Người đàn ông khựng lại nửa giây. Đôi mắt sâu thẳm hơi nheo lại, khóe môi kéo lên thành một nụ cười, trầm thấp nhưng đầy ý vị:
“Thẩm Vãn à?”
Lặp lại, như đang nếm thử cái tên ấy trong miệng.
Rồi bỗng bật ra một tràng cười khẽ, không to, nhưng rõ ràng có chút trêu đùa xen lẫn hứng thú:
“Nghe không giống Thẩm Vãn.” Nghiêm Trạm Dương cúi người sát hơn, ánh mắt quét qua chiếc áo khoác tai thỏ mềm mềm đang phủ trên người cô, rõ ràng không bỏ qua chi tiết nào.
“Có vẻ tên là… Thỏ thì đúng hơn.”
Cô gái lập tức đỏ bừng mặt. Ngay cả vành tai cũng nóng ran như bị nướng.
“Không phải… cháu chỉ mặc áo… này tạm bên ngoài để sang thôi…”
Người đàn ông đứng yên lặng, mùi hormone nam tính toả ra, mái tóc vẫn còn vương chút nước nhưng có vẻ đã gần khô hẳn. Đôi mắt đào hoa kia vẫn nhìn cô nhóc nhát như thỏ đế trước mắt, rồi bất ngờ chậm rãi đưa tay đặt lên vai Thẩm Vãn vỗ vỗ mấy cái.
“Về đi, nhóc.”
“… Không đến mức xưng chú đâu.” Nghiêm Trạm Dương bồi thêm.
Giọng nói ấy không mang ý trêu đùa, mà chỉ là một lời nhắc mang theo sức nặng lạ thường, bình thản, nhưng ép cô không thể phản bác.
Người đàn ông trước mặt… rốt cuộc là bao nhiêu tuổi?
Áo sơ mi đen ngắn tay, cơ bắp gọn gàng lộ qua lớp vải mỏng, dáng người cao lớn, nét mặt góc cạnh, nhưng đôi mắt đào hoa ấy lại có phần lười nhác, chơi bời, có chút gì đó… trẻ hơn cô tưởng.
Thẩm Vãn cắn nhẹ môi dưới. Ngón tay vẫn nắm chặt tờ giấy bài tập, lúc này không biết để vào đâu cho đỡ thừa thãi.
“V-… Vâng…”
Cô lí nhí đáp, mắt không dám ngước lên, chỉ gật đầu lia lịa như gà mổ thóc, rồi nhanh chóng xoay người chạy vụt đi như trốn thoát.
Lúc này, ra đến cổng mắt Thẩm Vãn vô thức nhìn lại bên trong. Người đàn ông vẫn ấy đang đứng đó, tay khoanh trước ngực, ánh mắt vẫn nhìn về phía cô nhàn nhạt nhưng sâu không thấy đáy.
Cô giật mình, chớp mắt.
Hắn nâng tay lên… và khẽ nhấc cằm về phía cô như ra hiệu.
Rõ ràng là đang cười.
Đến tối.
Biệt thự về đêm yên ắng đến lạ.
Ánh đèn vàng cam le lói tỏa ra từ một chiếc đèn bàn gắn sát tường. Bên trong tầng hầm kín như hầm trú ẩn, không khí lạnh ngắt, từng đường ống thép chạy dọc trần nhà phát ra tiếng rít nhỏ như gió lùa xuyên qua khe hở.
Mùi kim loại, dầu súng và khói thuốc súng vương khắp không gian.
Giữa căn phòng là một chiếc bàn dài bằng thép không gỉ, xung quanh bày la liệt các bộ phận súng ngắn, băng đạn, ống giảm thanh, cùng vài chiếc khăn phủ máu đã khô quắt lại. Góc tường có một tủ đông nhỏ, cửa chỉ khép hờ, bên trong là các túi nylon niêm kín, mỗi túi mang một mã vạch lạ và được dán tem có ký hiệu quân sự quốc tế.
Tiếng bước chân vang lên.
Nghiêm Trạm Dương ung dung tiến lại gần, lắp ống giảm thanh vào khẩu Glock rồi đưa lên ngang tầm mắt, bóp cò.
“Cạch.”
Không viên đạn nào trong nòng. Chỉ là thao tác kiểm tra.
Nhưng ngay sau đó, bàn tay đeo găng của người đàn ông vặn nhẹ nắp một lọ nhỏ, lấy đầu bút thử hóa chất quẹt qua một vết máu khô trên khăn.
Chấm lên giấy.
Màu đỏ chuyển sang xanh lục.
“Thuốc trụ độc… loại cấp quân sự.” Hắn khẽ hừ một tiếng, lẩm bẩm lạnh tanh.
Tiếng rung điện thoại cắt ngang không khí tĩnh mịch.
Tay tháo găng ném qua 1 bên, nhấc máy, không cần mở lời. Đầu dây bên kia vang lên giọng đàn ông trầm thấp, vội vã:
“Ngài Nghiêm, đơn vị tuyến 21 vừa báo lại, hôm qua phát hiện lô hàng từ biên giới phía Bắc lạc tuyến. Có thể là lô M762 mà người bên ngài kiểm hàng. Đã rơi vào tay người khác.”
Ánh mắt hắn thoáng trầm xuống. Ngón tay gõ nhè nhẹ lên thân súng, từng tiếng lách cách đều đặn:
“Tôi biết rồi. Gửi toàn bộ tên tuổi, vị trí GPS cuối cùng cùng gói dữ liệu vào hộp thư ẩn.”
“… Và cho người khóa tuyến rút lui. Tối nay, người của tôi sẽ xử lý.”
Cúp máy.
Ánh mắt hắn vô thức liếc về phía cửa tầng hầm… rồi ngẩng đầu lên nhìn trần nhà – nơi phía trên chính là ban công tầng hai.
Nơi có một cô gái nhỏ, vẫn đang nằm dài trên sofa, gối đầu lên chiếc áo khoác tai thỏ, an nhiên chìm trong giấc ngủ, không biết rằng ngay dưới chân mình…
Là vực sâu.