Lý Đại Phú mỉm cười nhìn thân hình gầy gò của cô gái trước mặt. So với cô nàng mặc áo nhung đỏ suốt ngày chỉ biết khóc lóc, con bé này ít ra còn biết tự tìm đường sống.
“Được. Quanh đồi này thiếu gì cỏ dại với rễ cây, cháu cứ đào về mà ăn. Nhưng nhớ kỹ, chỉ được quanh quẩn ở sườn đồi phía bắc và phía nam, tuyệt đối không được đi sâu vào rừng, càng không được lảng vảng tới chân núi phía tây. Khu đó có cọp beo, rắn độc, lại còn là khu vực cấm. Sơ sẩy một chút là mất mạng như chơi.”
Lý Đại Phú gõ tẩu thuốc xuống tảng đá, nghiêm giọng cảnh cáo.
“Cháu nhớ rồi ạ, cảm ơn bác Lý.”
Cố Thanh Dao ngoan ngoãn cúi đầu, cẩn thận cầm chiếc ca tráng men trở về chỗ ngồi.
Buổi chiều trôi qua trong nhịp lao động căng thẳng. Khi mặt trời dần ngả về phía tây, nhuộm đỏ những đám mây vắt ngang đỉnh núi, tiếng kẻng báo giờ nghỉ cuối cùng cũng vang lên. Mọi người uể oải thu dọn nông cụ, chuẩn bị trở về.
Cố Thanh Dao là người nán lại sau cùng.
Cô kéo chiếc sọt tre đến khoảnh đất đã âm thầm ghi nhớ từ hôm qua. Sau khi quan sát một vòng, xác nhận xung quanh không còn ai chú ý, cô lập tức bắt tay vào việc.
Lưỡi cuốc bổ xuống đất với lực vừa đủ, lật lên từng mảng đất ẩm mà không làm đứt rễ cây.
Bàn tay cô nhanh chóng bới lớp đất tơi, chẳng mấy chốc đã đào lên hai củ cát cánh lớn bằng ngón tay cái người trưởng thành. Lớp vỏ bên ngoài nhăn nheo, tỏa ra thứ mùi hăng hắc đặc trưng.
Cách đó không xa, một khóm hoàng kỳ có bộ rễ ăn sâu cũng được cô cẩn thận đào lên.
Rễ hoàng kỳ hoang dã dẻo dai, màu vàng nâu sẫm, dược tính ôn phế, bồi bổ nguyên khí mạnh hơn hẳn những loại thông thường. Đây chính là thứ ông ngoại đang cần nhất để chống chọi với cái lạnh thấu xương trong chuồng bò.
Cố Thanh Dao giũ sạch đất bám trên rễ, bẻ bớt những phần lá rườm rà rồi xếp gọn dược liệu xuống đáy sọt. Sau đó, cô đi nhặt thêm một ít rau dại, cỏ thân mềm cùng vài cành thông khô phủ lên trên.
Nhìn từ bên ngoài, chiếc sọt chẳng khác gì đựng đầy cỏ dại và củi khô, không có bất kỳ điểm nào đáng ngờ.
Khi Cố Thanh Dao trở về căn nhà đất nện, trời đã chạng vạng tối. Lâm Tuyết đang nằm rên rỉ trên phản, còn Trần Kiến Bình và Triệu Cương thì mệt mỏi ngồi bóp chân.
“Để tôi ra nhóm bếp đun ít nước nóng cho mọi người lau người.”
Cố Thanh Dao chủ động lên tiếng, xách chiếc sọt tre đi thẳng ra chái bếp phía sau.