Nghe đến đây, Thẩm Tuệ Ngữ siết chặt hai bàn tay thành nắm đấm.
Ký ức của kiếp trước ùa về rõ mồn một.
Đúng ngày này năm 1977, Trần Cúc đã thông đồng với Lý Mai, gả bán cô cho Phạm Hữu, một người đàn ông góa vợ nổi tiếng bạo lực ở làng bên.
Phạm Hữu từng đánh chết người vợ đầu tiên chỉ vì cô ta lỡ làm vỡ cái bát ăn cơm.
Anh ta cần một người đàn bà khỏe mạnh về làm bao cát và làm ô sin không công cho gia đình mình.
Lý do Trần Cúc bán cô với giá năm mươi đồng cực kỳ nực cười, đó là Thẩm Giai Kỳ, cô em họ mười lăm tuổi lười biếng của cô, đang khóc lóc đòi mua một chiếc đồng hồ đeo tay hiệu Hoa Mai để ra oai với bạn học trên huyện.
Thẩm Đạt, bác cả của cô, viện cớ nhà không có tiền, xúi giục Trần Cúc tìm cách gả bán Thẩm Tuệ Ngữ.
Bên ngoài cửa sổ, giọng Thẩm Giai Kỳ léo nhéo: “Bà nội, bà đếm tiền xong chưa? Mình đi lên hợp tác xã thị trấn mua đồng hồ luôn đi. Trưa nay cái Thúy lớp con nó khoe đồng hồ mới, con ghét cái mặt nó lắm rồi. Bà hứa mua cho con loại mặt tròn dây da cơ mà.”
“Biết rồi, cái con ranh này! Mày cứ đứng yên đấy, để bà gọi con Ngữ dậy điểm chỉ đã. Tiền nằm gọn trong túi bà rồi, đồng hồ của mày chạy đi đâu được.” Trần Cúc dỗ dành cháu gái cưng.
Lý Mai hối thúc: “Thế bà vào gọi nó ra đây. Hộp mực đỏ tôi mang sẵn trong túi vải rồi. Cha mẹ nó đi làm đến tối mịt mới về, bà tranh thủ làm cho xong đi kẻo vợ chồng thằng Quốc nó về lại sinh chuyện ầm ĩ.”
“Chúng nó dám! Cái nhà này tôi là lớn nhất, tôi cho nó ăn cơm nó mới được ăn cơm, tôi bảo nó gả đi đâu nó phải gả đi đấy. Thằng Quốc có về cũng phải ngậm miệng.” Trần Cúc đập mạnh tay xuống bàn uống nước.
Phạm Hữu lẩm bẩm: “Nhanh lên đi, tôi còn phải về xách cám cho lợn ăn.”
Thẩm Tuệ Ngữ ngồi trên giường, nghe từng lời rõ ràng.
Kiếp trước, cô ngây thơ tưởng bà nội gọi ra nhờ việc.
Vừa bước ra cửa, cô đã bị Phạm Hữu và Lý Mai đè xuống đất, bôi mực đỏ vào tay rồi ép điểm chỉ lên tờ giấy hôn ước tự viết.
Khi cha mẹ cô đi làm về, ván đã đóng thuyền, tờ giấy có vân tay máu của cô nằm trong tay Phạm Hữu.
Anh ta vin vào đó, cộng thêm việc Trần Cúc đã tiêu sạch năm mươi đồng, ép gia đình cô phải giao người.
Cha cô xót con, chạy vạy khắp nơi vay mượn đủ năm mươi đồng mang sang nhà Phạm Hữu chuộc lại tờ giấy.