Không có phòng thí nghiệm đẫm máu. Không có mùi thuốc sát trùng. Không có Tần Oánh hay Nguyễn Mạnh.
Trước mắt cô là căn phòng ngủ rộng lớn, sang trọng được bài trí theo phong cách tối giản. Ánh nắng ban mai dịu nhẹ xuyên qua lớp rèm cửa lụa mỏng, hắt lên chiếc giường King-size êm ái. Tiếng máy điều hòa chạy vo vo khe khẽ, phả ra luồng khí mát lạnh.
Lạnh?
Cơ thể Diệp Y cứng đờ lại khi cảm nhận luồng khí lạnh chạm vào da thịt. Cơn ác mộng vừa rồi chân thực đến mức cô vẫn cảm thấy cơn đau buốt giá nơi lồng ngực bị móc tim. Cô vội vàng đưa tay sờ lên ngực trái.
Thình thịch. Thình thịch.
Trái tim vẫn đập. Mạnh mẽ và đầy sức sống. Làn da dưới lớp áo ngủ bằng lụa vẫn trơn láng, không một vết sẹo.
“Đây là…”
Diệp Y ngơ ngác nhìn quanh. Căn hộ cao cấp tại khu chung cư Royal City? Nơi cô đã sống trước khi đại thảm họa ập đến?
Cô loạng choạng bước xuống giường, đôi chân trần chạm vào sàn gỗ mát lạnh khiến cô rùng mình. Diệp Y lao đến bàn trang điểm, chộp lấy chiếc điện thoại đời mới nhất đang nằm im lìm trên mặt bàn đá cẩm thạch.
Màn hình sáng lên.
08:30 sáng. Ngày 15 tháng 6 năm 2036.
Đồng tử Diệp Y giãn ra hết cỡ. Cô nín thở, nhìn chằm chằm vào dòng số ngày tháng như muốn khắc cốt ghi tâm.
Ngày 15 tháng 6 năm 2036.
Cô nhớ rất rõ, ngày định mệnh – ngày mà các nhà khoa học gọi là sự kiện “Bụi Sao” rơi xuống Trái Đất, mang theo virus zombie và bào tử nấm mốc hủy diệt nhân loại – là ngày 15 tháng 9 năm 2036.
Còn đúng 3 tháng. 90 ngày.
Cô đã trở về.
Diệp Y buông thõng tay, chiếc điện thoại rơi xuống nệm giường êm ái. Cô không hét lên vui sướng, cũng không khóc lóc cảm tạ trời đất. Gương mặt cô dần trở nên lạnh băng, đôi mắt đen láy vốn dĩ trong trẻo giờ đây lại thâm trầm như vực sâu không thấy đáy.
Sự trùng sinh này không phải là món quà. Nó là cơ hội để trả thù.
“Gâu!”
Một tiếng sủa vang lên, kéo Diệp Y ra khỏi dòng suy nghĩ tăm tối. Cánh cửa phòng ngủ bị đẩy nhẹ, một cái đầu đầy lông đen trắng thò vào.
Là một chú chó Border Collie khoảng 3 tuổi, đôi mắt sáng ngời, thông minh, cái đuôi vẫy tít mù khi thấy cô đã dậy.
“Mắm Tôm…”
Giọng Diệp Y lạc đi, nghẹn ngào. Cô quỳ sụp xuống sàn, dang rộng vòng tay.
Chú chó lao vào lòng cô, liếm láp lên gương mặt đầy mồ hôi, rên rỉ những tiếng nũng nịu. Bộ lông mềm mượt, ấm áp của nó cọ vào da cô, mang lại cảm giác an toàn duy nhất mà cô từng có trong suốt mười năm địa ngục trần gian.
Kiếp trước, Mắm Tôm đã chết để bảo vệ cô khỏi bầy chó biến dị của một tên lãnh chúa khác. Nó đã bị xé xác ngay trước mắt cô và đó là nỗi đau còn lớn hơn cả cái chết của chính mình.
“Mày còn sống… Tốt quá rồi…” Diệp Y vùi mặt vào bộ lông của Mắm Tôm, hít hà mùi hương quen thuộc – mùi của nắng và sữa tắm chó, chưa hề vương mùi máu tanh hay mùi hôi thối của xác chết.