự lạnh lẽo trong ánh nhìn.