Cô bé chép chép miệng.
Vị đắng chát xộc lên mũi, nhưng ngay sau đó hóa thành một luồng khí ấm áp chạy xuống bụng.
Mộng Mộng ợ một cái rõ to, xoa xoa cái bụng nhỏ, cảm thấy cơn đói ba ngày qua dịu đi đôi chút.
Tô Uyển đang tra chìa khóa vào ổ bỗng khựng lại.
Bà chớp mắt.
Cảm giác nặng nề đè trĩu trên vai và lồng ngực ba ngày qua đột nhiên biến mất sạch sẽ.
Tinh thần bà bỗng chốc trở nên tỉnh táo, đầu óc sáng suốt lạ thường.
Bà nhìn tờ phiếu gạo trong góc tủ, rồi nhớ lại khuôn mặt xám xịt của chồng nằm ở bệnh xá và đôi má gầy rộc của con gái.
Tại sao bà phải nhịn nhục đưa miếng ăn của con mình cho người khác?
Tô Uyển rút chìa khóa ra, đóng sập cánh tủ lại.
Bà sải bước dứt khoát ra cửa, rút chốt, kéo mạnh cánh cửa gỗ.
Trương Xảo đang định giơ tay gõ tiếp thì cánh cửa mở tung.
Bà ta mặc chiếc áo hoa lụa mỏng, tóc uốn lọn, khuôn mặt bóng nhẫy mồ hôi cười giả lả: “Thím hai lề mề quá. Đưa phiếu gạo đây nhanh lên, tôi còn ra cửa hàng cung tiêu xã xếp hàng. Muộn là hết gạo ngon đấy.”
“Nhà em không có phiếu gạo cho mượn.” Tô Uyển nhìn thẳng vào mặt Trương Xảo, giọng điệu rõ ràng.
Trương Xảo sững người, nụ cười cứng đờ trên mặt.
Bà ta trố mắt, không tin vào tai mình.
Tô Uyển bình thường hiền lành nhẫn nhịn, nói chuyện chưa bao giờ dám lớn tiếng, hôm nay lại dám từ chối thẳng thừng.
“Thím nói cái gì?” Trương Xảo chống tay lên hông, giọng bắt đầu gắt lên: “Có tờ phiếu gạo cũng tiếc với anh em trong nhà à? Anh cả thím đi làm nuôi cả cái xưởng dệt này, chú thím bám váy ông ấy mà sống, giờ có khách quý đến nhà lại định giấu giếm làm ngơ sao?”
“Tháng trước chị mượn nửa cân phiếu thịt còn chưa trả.” Tô Uyển không lùi bước, đáp lại: “Tiền lương của anh Trọng bị đình chỉ hai tháng nay vì tai nạn lao động, xưởng chưa giải quyết. Chân anh ấy đang bó bột nằm bệnh xá không có gì ăn. Mộng Mộng vừa dứt sốt. Phiếu gạo này để mua cháo cho chồng con em. Chị có khách quý thì tự bỏ tiền ra chợ đen mà mua.”
Nói xong, Tô Uyển không đợi Trương Xảo phản ứng, lập tức đóng sầm cửa lại, cài chặt chốt.
Bên ngoài, Trương Xảo tức đến đỏ bừng mặt.
Bà ta đưa chân giậm mạnh xuống nền xi măng, chỉ tay vào cánh cửa chửi đổng: “Được lắm Tô Uyển! Thím đợi đấy! Chồng thím què chân sắp bị đuổi khỏi ghế tổ trưởng rồi, để xem nhà thím lấy cái gì mà sống!”
Chửi thêm vài câu không thấy người bên trong đáp trả, Trương Xảo ôm cục tức hậm hực quay người bước đi.