Một sự tò mò xen lẫn nỗi sợ hãi tột cùng trỗi dậy, thôi thúc Thanh một cách kỳ lạ. Ánh nhìn của cậu dần trở nên đờ đẫn, một sức mạnh vô hình nào đó đang dẫn dắt lý trí. Ngón tay trỏ đặt trên phím chuột trái khẽ run rẩy, rồi bất chấp tất cả, cậu nhấp xuống.
Cạch.
Tiếng kích chuột khô khốc vang lên.
Ngay khoảnh khắc ấy, Thanh như choàng tỉnh khỏi cơn mê, cậu hoảng loạn hất văng con chuột ra xa.
Nhưng đã quá muộn.
Toàn bộ âm thanh của quán game bỗng chốc im bặt. Tiếng hò hét, tiếng chửi thề, tiếng gõ phím lạch cạch hay cả tiếng quạt trần ù ù… tất cả đều như bị một bàn tay khổng lồ nhấn nút “tạm dừng”.
Ánh sáng từ màn hình máy số 44 bùng lên, rực rỡ một sắc đỏ lòm, sâu hoắm. Màn hình phẳng bỗng chốc biến thành một hố đen thăm thẳm, toát ra lực hút kinh hồn nuốt chửng lấy Thanh. Mọi việc diễn ra nhanh đến mức cậu không kịp suy nghĩ gì trong đầu.
Thanh muốn gào thét kêu cứu, nhưng cổ họng cậu như bị một bàn tay vô hình bóp nghẹt. Cơ thể cậu bị kéo tuột về phía trước, tan biến dần vào khoảng không đen đặc.
Hình ảnh cuối cùng lọt vào tầm mắt của Thanh là Nam, cậu ta vẫn ngồi đó đờ đẫn nhìn vào màn hình của chính mình, như thể thế giới xung quanh chưa từng có sự biến động nào xảy ra.
Bóng tối từ từ nuốt chửng lấy cậu, ánh mắt cậu dần dần khép lại.
Trò chơi chính thức bắt đầu.
•
Thanh từ từ lấy lại cảm giác, cơ thể cậu đau nhức dữ dội, cảm giác cơ bắp toàn thân như bị nghiền nát sau đó tái cấu trúc lại ở một chiều không gian khác. Một cơn buồn nôn trào lên từ trong lồng ngực cậu.
Thanh khó nhọc mở mắt, đập vào mắt cậu là một màu xám xịt, u buồn. Không còn tiếng gõ bàn phím lách cách hay tiếng quạt gió ù ù, cũng chẳng có tiếng mọi người nói chuyện.
Xung quanh cậu im lặng đến rợn người, cậu đang nằm sấp trên mặt đất, bên dưới là đám lá khô mục rữa lâu ngày trải dày. Không khí se lạnh nhưng có ý thức, xuyên qua chiếc áo phông mỏng manh ngấm thẳng vào da thịt cậu khiến cậu rùng mình.
Thanh nhanh chóng dùng tay gượng dậy, bàn tay cậu như chạm phải một thứ gì đó mềm nhũn, nhầy nhụa. Sương mù ở đây dày đặc đến mức phi lý. Nó không bay lơ lửng như sương sớm bình thường mà quẩn quanh, đặc quánh lại, chỉ có thể nhìn lờ mờ trong khoảng 2 mét.
Đột nhiên, một tiếng rên rỉ vang lên phá vỡ sự im lặng, rồi tiếp theo đấy từng tiếng, từng tiếng cứ nối tiếp nhau.