Tô Hải Ngọc bỗng liếc sang chiếc vali lớn đặt bên cạnh, ánh mắt dừng lại trên đó vài giây rồi mới hỏi: “Cái đó là gì?”
“Của tao mang lên cho mày. Mở ra đi.”
Phan Thanh Thùy chống đầu lên sofa, dáng vẻ thản nhiên như thể bên trong chẳng có gì đáng để tò mò. Tô Hải Ngọc nhìn cô một lúc, trong lòng thoáng nghi hoặc, rồi mới chậm rãi ngồi xuống bên cạnh chiếc vali, nàng đưa tay kéo khóa.
Ngay khoảnh khắc nắp vali mở ra, Tô Hải Ngọc đứng hình.
Hai mắt nàng mở lớn, cả người sững lại trước đống đồ chất đầy bên trong. Đồ ăn vặt chen kín đến mức gần như chẳng còn chỗ trống, mì ly, bánh bông lan, snack, kẹo, nước ngọt, đủ loại được xếp chồng lên nhau.
Tô Hải Ngọc ngồi xổm bên cạnh vali, bàn tay liên tục lấy đồ ra, món này nối tiếp món kia. Mỗi lần nhìn thấy một thứ mới, đôi mắt nàng lại sáng lên, vẻ kinh ngạc trên khuôn mặt cũng dần chuyển thành vui mừng.
Nàng hít sâu một hơi, nhìn đống đồ ăn trước mặt, trong lòng lập tức có cảm giác như vừa đào được cả một kho báu.
Dù vẫn ghét Phan Thanh Thùy đến chết đi được, Tô Hải Ngọc cũng phải thừa nhận, đôi lúc cô nàng này chẳng đến nỗi nào. Ít nhất vào những lúc xách cả đống đồ ăn tới trước mặt nàng như thế này, Phan Thanh Thùy quả thật rất đáng được khen.
Phan Thanh Thùy nằm dài trên sofa, một tay gối sau đầu, tay còn lại cầm điện thoại. Cô giả vờ chăm chú nhìn màn hình, nhưng khóe mắt vẫn lén dõi theo Tô Hải Ngọc.
Màn hình điện thoại lưu lại hình ảnh Tô Hải Ngọc ngồi bên chiếc vali, hai mắt sáng lên, khóe môi cong cong vì vui vẻ. Phan Thanh Thùy nhìn những bức ảnh ấy hồi lâu, ánh mắt dần dịu xuống.
Ngoài trời chẳng có trăng, mây đen phủ kín bầu trời, màn đêm kéo dài đến tận chân trời.
Vậy mà đôi mắt cong cong của Tô Hải Ngọc lúc này lại sáng đến lạ, giống như một vầng trăng non vừa ló ra sau màn mây. Phan Thanh Thùy nhìn nàng đến thất thần, khóe môi cũng vô thức cong lên theo.
Thấy Tô Hải Ngọc vui vẻ như vậy, lòng cô đã mềm nhũn mất rồi.
Vài ngày nữa là sinh nhật Phan Thanh Thùy. Chu Quỳnh Trâm nhắn tin hỏi han đủ điều, nhưng Tô Hải Ngọc trả lời hờ hững đến mức đọc qua cũng thấy cụt hứng.
Nàng biết năm nay sẽ chẳng còn cảnh tụ tập ồn ào, chẳng còn bánh kem, quà cáp hay tiếng cười như trước nữa. Mọi thứ giữa Tô Hải Ngọc và Phan Thanh Thùy bây giờ lộn xộn đến mức chính nàng cũng chẳng biết nên gọi tên là gì.
Ấy vậy mà Phan Thanh Thùy vẫn mặt dày như chẳng có chuyện gì xảy ra. Ngày nào cô cũng sang nhà Tô Hải Ngọc ăn ké, ngủ ké, nằm dài trên sofa như thể nơi này vốn là nhà mình. Mỗi lần nhìn thấy Phan Thanh Thùy vắt chân nằm bấm điện thoại, Tô Hải Ngọc lại cau mày khó chịu, trong đầu lập tức hiện lên một suy nghĩ.
Có nhà sao không ở, cứ sang đây làm gì?
