Từ trong bóng đêm của rừng rậm, Miêu bà chậm chạp đi về phía tôi. Vẻ mặt bà vẫn hết sức bình tĩnh, ánh mắt lại rơi trên bàn tay đang nắm chặt thanh chuỷ thủ của tôi. Tôi cong người bật dậy, nhanh chóng lùi về sau để giữ khoảng cách.
“Bà thật sự là ai?”
Miêu bà không vội trả lời tôi mà chỉ cúi người xem xét ba tên đang nằm rên rỉ dưới đất kia. Sau một hồi, bà mới nhấc chân, không quên gọi tôi:
“Còn đứng đực đấy làm gì? Về thôi.”
Bà ta muốn gì ở tôi chứ?
Tôi đạp lên bàn tay của tên gần nhất, lạnh giọng:
“Ai sai các người đến? Muốn cái gì ở ta?”
“T, ta, không, ta không biết, ta không biết gì hết!” Tên kia run rẩy, dù đau giãy người lên nhưng vẫn nhất quyết không trả lời.
“Nhãi con, theo ta về nhanh!” Miêu bà lại xen vào.
Chắc chắn bà già này biết gì đó, tôi thầm nghĩ. Nhìn ba tên lưu dân đang rúm ró lại với nhau, tôi hừ lạnh, quay người cất thanh chủy thủ về chỗ cũ. Dắt theo Lôi Hồng đi theo sau Miêu bà, đợi đến khi xác định được là đã không còn kẻ nào phá đám, tôi mới cất tiếng:
“Miêu bà, bà thật sự là ai? Bà tiếp cận ta có mục đích gì?”
“Ngươi là một linh hồn không thuộc về nơi này, ngươi là một kẻ ngoại lai.” Giọng của Miêu bà khàn khàn vang lên, như giọng của rừng già vọng lại, “…Lạc đường cũng không sao, nhưng lạc mất chính mình chính là điều tối kỵ…”
Tôi rùng mình, lông tóc bỗng dựng ngược theo. Nhưng tôi không muốn bị đối phương phát hiện ra điều đó, bèn cường ngạnh phủi đi:
“Bà nói cái gì vậy? Chớ nói xằng nói xiên!”
“Nhãi con.” Miêu bà quay đầu, đôi mắt bà sáng rực khác thường, giống như đôi mắt của một ai đó khác, “Đừng bao giờ đánh mất bản thân.”
Không gian như đóng băng tại chỗ. Tôi nhất thời ngạt thở. Trong tích tắc này, Miêu bà đột ngột chớp mắt, ánh mắt lập tức mất đi ánh sáng kia, không khí cũng đột nhiên bình thường trở lại.
“Lời phán truyền vừa rồi của các Ngài, ngươi đã nắm rõ chưa?” Miêu bà nhướn mày, cất giọng chanh chua, “Muốn ta xem thêm cho quẻ khác nữa không? Ta lấy công rẻ thôi. Ba lạng bạc nhé?”
Tôi:
“…” Hoá ra bà ta thật sự là một bà đồng.
Chẳng đợi tôi cất lời phỏng đoán, Miêu bà chủ động tiếp lời:
“Nếu ngươi còn muốn hỏi thêm cái gì thì ta sẽ chẳng thể nào trả lời ngươi nữa đâu. Muốn biết cái gì thì hãy tự chủ động đi tìm câu trả lời.”
Tôi:
“…Thế bà còn đi theo ta làm gì?”
Miêu bà trợn mắt quát:
“Ngươi muốn ta đi theo ngươi chắc?!”
Nghe Miêu bà mắng xong, tôi im lặng. Quả thật thì tôi cũng đã từng nghe nói qua về việc các thầy hoặc cô đồng ngoài việc phụng sự thần linh của mình thì còn cần phải bắt buộc thực hiện các nhiệm vụ mà bề trên giao cho. Nếu ‘thực thể’ vừa mượn ngôn của Miêu bà để giao tiếp với tôi là thần linh thật, vậy…
“Cướp! Có cướp!!!” Tiếng thét thất thanh đột ngột cất lên, xé toạc không gian yên tĩnh.
Cả một hẻm núi phía trước bỗng chốc sáng rực trong đêm tối. Những tấm bạt, lều trại đơn sơ dựng tạm bốc cháy bừng bừng. Cùng lúc với hàng chục bóng đen cưỡi ngựa đang lao xuống từ trên triền núi hai bên, đoàn lưu dân cũng nhốn nháo cả lên, một vài bóng người cũng nhanh chóng chạy về hướng tôi. Tôi giật mình kéo Miêu bà lùi lại:
“Nhanh, mau lên ngựa!”
