Đoàn xe buýt đầu tiên chậm rãi leo hết con dốc cuối cùng.
Khi đến trước cổng Thành trì, bầu trời đã ngả sang màu cam sẫm, những tia nắng cuối ngày dần khuất sau đỉnh Núi Bà Đen.
Qua lớp kính xe, từng hành khách bắt đầu nhìn ra bên ngoài.
Một đứa bé bất ngờ chỉ tay.
“Mẹ ơi…”
Tiếng nói vừa dứt.
Cả xe gần như đồng loạt ngẩng đầu.
Trước mắt họ là một bức tường thành bê tông cốt thép khổng lồ ôm lấy toàn bộ chân núi, cao hơn mười mét, uốn lượn theo địa hình tự nhiên. Trên tường thành, các vọng gác được dựng cách nhau vài chục mét, xen giữa là đèn pha, camera quan sát và những ụ súng đã có binh sĩ túc trực.
Lá cờ đỏ sao vàng tung bay trên cột cờ cao nhất.
Bên dưới là cánh cổng thép hai lớp đồ sộ, đủ rộng để nhiều xe quân sự cùng lúc ra vào.
Hai bên cổng, xe bọc thép và hàng chục chiến sĩ đứng thành hàng kiểm soát từng đoàn xe tiến vào.
Chiếc xe buýt chậm rãi lăn bánh qua cổng.
Khung cảnh phía sau khiến không ít người lặng đi.
Con đường dẫn vào khu du lịch đã được mở rộng thành nhiều làn riêng cho xe quân sự, xe cứu thương và xe vận tải. Hai bên đường là những tấm biển chỉ dẫn mới dựng: Khu tiếp nhận, Bệnh viện dã chiến, Kho vật tư, Khu hậu cần, Khu cư trú số 1…
Tiếng động cơ máy xúc, cần cẩu và xe tải hòa lẫn vào nhau, chưa lúc nào ngừng nghỉ.
Từng xe chở bê tông, thép và vật liệu xây dựng liên tục tiến vào căn cứ.
Dưới ánh đèn công trường vừa bật sáng, hàng trăm công nhân và chiến sĩ vẫn hối hả làm việc.
Chỉ sau hơn một ngày.
Khu du lịch Núi Bà Đen gần như đã thay da đổi thịt.
Quảng trường trung tâm trở thành nơi tiếp nhận cư dân.
Bãi đỗ xe rộng mênh mông được cải tạo thành khu tập kết xe quân sự và vật tư.
Dãy nhà hàng biến thành bếp ăn tập thể, khói bếp nghi ngút bốc lên chuẩn bị bữa tối cho hàng nghìn người.
Các khách sạn được trưng dụng làm sở chỉ huy, khu làm việc và nơi nghỉ của đội ngũ y tế, kỹ sư cùng lực lượng nòng cốt.
Xa hơn là hàng trăm căn nhà lắp ghép màu trắng được dựng san sát dưới chân núi. Dù nhiều khu vẫn còn đang thi công, cả khu vực đã thấp thoáng hình dáng của một thành phố mới.
Ngẩng đầu nhìn lên sườn núi, những đường dây điện mới kéo chạy dọc theo tuyến cáp treo. Các cabin chở khách đã được tháo xuống, thay bằng hệ thống treo hàng chuyên dụng. Từng pallet vật tư, máy móc và nhu yếu phẩm không ngừng được vận chuyển lên đỉnh núi.
Xa xa, những dãy pin năng lượng mặt trời đầu tiên đã được lắp đặt, bên cạnh là các tua-bin gió cỡ nhỏ đang hoàn thiện những công đoạn cuối.
Khắp nơi đều là công trường.
Khắp nơi đều là con người.
Không ai biết mệt.
Không ai dám dừng lại.
Một người đàn ông trung niên nhìn qua cửa sổ, lặng người nhìn khung cảnh trước mặt.
Ông sinh ra và lớn lên ở Tây Ninh.
Gần như năm nào cũng đưa gia đình lên Núi Bà Đen dâng hương.
Nhưng hôm nay… Ông không còn nhận ra nơi này nữa.
Nó không còn là khu du lịch.
Cũng không còn là danh thắng.
Mà đã trở thành… một pháo đài khổng lồ.