Xe ngựa vốn đang men theo con đường dẫn đến Quốc Tử Giám.
Thế nhưng, vừa ra khỏi cổng phủ chưa được bao lâu, Lý Nguyên Nhất đã khẽ gõ lên thành xe, lười biếng lên tiếng:
“Dừng!”.
Xa phu vội vàng kéo cương, xe ngựa chậm rãi dừng lại. Hắn quay đầu, vẻ mặt khó hiểu hỏi:
“Thiếu gia?”
Lý Nguyên Nhất chẳng buồn giải thích, vén rèm bước xuống xe, sau đó thản nhiên nói:
“Đổi hướng. Đi Túy Tiên Lâu”.
Xa phu dường như đã quá quen với cảnh này, chỉ âm thầm thở dài một tiếng rồi đánh xe rẽ sang con phố khác.
A Ý ngồi phía sau, trong lòng chỉ biết cười khổ.
Cậu thầm nghĩ quả nhiên không sai… Vị Tam thiếu gia này nào có ý định đi học.
Túy Tiên Lâu là tửu lâu nổi tiếng nhất ở Kinh Thành.
Dù mới giữa buổi sáng, tầng dưới đã chật kín khách. Tiếng nói cười xen lẫn tiếng chén rượu va vào nhau, náo nhiệt đến mức chẳng khác gì đang giữa một ngày hội.
Xe ngựa vừa dừng trước cửa, Lý Nguyên Nhất đã phe phẩy quạt bước vào.
Chưởng quầy vừa trông thấy hắn, lập tức tươi cười chạy ra nghênh đón, cúi người hành lễ:
“Tam thiếu gia! Phòng cũ vẫn luôn để dành cho ngài”.
Lý Nguyên Nhất khẽ phe phẩy quạt, khóe môi cong lên thành một nụ cười tùy ý:
“Rượu ngon nhất cũng mang lên”.
Chưởng quầy vui vẻ đáp: “Vâng, vâng! Tiểu nhân lập tức cho người chuẩn bị”.
Không bao lâu sau, căn phòng trên tầng hai đã trở nên náo nhiệt.
Bên trong có gần mười vị công tử xuất thân từ những gia đình quyền quý. Người nào người nấy đều khoác áo gấm, đeo ngọc bội, tay nâng chén rượu, vừa uống vừa ngâm thơ đối ẩm.
Có người ngồi bên bàn đánh cờ.
Có người ôm vò mỹ tửu, cười nói sang sảng.
Tiếng đàn xen lẫn tiếng cười, hương rượu lan khắp phòng.
Khung cảnh xa hoa, náo nhiệt đến mức gần như khiến người ta quên mất rằng giờ này vốn vẫn là thời điểm các học sinh đang ở Quốc Tử Giám học tập.
Lý Nguyên Nhất vừa bước vào đã lập tức bị mấy người kéo đến bên bàn rượu.
Một người cười lớn: “Lý huynh! Hôm nay lại trốn học à?”
Lý Nguyên Nhất cười ha hả, chẳng chút xấu hổ:
“Cái gì gọi là trốn học? Bổn thiếu gia chẳng qua chỉ đổi chỗ học mà thôi”.
Cả đám lập tức cười ầm lên: “Đổi chỗ học đến Túy Tiên Lâu?”
“Đúng là chỉ có Lý huynh mới nghĩ ra được!”.
Tiếng cười càng lúc càng lớn.
Giữa lúc ấy, một nam tử mặc trường sam đỏ sẫm đang chống cằm bên bàn rượu bỗng chậm rãi đưa mắt về phía A Ý.
Khóe môi hắn cong lên, mang theo vẻ ngả ngớn không chút che giấu.
Đó là Lương Tam, con trai độc nhất của Hộ bộ Thị lang.
Trong Kinh Thành, hắn vốn nổi tiếng là một kẻ ăn chơi phóng túng, háo sắc, ngày ngày chỉ biết tụ tập cùng đám công tử quyền quý.
Mà hắn cũng là người thường xuyên đi theo Lý Nguyên Nhất gây chuyện.
Ánh mắt Lương Tam chậm rãi đảo một vòng trên người A Ý.
