Vũ Bình vốn là thành viên háu ăn nhất trong đội, lúc này đã đói đến mức mắt cũng mờ đi. Mấy ngày liền không có gì bỏ bụng, bụng cậu đau quặn từng cơn, đầu óc choáng váng, cuối cùng không chịu nổi nữa, run run vươn tay cầm lấy một chiếc bánh.
Mọi người đồng loạt quay sang nhìn Vũ Bình:
“Vũ Bình! Đừng ăn.”
Vũ Bình cười khổ một tiếng, giọng khàn khàn:
“Thôi để tôi thử cho. Đằng nào cũng sắp chết rồi, chết trong lúc ăn no cũng tốt.”
Cậu bóc bánh, cắn một miếng thật lớn, nhai chậm rãi, nước mắt không biết từ lúc nào đã trào ra, giọng run run:
“Em cam lòng…”
“Trước khi chết còn được ăn hoa quả với uống nước ngọt thế này…”
Vừa cắn một miếng, ánh mắt Vũ Bình lập tức trợn to, miệng há hốc, gần như kêu lên:
“Ngon lắm, ngon thật sự!”
Cậu nuốt vội, giọng run run vì kích động:
“Là bánh thật! Không có độc!”
Nói xong, Vũ Bình không chờ ai ngăn lại, vội vàng cầm lấy một lon coca bên cạnh, bật nắp xì một tiếng rồi ngửa đầu uống một hơi dài.
Nước ngọt lạnh tràn xuống cổ họng, cậu suýt thì bật khóc, run giọng nói:
“Là coca… là coca thật…”
“Không phải nước bẩn… không phải nước biến dị…”
Cả người cậu run lên, vừa uống vừa cười, nước mắt trào ra không kiểm soát được.
Những người còn lại nhìn cảnh đó, cổ họng đồng loạt nghẹn lại.
Mấy giây sau, Thương Hàn là người đầu tiên không chịu nổi, lặng lẽ đưa tay lấy một miếng bánh nhỏ. Rồi đến Giang Miểu, Thịnh Nam… từng người một, cuối cùng cũng không kìm được mà cầm lấy đồ ăn.
Tạ Thịnh Nam vừa cầm bánh ăn, ánh mắt vẫn không rời khỏi chiếc đĩa đồng đặt ngay cạnh.
Trong lòng anh thầm nghĩ, có lẽ… thật sự là thần linh đang giúp đỡ bọn họ.
Lúc trước, ông nội từng nhiều lần dặn anh phải giữ gìn chiếc đĩa này thật cẩn thận. Ông bảo đó là kỷ vật gia truyền, không được tùy tiện làm mất, bởi có thể một ngày nào đó, nó sẽ trở thành bùa cứu mạng khi anh rơi vào lúc khó khăn nhất.
Khi ấy, Tạ Thịnh Nam chỉ cười, cho rằng đó là lời người già mê tín.
Nhưng giờ phút này, nhìn đồ ăn không hiểu từ đâu xuất hiện trên chiếc đĩa, anh mới bỗng thấy sống lưng lạnh đi.
Có lẽ ông nội không hề nói đùa.
Chiếc đĩa này thật sự có thần linh.
Bên này, chỉ mất chưa đầy năm phút. Khi quay lại, Ngô Băng Thanh không tin vào mắt mình. Trên bàn thờ chỉ còn lại chiếc đĩa đồng trống không. Toàn bộ đồ cúng hoa quả, bánh kẹo, nước ngọt cô vừa đặt lên đó đã biến mất hoàn toàn. Mặt đĩa trống trơn, ánh đồng lạnh lẽo phản chiếu ánh đèn. Ngô Băng Thanh đứng sững tại chỗ thầm kêu:“Không thể nào…”
Cô vội cúi xuống lục tìm xung quanh. Gầm bàn thờ, góc bếp, thùng rác từng chỗ đều được kiểm tra kỹ, nhưng không hề có dấu vết đồ cúng rơi vãi. Lúc này tim cô đập thình thịch liên hồi.
Cô tự hỏi:
“Hay là mình nhớ nhầm?”
Nghĩ vậy, Ngô Băng Thanh quay lại bếp, mở tủ lạnh, mở tủ bát, kiểm tra cả mặt bàn bếp một lượt. Nhưng vẫn không có gì. Đồ cúng thật sự đã biến mất. Một cảm giác lạnh buốt bò dọc sống lưng cô.
Lúc này, Ngô Băng Thanh bắt đầu hoảng loạn thật sự. Trong đầu cô chỉ còn một suy nghĩ duy nhất, căn nhà này có ma thật. Toàn thân cô run lên, hai tay lạnh ngắt, lùi từng bước ra sau, ánh mắt không rời khỏi chiếc đĩa đồng trên bàn thờ.
Không khí trong căn nhà bỗng trở nên nặng nề, đặc quánh. Ngô Băng Thanh hít sâu mấy hơi liền, cố ép bản thân bình tĩnh lại. Trốn tránh lúc này cũng không giải quyết được gì. Tay cô run run, nhưng vẫn quay người đi về phía tủ lạnh, lấy ra năm chiếc bánh bao nóng mua lúc nãy, đặt ngay ngắn lên chiếc đĩa đồng. Xong xuôi, cô đứng lùi lại vài bước, không chớp mắt.
Căn nhà lúc này yên tĩnh đến mức có thể nghe rõ nhịp tim của chính mình. Vài giây trôi qua, trên mặt đĩa đồng đột nhiên lóe lên một luồng sáng mờ nhạt. Ánh sáng rất yếu, chỉ như một tia chớp lướt qua, nhưng trong khoảnh khắc ấy, Ngô Băng Thanh nhìn rõ bánh bao bắt đầu mờ đi, như bị nuốt chửng vào một lớp sương mỏng. Chưa đầy một hơi thở, năm chiếc bánh bao cũng biến mất, hoàn toàn không để lại dấu vết.