Miêu bà đã có tuổi, tay chân cũng loạng choạng, leo lên Lôi Hồng một cách chật vật. Vừa bám chặt vào cổ ngựa, Miêu bà vội nói:
“Nhanh, ngươi cũng lên nhanh!”
“Lạc tiểu tử!” Một người phi tới cản tôi lại, là Lưu gia, “Lạc tiểu tử, hãy nhường con ngựa đó cho chúng ta! Ngươi muốn bao nhiêu ta cũng sẽ trả!”
Từ sau lưng ông ta, hai bóng hình nhỏ bé run rẩy thò đầu ra. Cảnh tượng phía sau càng hỗn loạn và điên rồ bao nhiêu thì hai đứa bé lại càng đối lập bấy nhiêu. Đó là một cô bé có da thịt trắng nõn, độ tuổi ước chừng không thể lớn hơn tôi là bao, đang ôm lấy một bé trai chắc cũng chỉ đâu đấy đôi ba tuổi. Bọc hậu phía sau bọn họ là mấy người tôi tớ, còn có gã đàn ông thô lỗ thân tín của Lưu gia.
Tay chân Miêu bà run rẩy lập cập, nhưng vẫn còn đủ sức để đốp chát lại:
“Ngươi nói bậy cái gì đó?! Bán ngựa cho ngươi lúc này để chúng ta đi chết à?! Nhãi con, mau lên ngựa nhanh!”
“Lạc tiểu tử…” Hai mắt của Lưu gia vẫn dán chặt lấy tôi không ngừng.
Tôi thoáng mím môi, chuẩn bị buông dây cương ra thì đột nhiên nghe thấy gã thân tín của Lưu gia vừa chạy tới nơi đã hung hăng nói:
“Chết tiệt, thằng ranh con này vẫn còn sống sao?! Lưu gia, không thể chần chừ được nữa! Đám đào binh nhanh hơn tin chúng ta nhận được, tiểu thư và công tử cần phải đi nhanh!”
Trong lòng đã có câu trả lời, tôi kiên định kéo lấy dây cương, dứt khoát nhảy lên ngựa.
“Chết tiệt!” Lưu gia chửi một tiếng, sau đó cắn răng giơ tay túm chặt lấy cổ chân của tôi, “Nếu đã vậy thì đừng trách ta độc ác, ta cũng chỉ muốn cứu sống con cái của ta thôi!”
Tôi vặn người, giơ chân còn lại đá thẳng vào mặt Lưu gia. Tên thân tín quát to, cũng lao tới túm lấy lưng áo của tôi, tôi ngã xuống ngựa.
“Nhãi con!” Miêu bà hốt hoảng.
“Đi đi, Lôi Hồng giao cho bà!” Tôi đạp đám người ra, giơ tay, hung hăng đánh mạnh vào mông ngựa. Lôi Hồng hí dài một tiếng, dậm chân ngoái đầu.
“Đi!!!” Tôi hét.
Một vài người phía bên Lưu gia toan lao tới, Lôi Hồng lập tức tung cước hất văng vài kẻ. Miêu bà sợ hãi hét toáng lên, cuống quýt ôm chặt lấy cổ ngựa. Lôi Hồng như một cơn lốc, lập tức chạy vút đi ra xa.
“Không!!!” Lưu gia gào lên. Một đám người trân trối nhìn theo con ngựa. Động tĩnh bên này lập tức thu hút đám đào binh phía sau. Vài tên cầm đuốc, kẻ cưỡi ngựa, nhanh chóng chạy tới. Trong lúc nhốn nháo, tôi chui tọt vào bụi rậm, mượn màn đêm dẫn lối.
“Cứu với!” Con gái Lưu gia chen theo, nắm chặt tay áo của tôi, hai mắt xinh đẹp đẫm lệ ngập nước, “Cứu ta với. Ngươi phải cứu ta và em ta. Ngươi không thể thấy chết mà không…”
Tôi hất tay nàng ta ra:
“Đi mà nói với cha ngươi ấy.”
Chạy được vài bước, tôi nghe rõ thấy nàng ta hét lên:
“Đằng này! Có kẻ chạy vào rừng! Hắn ta đã cầm hết vàng bạc châu báu chạy vào rừng rồi! Quan gia, là ở phía này!!!”