Tô Hải Ngọc lẩm bẩm trong miệng, vừa lau bàn vừa liếc Phan Thanh Thùy đầy bực dọc. Nghĩ kiểu gì nàng cũng thấy cô được lợi quá nhiều, tiền điện, tiền nước, điều hòa mở cả đêm, thêm cái miệng ăn khỏe như hạm đội. Dù Phan Thanh Thùy vẫn chuyển khoản phần ở ké đầy đủ, Tô Hải Ngọc vẫn thấy bứt rứt, có những thứ đâu phải cứ trả tiền là được.
Buổi trưa, Tô Hải Ngọc cố tình mang cơm hộp đi làm, nhất quyết chẳng về nhà. Nàng biết cứ hễ mình nấu cơm, Phan Thanh Thùy sẽ mặt dày ngồi chờ ăn cùng, thành ra cô bị bỏ đói nguyên buổi, ôm bụng nằm trên sofa hậm hực, cuối cùng đành chờ tới tối.
Lúc này, Tô Hải Ngọc đang ngồi co chân trên ghế, mắt dán vào màn hình phim. Ánh sáng xanh nhàn nhạt hắt lên gương mặt nàng, khiến đôi mắt vốn lạnh lại càng thêm xa cách. Điện thoại bên cạnh rung nhẹ vài cái.
Tin nhắn của Chu Quỳnh Trâm hiện lên: [Có định tổ chức sinh nhật bất ngờ cho cái Thuỳ không?]
Tô Hải Ngọc nhìn thoáng qua rồi gõ lại ngay: [Không.]
Câu trả lời cụt ngủn, chẳng còn gì để nói thêm. Trong mắt Tô Hải Ngọc, mấy chuyện đó giờ nghĩ tới thôi cũng thấy phiền.
[Tại sao?] Chu Quỳnh Trâm nhắn lại gần như ngay lập tức.
[Lớn rồi, có phải trẻ con đâu.] Tô Hải Ngọc nhíu mày, đầu ngón tay gõ mạnh lên màn hình. Nàng thật sự chẳng hiểu nổi tại sao Chu Quỳnh Trâm vẫn còn hứng thú với mấy chuyện này.
Bên kia tiếp tục nhắn.
[Lớn nhưng vẫn thích bất ngờ mà. Trước đây mày luôn là đứa lên kế hoạch cho sinh nhật nó, giờ sao lại kệ?]
Ánh mắt Tô Hải Ngọc khẽ dao động. Hình ảnh vài năm trước bất ngờ lướt qua đầu nàng, bàn tay đang cầm điện thoại cũng siết lại.
[Trước khác, giờ khác.]
Dòng chữ hiện lên lạnh tanh. Ngón tay nàng dùng lực mạnh đến mức khớp tay trắng bệch. Chu Quỳnh Trâm bắt đầu nhận ra có gì đó chẳng ổn.
[Mày cãi nhau với nó à?]
[Không phải chuyện của mày. Muốn tổ chức thì làm, tao không tham gia.]
Tô Hải Ngọc trả lời xong liền ném điện thoại sang một bên. Màn hình đập xuống sofa bật lên một tiếng “bộp” khô khốc, lồng ngực nàng phập phồng nhè nhẹ, hàng mày cau chặt.
Chu Quỳnh Trâm vẫn chưa chịu bỏ cuộc.
[Thôi, không tổ chức thì tặng quà chứ?]
[Không.] Lần này Tô Hải Ngọc thậm chí chẳng cần suy nghĩ.
[Cái gì? Không tổ chức, cũng chẳng tặng quà?] Chu Quỳnh Trâm nhắn liên tiếp mấy tin, như thể chẳng thể tin nổi.
[Nó thừa tiền tự mua.] Tô Hải Ngọc nhếch môi cười nhạt. Câu nói ấy vừa chua chát vừa khó nghe, đến nàng cũng chẳng biết mình đang giận chuyện gì.
[Quan trọng là tấm lòng.] Chu Quỳnh Trâm cố nhấn mạnh.
Tô Hải Ngọc bật cười, nhưng nụ cười lạnh ngắt, mang theo chút mỉa mai: [Muốn làm gì thì làm, tao bận.]
Nhắn xong, nàng quẳng điện thoại sang một góc sofa. Đôi mắt tối xuống, vẻ mặt cho thấy rõ nàng chẳng muốn tiếp tục cuộc trò chuyện này nữa.
Phan Thanh Thùy ngồi cách đó chẳng xa, tay cầm điện thoại nhưng ánh mắt vẫn lén nhìn sang phía Tô Hải Ngọc. Thấy nàng nhắn tin liên tục, trong đầu cô thoáng hiện lên vài suy nghĩ linh tinh, chẳng lẽ có người đang theo đuổi nàng.