Từ gương mặt trắng trẻo, thanh tú…
Cho đến vóc dáng mảnh mai, hoàn toàn không giống một hạ nhân thường xuyên lao động.
Ánh mắt hắn càng nhìn càng thích thú.
Hắn bật cười, cố ý lên tiếng:
“Không hổ là Tam thiếu gia”.
“Đến cả nô bộc mới thu nhận cũng chọn một tên có dung mạo đẹp mắt như vậy”.
Lời vừa dứt, cả bàn rượu lập tức vang lên những tiếng cười đầy ý vị.
Lương Tam nhếch môi, càng nói càng lớn tiếng:
“Hay là tối nay giữ tên tiểu tử này lại”.
“Cho chúng ta xem thử vài bài quyền”.
“Nếu thân thủ không tệ…”
Hắn cố ý kéo dài giọng, rồi cười đầy ác ý: “Biểu diễn nâng đá cũng được.”
Mấy tên công tử khác lập tức hùa theo, vỗ bàn cười lớn:
“Đập đá!”.
“Đập đá mới thú vị!”.
A Ý vẫn cúi đầu đứng yên. Gương mặt không hề có chút biến hóa.
Chỉ có bàn tay giấu trong tay áo đã âm thầm siết chặt.
Những lời cười cợt xung quanh, cậu nghe rõ từng câu.
Nhưng cậu không thể phản ứng.
Ít nhất là vào lúc này.
Lý Nguyên Nhất chống cằm nhìn cậu.
Khóe môi hắn nhếch lên, trong mắt hiện lên vài phần hứng thú: “Ý này không tệ”.
“Bổn thiếu gia cũng muốn xem”.
Ngoài miệng nói như vậy, nhưng trong lòng hắn lại dâng lên một cảm giác kỳ lạ.
Không hiểu vì sao…
Hắn rất muốn biết tên nô bộc mới này sẽ phản ứng thế nào.
Sẽ quỳ xuống cầu xin?
Sẽ sợ hãi đến run rẩy?
Hay sẽ khóc lóc xin tha?
Lý Nguyên Nhất càng nghĩ càng thấy thú vị. Hắn lập tức vung tay, ném một thỏi bạc lên bàn:
“Người đâu!”.
“Ra đầu phố gọi hai gánh mãi võ vào đây”.
“Cho họ diễn một màn đập đá”.
Không lâu sau, hai nghệ nhân giang hồ được mời lên lầu.
Một người ôm theo chiếc chiêng đồng đã cũ.
Người còn lại thân hình vạm vỡ, bắp tay cuồn cuộn, trên vai vác một cây đại chùy chuyên dùng để biểu diễn đập đá.
Theo sau họ là mấy tên tiểu nhị đang hợp sức khiêng một phiến đá xanh nặng gần trăm cân vào trong đại sảnh.
“Ầm!”.
Phiến đá được đặt xuống nền.
Tiếng động trầm đục vang lên khiến cả tầng lầu đều rung nhẹ.
Nghệ nhân ôm chiêng lập tức giơ tay.
“Keng!”
“Keng!”
“Keng!”
Tiếng chiêng vang lên liên hồi.
Khách khứa trong tửu lâu lập tức tò mò kéo đến.
Những công tử đang tụ tập quanh bàn rượu cũng nhao nhao đứng dậy, chen đến bên lan can nhìn xuống.
Chỉ trong chốc lát, tầng hai của Túy Tiên Lâu đã đông nghịt người.
Ai nấy đều tưởng rằng sắp được xem một màn mãi võ mua vui hiếm có.
Chỉ có A Ý hiểu rất rõ…
Những người đang đứng quanh kia muốn xem không phải màn đập đá.
Mà là xem cậu có thể chịu đựng đến đâu.
Thân phận của một hạ nhân bình thường sẽ chẳng còn gì đáng nghi.
Nhưng nếu cậu thể hiện quá mức…
Thân phận thật sự của cậu cũng có thể lập tức bại lộ.
A Ý chậm rãi ngẩng đầu.
Ánh mắt lướt qua phiến đá xanh giữa đại sảnh, rồi lại nhìn về phía Lý Nguyên Nhất đang ngồi nhàn nhã bên bàn rượu.
Trong lòng cậu chỉ có một suy nghĩ.
Lần thử sức này…