Sáng hôm sau.
Trời còn chưa sáng hẳn, màn sương mỏng vẫn còn phủ trên những mái ngói xanh của phủ Thừa tướng.
Tiếng gà gáy báo hiệu một ngày mới bắt đầu, các nô tài trong phủ cũng lần lượt thức dậy, chuẩn bị công việc mới.
A Ý và A Liên theo quy củ thay y phục, chỉnh trang lại dáng vẻ rồi cùng bước ra khỏi phòng.
Hai người chỉ nhìn nhau một thoáng.
Không cần nói gì nhiều.
A Ý khẽ gật đầu.
A Liên cũng đáp lại bằng một cái gật đầu rất nhẹ.
Sau đó, mỗi người đi về một hướng.
Việc của ai…
Người ấy tự lo.
Đây là quy củ mà bọn họ đã âm thầm thống nhất từ trước.
Trong phủ Thừa tướng, tuyệt đối không được để người khác nhận ra hai người có quan hệ đặc biệt.
A Liên ôm một chồng sổ sách vào lòng, men theo hành lang phía Đông đi về phía kho lương.
Sáng sớm là thời điểm kho lương bắt đầu nhập hàng.
Hôm nay nghe nói có một chuyến lương thực từ kho ngoài thành đưa vào phủ, nên cậu phải đến sớm để kiểm kê số lượng, đối chiếu sổ sách rồi phân loại vào từng kho.
Vừa đi, A Liên vừa cúi đầu kiểm tra lại những con số trong quyển sổ.
Mải nhìn xuống trang giấy, cậu hoàn toàn không chú ý đến người đang từ phía trước đi ra.
Người kia cũng đang cầm vài cuốn sách trong tay xem xét.
Hai người vừa rẽ qua góc hành lang… và kết quả là.
“Phịch!”
Sổ sách trong tay A Liên rơi xuống đất.
A Liên giật mình, lập tức cúi xuống nhặt vội cúi thấp người nhận sai: “Tiểu nhân thất lễ!”
“Thật sự xin lỗi ngài.”
Cậu vừa nói vừa vội vàng nhặt những quyển sách dưới đất.
Đến khi ngẩng đầu lên…
A Liên mới khựng lại.
Người đứng trước mặt cậu là một nam tử trẻ tuổi mặc trường bào màu tím nhạt.
Dung mạo tuấn tú, đường nét thanh nhã. Mái tóc đen được buộc gọn bằng ngọc quan đơn giản.
Khác với vẻ ngả ngớn, phóng túng của Tam công tử…
Người trước mặt mang đến một cảm giác hoàn toàn khác.
Trầm tĩnh.
Nho nhã.
Có phần thư sinh.
Nhưng giữa vẻ ôn hòa ấy lại ẩn một sự nghiêm nghị khiến người khác không dám tùy tiện đến gần.
A Liên lập tức nhận ra có lẽ với phong thái này chắc hẳn là Nhị công tử… còn lại trong phủ.
Lý Nguyên Hữu.
Quả nhiên giống hệt những gì Trần quản gia đã kể.
Người trẻ tuổi nhất trong hai mươi năm qua đỗ Trạng nguyên.
A Liên trong lòng lập tức căng thẳng.
Cậu vội cúi người thật thấp.
Lý Nguyên Hữu không lập tức đáp lời. Y chỉ cúi xuống nhặt một quyển sách lên. Sau đó nhìn A Liên.
Ánh mắt bình tĩnh lướt từ đầu xuống chân cậu.
Bộ quần áo vải thô màu xám bạc.
Đôi giày đã cũ.
Nhìn thế nào cũng là một hạ nhân mới vào phủ.
Nhưng…
Khuôn mặt kia lại quá mức sạch sẽ.
Lý Nguyên Hữu khẽ nheo mắt dò hỏi: “Ngươi là người mới?”
Giọng nói của y không lớn, nhưng trầm ổn và rõ ràng.
A Liên lập tức gật đầu: “Dạ.”
“Tiểu nhân mới được tuyển vào phủ hôm qua.”
Lý Nguyên Hữu nhìn cậu: ” Đi đứng hấp tấp vội vàng, Ngươi tên gì?”
A Liên hơi khựng lại. Trong lòng thầm nghĩ mình vừa suýt nói sai vội đáp: ” Dạ bẩm ngài cứ gọi tiểu nhân là A Liên đi ạ.”
May mà đối phương không hỏi thêm.
Lý Nguyên Hữu chỉ nhẹ nhàng gật đầu nói: “Đang làm việc ở đâu?”
A Liên nhanh chóng giải thích: “Hôm nay có hàng nhập kho nên tiểu nhân mang sổ sách vội tới đó đối chiếu kiểm kê ạ.”
Lý Nguyên Hữu đưa mắt nhìn chồng sổ sách dưới đất hứng thú hỏi: “Ngươi biết chữ?”
A Liên lập tức cúi đầu đáp: “Dạ… chỉ biết một chút.”
“Đủ để nhận việc và đối chiếu sổ sách.”
Lý Nguyên Hữu im lặng vài nhịp.
Y nhớ lại lời Trần quản gia từng nói về đám hạ nhân mới.
Hai thiếu niên hôm qua…
Một người được phân đến bên cạnh Tam đệ.
Một người vào kho lương.
Không ngờ hôm nay lại gặp được một trong hai.
Lý Nguyên Hữu vốn chỉ định đi ngang qua.
Nhưng lúc này, ánh mắt y lại dừng trên người A Liên lâu hơn một chút.
Không phải vì dung mạo.
Mà bởi dáng đứng của người trước mặt.
Dù đang khoác trên mình bộ quần áo hạ nhân, nhưng từ đầu đến cuối vẫn giữ lưng thẳng, động tác gọn gàng.
Ngay cả lúc cúi xuống nhặt sách cũng không hề luống cuống như một người dân nghèo lần đầu bước chân vào phủ quan.
Nhưng trên mặt vẫn giữ vẻ cung kính không loạn mà rất đúng quy củ.
A Liên tự mình xếp lại sách trong tay dáng vẻ chuẩn bị xin cáo từ trước.
Cậu vừa định bước qua thì Lý Nguyên Hữu bỗng lên tiếng:
“Chờ một chút.”
A Liên dừng bước.
Tim cậu khẽ đập mạnh.
Lý Nguyên Hữu nhìn bóng lưng trước mặt, giọng nói vẫn bình thản: “Ở trong phủ, làm việc cẩn thận.”
“Đặc biệt là sổ sách.”
A Liên lập tức cung kính đáp: “Dạ, tiểu nhân nhớ kỹ.”
Lý Nguyên Hữu khẽ gật đầu bước đi trước về phía cổng chính nơi có xa phu đang đợi.
Khi vừa chuẩn bị lên xe, y liền sai ngay hạ nhân tâm phúc cạnh đó: “Ngươi đi báo với Trần quản gia để ý thêm về các hạ nhân đợt này mới vào một chút.”
Một hạ nhân liền gật đầu rời đi.