Thế nhưng vừa nhìn thấy sắc mặt cau có kia, Phan Thanh Thùy lập tức tự bác bỏ. Người đang tán tỉnh mà nhìn thấy vẻ mặt ấy, có khi đã muốn bỏ chạy từ lâu.
Phan Thanh Thùy còn đang nghĩ ngợi thì Tô Hải Ngọc bất ngờ liếc sang. Ánh mắt sắc lịm, lạnh như dao. Tim cô giật thót.
Phan Thanh Thùy lập tức cúi đầu, giả vờ chăm chú nhìn điện thoại. Cả người cứng đờ, đến thở cũng chẳng dám mạnh. May mà Tô Hải Ngọc nhìn qua một cái rồi quay đi, tiếp tục xem phim.
Phan Thanh Thùy âm thầm thở phào, đúng lúc ấy, điện thoại trong tay cô rung lên.
Tin nhắn của Chu Quỳnh Trâm gửi tới: [Mày với cái Ngọc có chuyện gì phải không?]
Phan Thanh Thùy nhíu mày, đầu ngón tay khựng lại vài giây rồi mới trả lời: [Không, bình thường.]
[Không tin.]
Tin nhắn trả lời tới nhanh đến mức khiến Phan Thanh Thùy bực ngang.
[Không tin thì thôi, hỏi làm gì.]
Bên kia im lặng một lúc lâu, sau đó mới nhắn tiếp.
[Năm nay có tổ chức sinh nhật không?]
Phan Thanh Thùy tựa lưng ra sofa, ngẩng đầu nhìn trần nhà. Ánh đèn vàng hắt lên gương mặt cô, đôi mắt thoáng trầm xuống.
[Không. Mời đến nhà ăn bữa cơm là cùng.]
Cô trả lời rất nhẹ, trong câu chữ vẫn thấp thoáng chút hụt hẫng.
Chu Quỳnh Trâm vẫn chưa chịu bỏ cuộc. Cô nằm nghiêng trên giường, một chân gác lên mép tường, tay cầm điện thoại nhắn liên tục.
[Muốn quà gì không, tao mua tặng.]
Tin nhắn vừa gửi đi chưa đầy mấy giây, Phan Thanh Thùy đã trả lời.
[Không thiếu gì. Muốn thì tao tự mua lâu rồi.]
Chu Quỳnh Trâm nhìn dòng chữ ấy mà nghẹn họng. Khóe miệng cô giật giật, câu trả lời này nghe quen đến phát bực, chẳng khác gì cách Tô Hải Ngọc vừa trả lời cô ban nãy.
Một người thì “nó thừa tiền tự mua”.
Một người thì “muốn thì tao tự mua lâu rồi”.
Chu Quỳnh Trâm ôm điện thoại, trong lòng càng lúc càng ấm ức. Cô hừ mũi, lật người nằm ngửa ra giường rồi gõ tiếp.
[Hay thiếu người yêu? Tao giới thiệu vài thằng đệ nhé?]
Phía bên này, Phan Thanh Thùy đang tựa lưng trên sofa. Ánh đèn vàng hắt nghiêng qua gương mặt cô, phủ lên đôi mắt một tầng tối mờ. Đọc xong tin nhắn, sắc mặt Phan Thanh Thùy lập tức sầm xuống.
Nếu Chu Quỳnh Trâm đứng trước mặt lúc này, có lẽ cô đã ném điện thoại vào người bạn mình.
Lồng ngực Phan Thanh Thùy dâng lên một cơn bực bội, cô im lặng khá lâu, ngón tay dừng trên màn hình rồi mới chậm rãi gõ chữ.
[Không, tao có hay không là chuyện của tao. Bây giờ tao không muốn yêu đương gì hết, nên đừng hỏi mấy câu đó nữa.]
Chu Quỳnh Trâm lập tức rén ngang.
[Ừ, được rồi, vậy thôi.]
Cô nhắn lại nhanh hơn hẳn, thái độ cũng mềm xuống.
Phan Thanh Thùy chẳng trả lời thêm.
Căn phòng lần nữa rơi vào yên tĩnh. Chu Quỳnh Trâm thở dài, tiện tay tắt điện thoại, cả ngày bị hai người kia làm cho nghẹn họng, giờ cô chẳng còn tâm trạng nhắn tin với ai nữa.
