Tầng hai của tòa nhà bách hóa Phú Khê là khu bán đồ điện, được chia thành bốn khu lớn theo các chức năng khác nhau, trong đó đồ điện gia dụng và đồ điện sinh hoạt chiếm 80% diện tích của tầng này.
Mỏ dầu tuy không được như các thành phố lớn, nhưng cũng chưa bao giờ cung ứng thiếu hàng hóa cả. Có thể nói là tỉnh thành bán cái gì thì không đến một tuần sau, quầy hàng của các cửa hàng lớn ở mỏ dầu cũng sẽ có cái đó.
Sau khi vào thu, cái kệ ở lối vào trước đây vốn được bày đầy quạt máy cũng đã được thay thế bằng radio và máy ghi âm. Đi qua một loạt kệ để hàng bày đầy các thiết bị điện nhỏ, Tạ Quỳnh và Triệu Duy Thành đến khu đồ gia dụng lỡ lớn. Đây cũng là khu vực được quan tâm nhất, mọi người đến sờ sờ tivi, xem máy giặt, lại quan sát mấy cái tủ lạnh.
Thời thế thay đổi từng ngày, năm ngoái máy giặt một lồng vốn được ưa chuộng hơn loại máy giặt hai lồng trước mặt này, nhưng đã không còn ai hỏi đến nữa. Rất rõ ràng, loại máy giặt có chức năng vắt khô thực sự quá hấp dẫn trong mùa đông giá lạnh ở nơi này.
Cho dù loại hai lồng đắt hơn loại một lồng hơn hai trăm đồng thì vẫn không thể dập tắt nhiệt tình của mọi người. Tạ Quỳnh và Triệu Duy Thành cũng không ngoại lệ, nhất trí đi về phía máy giặt loại hai lồng.
“Hai vị thật có mắt nhìn, cái máy giặt hiệu Bạch Cúc các vị đang xem này năm nay đã giành được giải sản phẩm mới xuất sắc nhất đấy. Không chỉ bán chạy ở trong nước mà còn được xuất khẩu ra nước ngoài nữa.”
“Thân máy bằng nhôm, hai lồng, dung tích 8 lít. Rồi còn cái màu xanh nhạt rất đẹp này nữa chứ.”
Nhân viên bán hàng mở nắp cái máy giặt bên phải, đặc biệt giới thiệu cho họ chức năng vắt khô: “Có chức năng này, sau này chúng ta không cần phải chịu đựng cảnh trời lạnh buốt mà phải dùng vặn khô quần áo nữa, cũng không cần lo lắng mùa đông quần áo phơi sẽ không khô. Muốn giặt ga trải giường hay rèm cửa gì cũng được hết!”
Giặt quần áo vào mùa đông, phiền phức nhất cũng là đau khổ nhất chính là vặn khô nước. Tạ Quỳnh và Triệu Duy Thành trao đổi ánh mắt với nhau, đều từ trong mắt đối phương đọc ra sự hài lòng, bọn họ cũng không do dự mà quyết định luôn. Hẹn tuần sau giao hàng tận nhà, địa chỉ là nhà mới của họ ở khu nhà của Viện Nghiên cứu Việt Hồng.
Đều là con cháu của cán bộ công nhân viên khu mỏ dầu, quan niệm tiêu dùng của hai vợ chồng trong phương diện này cũng khá hợp nhau – không hề chớp mắt cũng chẳng hề đau lòng mà tiêu một lúc gần 400 đồng.
Tầng ba là nơi Tạ Quỳnh thích đến nhất, bởi vì cô là thợ may. Gần như mỗi tuần cô đều phải đến đây một lần, bởi vì đến thường xuyên nên cho dù là quản lý hay nhân viên bán hàng của tầng này cũng đều quen biết cô cả. Sau khi kết bạn với cô, có người còn nhờ cô làm váy cho họ nữa. Tạ Quỳnh cũng vui vẻ mà qua lại với bọn họ, cũng nhờ vậy mà có thể nhận được không ít thông tin nội bộ.
Nhân viên bán vải Đinh Lăng Dao là một trong những người bạn tốt nhất của cô, cô ấy cười nói: “Thợ may Ta, cả tuần này không thấy cô rồi đấy. Hôm nay muốn mua gì? Sắp đến mùa đông rồi, chỗ chúng tôi mới nhập được một lô vải nhung tăm đẹp lắm.”
Tạ Quỳnh vốn không định mua gì cả, chỉ theo thói quen mà lên đây đi dạo một vòng, rồi lâm thời nảy ra ý định muốn làm vài cái bọc vải cho đồ dùng và đồ điện trong nhà. Cô nói với cô ấy: “Cho tôi xem vải bông đi. Tôi muốn xem loại rẻ tiền, hoa văn đơn giản một chút.”