Mùa đông năm Dân Quốc thứ mười hai, tuyết phủ trắng những mái ngói rêu phong trong hẻm Tê Sương.
Tầm Khinh Chu mở mắt, nhìn chằm chằm lên trần nhà bằng gỗ phiến của Thanh Hư Các.
Đợt bạo bệnh kéo dài nửa tháng rốt cuộc cũng lui, nhưng cô biết rõ cơ thể mình đã bước sang một ngưỡng tồi tệ mới.
Cô chống tay xuống mặt đệm, chậm rãi ngồi dậy.
Cảm giác lạnh buốt truyền từ lòng bàn tay chạy dọc lên cánh tay.
Cô đưa hai bàn tay lên ngang tầm mắt.
Làn da trắng bệch, không còn chút huyết sắc.
Nhiệt độ trên da thịt cô lúc này đã hạ thấp xuống mức buốt giá bất thường.
Mỗi lần cô hít vào, luồng không khí đi qua mũi đều lạnh thấu tâm can, phả ra thành từng luồng khói trắng mờ đục giữa căn phòng.
Cô vươn tay lấy chiếc áo gấm thêu hoa mận vắt trên thành giường, khoác lên người.
Chất vải dày cộp không giữ lại được chút hơi ấm nào cho cơ thể mang “Hàn Âm Cốt Cụ”.
Cô cài từng chiếc cúc áo, bước xuống giường, đi đôi giày vải rồi chậm rãi tiến về phía cầu thang gỗ.
Vừa bước xuống tầng dưới, cửa chính của Thanh Hư Các đã bị đẩy mạnh ra.
Gió lạnh mang theo bông tuyết tạt thẳng vào những kệ gỗ bám bụi.
Tầm Nhược Tố xông vào, mặc chiếc áo khoác lông chồn đắt tiền, khuôn mặt trang điểm kỹ lưỡng lộ rõ vẻ đắc ý.
Theo sát phía sau cô ta là một người đàn ông mặc áo bưởng, dáng vẻ thô lỗ, trên mặt có một vết sẹo dài chạy dọc gò má.
Anh ta lườm mắt nhìn quanh tiệm đồ cổ nhỏ hẹp, gõ gõ cây gậy gỗ xuống nền gạch đỏ.
Tầm Khinh Chu đứng yên ở bậc thang cuối cùng, nhìn hai người họ.
Tầm Nhược Tố rút từ trong túi xách da ra một tờ giấy gấp làm tư, vung vẩy trước mặt: “Tầm Khinh Chu, chị đừng giả vờ ốm yếu nữa. Tiêu cục Tầm gia đã sụp đổ rồi, cha chúng ta cũng mất tích biệt tăm. Hôm nay tôi dẫn chủ nợ đến đây để thanh toán nốt khoản nợ cuối cùng.”
Cô ta bước tới quầy gỗ, ném mạnh tờ giấy xuống mặt bàn: “Đây là giấy nợ năm ngàn đồng đại dương mà cha đã ký tay trước khi biến mất. Thanh Hư Các này bây giờ là tài sản duy nhất còn giá trị. Chị mau ký tên bán đứt cái tiệm rách nát này để gạt nợ đi. Nếu không, ông chủ Trần đây sẽ dỡ luôn cái nhà này.”
Tên mặt sẹo họ Trần bước lên một bước, đập mạnh cây gậy xuống quầy gỗ: “Nhị tiểu thư nói đúng đấy. Năm ngàn đồng đại dương không phải số tiền nhỏ. Cô Tầm, cô thức thời thì ký giấy giao giấy tờ nhà đất ra đây, chúng ta đường ai nấy đi. Không thì anh em của tôi đang đứng chật ngoài hẻm Tê Sương kia kìa.”