Chu Quỳnh Trâm kéo chăn lên bụng, xoay người tìm tư thế dễ chịu. Mí mắt vừa nặng xuống chưa được bao lâu thì điện thoại lại vang lên một tiếng “ting”.
Cô cau mày đầy khó chịu, nhưng vừa nhìn thấy cái tên trên màn hình, cả người lập tức bật dậy.
Là Phạm Trang Nhung.
Tinh thần vừa tụt xuống ban nãy lập tức sống lại hơn nửa. Chu Quỳnh Trâm vuốt vuốt tóc, ho khan hai tiếng rồi mới mở tin nhắn, khóe miệng còn vô thức cong lên.
Thế nhưng vài giây sau, nụ cười ấy đông cứng.
[Sắp sinh nhật chị Thùy rồi, chị có định tặng gì không?]
Chu Quỳnh Trâm nhìn chằm chằm màn hình, vẻ mặt lập tức xị xuống.
Lại là Phan Thanh Thùy.
Lại nữa.
Ngón tay cô gõ chữ nhanh đến mức gần như muốn chọc thủng màn hình.
[Chị không.]
[Vậy chị biết chị Thùy thích gì không?]
Phạm Trang Nhung nhắn tiếp, hoàn toàn chẳng nhận ra tâm trạng của Chu Quỳnh Trâm đang tụt xuống đáy.
[Chị không.]
Chu Quỳnh Trâm trả lời xong liền ném điện thoại xuống đùi, ngửa đầu nhìn trần nhà. Cô thật sự muốn biết rốt cuộc mình là bạn của Phan Thanh Thùy hay trợ lý chăm sóc đời sống cá nhân cho cô nữa.
Tin nhắn tiếp theo lại tới rất nhanh.
[Chị làm bạn chị Thùy kiểu gì vậy? Bạn bè mà không biết nhau thích gì à?]
Chu Quỳnh Trâm siết chặt điện thoại, cả ngày dồn nén khó chịu cuối cùng cũng bùng lên. Cô gõ một đoạn dài, nội dung đại ý rằng Phan Thanh Thùy chẳng thiếu tiền để tự mua quà, muốn biết thì cứ hỏi thẳng Phan Thanh Thùy, cô là bạn chứ chẳng phải người nhà để biết hết mọi thứ.
Bên kia im lặng vài phút, sau đó Phạm Trang Nhung mới chậm rãi trả lời.
[Chị bị sao thế? Tự nhiên cáu gắt lên, em chỉ hỏi có vậy thôi. Bạn bè biết nhau thích gì là chuyện tối thiểu mà.]
Chu Quỳnh Trâm đọc xong càng thấy nghẹn, cô cười khẩy một tiếng, mái tóc bị vò rối tung.
[Tối thiểu thì chị cũng không biết, được chưa? Muốn biết thì nhắn thẳng cái Thùy, để chị ngủ.]
Tin nhắn gửi đi xong, cô lập tức khóa màn hình. Chiếc điện thoại bị ném sang góc giường, vang lên tiếng “cạch” khô khốc giữa căn phòng tối. Chu Quỳnh Trâm kéo chăn trùm kín đầu, cả người cuộn lại, quyết tâm chẳng quan tâm thêm chuyện gì nữa.
Sinh nhật của Phan Thanh Thùy năm nay diễn ra trong căn hộ chung cư nằm trên tầng cao giữa lòng thành phố sáng rực ánh đèn.
Bên ngoài cửa kính, xe cộ vẫn nối đuôi nhau chạy dưới phố, nhưng bên trong căn hộ lại yên tĩnh và ấm áp. Chẳng còn buổi tiệc linh đình như trước, chẳng có nhạc mở lớn hay một đám người tụ tập ồn ào, Phan Thanh Thùy lần này chỉ mời vài người thân quen.
Một bữa ăn đơn giản, một chiếc bánh kem nhỏ đặt giữa bàn, vậy là đủ cho một ngày sinh nhật.
Tiếng chuông cửa vang lên liên tục. Phan Thanh Thùy đứng tựa ở cửa, trên người là chiếc áo thun đen rộng cổ đơn giản. Ánh đèn hành lang hắt nghiêng lên gương mặt cô, làm sống mũi càng thêm sắc nét. Khóe môi Phan Thanh Thùy cong nhẹ khi nhìn thấy người tới.