Một trong hai gã dân quân đang xách súng, sải những bước dài đuổi theo. Khuôn mặt hắn đanh lại, ánh mắt đầy vẻ nghi ngờ lẫn hung hăng. Hắn đi thẳng tới trước mặt cô, mũi súng trường đen ngòm hạ thấp ngang hông, nhưng ngón tay đã đặt sẵn vào cò.
“Mày giấu cái gì trong người?”
Gã gằn giọng, ánh mắt chằm chằm dán vào phần vạt áo khoác chần bông của cô.
Cố Thanh Dao siết nhẹ quai gánh. Ánh mắt đối phương đang xoáy thẳng vào vị trí gấu áo, nơi cô khâu giấu chiếc cúc đồng dính máu.
“Cháu… cháu không giấu gì cả ạ.”
Cố Thanh Dao lùi lại nửa bước, giọng run rẩy, đôi mắt mở to đầy vẻ khiếp sợ. Cô cố tình thu vai, dùng cánh tay che kín phần vạt áo.
“Không giấu gì mà che che đậy đậy thế kia à?”
Gã dân quân cười gằn, bước tới chộp lấy vai cô. Lực tay mạnh đến mức Cố Thanh Dao loạng choạng suýt ngã. Hắn giật phăng cánh tay cô sang một bên, chỉ thẳng vào phần gấu áo hơi phồng lên.
“Trong này có cái gì? Tiền ăn cắp của đại đội, hay đồ tiếp tế cho bọn phản động? Tự móc ra, hay để tao lột áo mày khám?”
Lời đe dọa trắng trợn phả sát bên tai. Bên dưới lớp vải thô ấy là chiếc cúc đồng quân đội dính máu. Chỉ cần đối phương lật vạt áo lên, sờ nắn qua một lượt, mọi lời nói dối sẽ lập tức bại lộ.
Một nữ thanh niên tri thức lại giấu vật chứng của kẻ tình báo đang bị truy nã gắt gao, chỉ riêng tội danh ấy cũng đủ khiến cô bị gánh chịu, áp giải thẳng đến đội trưởng công an huyện.
Cố Thanh Dao ghìm chặt hơi thở, đầu óc xoay chuyển thật nhanh, cân nhắc từng khả năng trước mắt. Cô không thể đánh trả. Một cô gái mười sáu tuổi tay không tấc sắt mà dám chống lại một gã đàn ông có súng giữa vòng phong tỏa chẳng khác nào tự tìm đường chết. Điều cô cần lúc này là một sự gián đoạn, một cái cớ đủ hợp lý khiến hắn không muốn, hoặc không dám tiếp tục động vào người cô.
“Chú… chú đừng làm thế! Cháu sợ lắm!”
Cố Thanh Dao bất chợt hét lên, giọng lạc đi như một cô gái nhà quê yếu bóng vía vừa bị người ta ức hiếp. Cùng lúc đó, cô vùng vẫy lùi về sau.
Gã dân quân hoàn toàn không ngờ cô gái vốn rụt rè này lại dám phản kháng. Theo bản năng, hắn siết chặt tay, kéo giật cô trở lại.
Đúng lúc ấy, Cố Thanh Dao cố tình để mũi giày vải móc mạnh vào một hòn đá tảng nhô lên giữa đường mòn. Cơ thể lập tức mất thăng bằng, ngửa về phía sau.