“Không được!” Mẹ Lâm kiên quyết lắc đầu, ấn một bọc quần áo lớn vào tay Lâm Huệ.
“Uyển Uyển mẹ sẽ lo liệu, nhưng con đi xa, mẹ không thể ở bên cạnh chăm sóc, đồ đạc phải chuẩn bị thật đầy đủ. Lát nữa ba con đi làm về, mẹ sẽ bảo ông ấy lấy phiếu vải đi mua thêm cho con hai thước vải nhung để may quần bông.”
Biết không thể cản được tấm lòng của người mẹ, Lâm Huệ đành ngoan ngoãn gật đầu nhận lấy. Cô ôm bọc quần áo đi vào phòng ngủ nhỏ của mình. Căn phòng tuy chật hẹp nhưng luôn được dọn dẹp sạch sẽ, ngập tràn hơi thở thanh xuân.
Đặt bọc đồ lên giường, Lâm Huệ sực nhớ ra hôm nay cô vẫn còn một lượt đánh dấu cuối cùng. Hệ thống quy định mỗi ngày chỉ được đánh dấu ba lần.
Sáng nay cô đã dùng một lần để lấy bột mì và kẹo, lần thứ hai ở Ủy ban khu phố để nhận tiền mặt và phiếu lương thực toàn quốc. Bây giờ chính là lúc thích hợp để dùng lượt cuối cùng, chuẩn bị thêm hành trang cho chuyến đi xa.
“Hệ thống, tôi muốn sử dụng lượt đánh dấu thứ ba trong ngày tại phòng ngủ.” Lâm Huệ thầm niệm trong đầu.
[Đinh! Đánh dấu tại phòng ngủ thành công. Chúc mừng ký chủ nhận được: Gói gia vị thập niên 2020 (phiên bản đã được ngụy trang) và một chiếc chăn bông mới tinh nặng 5 cân.]
Ngay lập tức, trong không gian lưu trữ tĩnh lặng của Lâm Huệ xuất hiện hai vật phẩm mới. Một chiếc chăn bông dày cộp, trắng tinh tươm, được bọc trong lớp vỏ chăn họa tiết hoa cỏ trang nhã.
Và thứ khiến cô chú ý hơn cả là một gói giấy xi măng màu nâu nhạt, bên ngoài không có bất kỳ nhãn mác nào. Khi cô dùng ý niệm để kiểm tra, thông tin vật phẩm lập tức hiện ra.
Gói gia vị thập niên 2020 thực chất là một bộ sưu tập các loại gia vị tinh túy của thời hiện đại: từ bột nêm gà, ngũ vị hương, thập tam hương cho đến một chút bột ớt xào và nước tương cốt đậm đặc. Tất cả đều được hệ thống tinh tế đóng gói lại bằng giấy xi măng thô sơ của thập niên 60 để tránh gây nghi ngờ.
Ở cái thời đại mà nấu ăn chủ yếu chỉ có muối hạt, một chút xì dầu loãng và mỡ lợn là thứ xa xỉ, thì gói gia vị này chẳng khác nào “vũ khí bí mật” giúp cô chinh phục bất kỳ gian bếp nào. Đặc biệt là khi cô đang ấp ủ dự định xin vào làm tại Nhà ăn quốc doanh số 1 của Trấn Thanh Thủy.
“Hệ thống quả là chu đáo.” Lâm Huệ mỉm cười hài lòng.
Cô quyết định cứ để chiếc chăn bông và gói gia vị trong không gian lưu trữ. Không gian này có đặc tính thời gian tĩnh, đồ vật được đặt vào thế nào thì lúc lấy ra vẫn y nguyên như vậy, không sợ ẩm mốc hay hỏng hóc, lại không chiếm diện tích thực tế.
Đợi khi nào xuống đến điểm thanh niên trí thức ở nông thôn, cô sẽ tìm cớ lấy chăn ra dùng, vừa ấm áp lại vừa không khiến ba mẹ Lâm sinh nghi về nguồn gốc của nó.
Buổi chiều, ánh nắng dần nhạt. Lâm Huệ dọn dẹp xong hành lý sơ bộ thì bước ra ngoài. Thấy Tô Uyển đang ngồi ở bậc thềm trước cửa, miệt mài vá lại một lỗ thủng nhỏ trên chiếc áo lao động của ba Lâm, cô bước tới ngồi xuống cạnh em gái.
“Uyển Uyển, em đi cùng chị ra Cửa hàng bách hóa một chuyến nhé. Chị muốn mua vài thứ lặt vặt trước khi đi.” Lâm Huệ nhẹ nhàng đề nghị.
Tô Uyển ngẩng đầu lên, đôi mắt sáng rỡ nhưng lại vội vàng xua tay: “Chị Huệ Huệ, đồ đạc ở bách hóa đắt lắm. Chị để dành tiền xuống quê mà phòng thân. Nếu cần gì, em có thể mượn kim chỉ của thím Trương hàng xóm tự làm cho chị.”
“Ngốc ạ, có những thứ không tự làm được đâu.” Lâm Huệ vươn tay, vén lại lọn tóc xõa xuống trán của Tô Uyển.
“Đi nào, ba ngày nữa chị đi rồi, coi như hai chị em mình đi dạo một lát.”
Nghe Lâm Huệ nói vậy, Tô Uyển không nỡ từ chối. Cô bé cẩn thận cất kim chỉ, phủi sạch bụi trên quần áo rồi ngoan ngoãn đi theo Lâm Huệ.
Cửa hàng bách hóa của thành phố H nằm ở khu phố sầm uất nhất.
Đây là một tòa nhà hai tầng bằng gạch, bên trong kê những dãy tủ kính dài. Hàng hóa thời này không đa dạng nhưng lại vô cùng thiết thực: những chiếc chậu tráng men in chữ “Hỷ” màu đỏ chót, phích nước vỏ tre, những cuộn len đủ màu, diêm quẹt, xà phòng thơm và những súc vải thô.
Mùi hương của xà phòng rẻ tiền quyện với mùi vải mới tạo nên một bầu không khí rất đặc trưng của thập niên 60.
Khách hàng ra vào nườm nượp, ai nấy đều cầm khư khư sổ gạo và các loại tem phiếu trong tay. Nhân viên mậu dịch thời này được coi là “bát cơm sắt”, thái độ thường rất kiêu ngạo. Một nữ nhân viên mặc áo blouse trắng, tóc tết thành hai bím đang đứng sau quầy bán giày dép, vẻ mặt hờ hững nhìn khách.
Lâm Huệ dắt Tô Uyển bước tới quầy. Cô nhìn lướt qua các mẫu giày rồi chỉ vào một đôi giày Giải Phóng màu xanh lục, viền bọc cao su. Loại giày này tuy thô kệch nhưng lại cực kỳ bền bỉ, đi bùn đất hay trèo đèo lội suối đều rất bám chân, vô cùng phù hợp với cuộc sống nông thôn.