Cha và nương? Ông đang nói gì vậy? Nương và mẫu thân không phải là một sao?
Một đoàn người ngựa đi hơn nửa ngày, cuối cùng cũng dừng chân tại một vách núi. Gió tuyết thổi tung tóc mái, tôi khó khăn hé mắt nhìn quanh. Không gì hơn ngoài một nơi trơ trọi khô cằn. Không có hoa, cũng chẳng có cây, chỉ có từng mảng rêu xám xanh bám rải rác, cố gắng sống sót giữa khung cảnh hoang tàn. Trơ trụi giữa đó, chỉ có hai gò đất không bia, một trong hai gò đất chỉ cắm một thanh kiếm đã gỉ sét.
Ông bế tôi xuống ngựa, lẳng lặng đi tới trước hai gò đất kia. Phía trước vách là cả một khung trời xám xịt rộng mở. Xuyên qua cánh rừng và qua cả dải sông vắt giữa, nơi đó còn có một thảo nguyên trải dài vô tận, thấp thoáng thấy bóng dáng của thứ gì đó ở nơi chân trời phía xa, nằm ngay dưới chân của ngọn núi gần nhất.
“Lạc Ca, nơi đó, con thấy không? Đó chính là nơi mà cha và nương của con đã ngã xuống.” Giọng ông như tan vào trong gió, khô khốc, lạnh lẽo, “Quân Tần Châu đã giết chết họ.”
Lạc Ca không hiểu, nhưng tôi hiểu ra rồi. Cha tôi là một tướng quân, là con trai, cũng là cấp dưới của đại tướng quân đất nước này. Bên kia dải sông là thành trì Tần Châu đánh chiếm? Vậy nơi này chẳng phải chính là biên thành sao?
“N, nương…” Tôi bập bẹ.
“Nương của con là một thần y.” Ông xoay người, đưa tôi tới trước hai gò đất, “Bình thê mà cha con cưới về chính là bậc kỳ tài, cũng có ân cứu mạng ta…”
Đoạn, ông thoáng nghẹn lại, rồi đưa bàn tay to lớn chai sạn đặt lên trên đầu tôi:
“Lạc Ca, ta thật hổ thẹn vì không thể đưa cha và nương của con toàn vẹn trở về. Những thân tín đã làm hết sức… Vậy nên nơi này không chỉ là nơi lưu giữ chút máu thịt còn sót lại của cha và nương con, hãy nhớ ơn cả những người thân tín đã ngã xuống.”
Tôi bừng tỉnh. Trong gió tuyết rít gào, tôi quỳ xuống, dứt khoát gập người dập đầu lạy ba lần. Đợi tôi hành lễ xong, ông nội mới cầm chai rượu từ trong tay thân binh lên, rót xuống quanh hai gò đất. Trong lúc chờ người đốt tiền giấy, ông cúi đầu nói với tôi:
“Từ nay về sau con sẽ sống với ta. Lạc Ca, con có muốn rửa hận cho cha và nương của con không?”
Nói thật, tôi không có quá nhiều hiểu biết hay bất kì sự lưu luyến với người cha và nương chưa từng thấy mặt này. Nếu nói về tình cảm, trong trái tim non nớt của Lạc Ca chỉ thấp thoáng có một bóng hình đơn côi gầy yếu trong viện phủ lộng lẫy nhưng cô quạnh kia thôi. Nhưng bằng lí trí, tôi vẫn biết nên cư xử sao cho phù hợp nhất.
“Con có ạ!” Tôi gật đầu.
“Tốt!” Ông nội chạm tay lên đầu tôi, “Vậy thì hãy chuẩn bị tinh thần, ta sẽ đào tạo con!”
Quân tử nhất ngôn tứ mã nan truy. Ông nội thật sự đã đưa tôi theo. Bất kể là phủ đại tướng quân rộng lớn đơn côi hay thao trường mênh mông nặng nề sát khí, ông vẫn luôn kèm chặt tôi. Đây là điều trước nay chưa từng có, vì tôi là một bé gái. Mà trong thời đại này, một bé gái thì phải được các phụ nhân dạy bảo cẩn thận, rèn giũa sao cho thông tuệ tam tòng tứ đức phía trong những bức tường bao của viện tử kia. Đại tướng quân Vũ Lâm thật sự đã làm ra một điều thật đáng kinh thiên động địa khi đã dạy bảo và tự tay chăm nuôi tôi_người cháu gái duy nhất của ông, như một người kế nghiệp.
Bất kể là khi canh ba gà còn chưa gáy, hay lúc giờ Hợi chó đã đi ngủ, tôi thật sự đã phải tuân thủ tuyệt đối theo thời gian biểu mà ông đặt ra. Mở mắt là đứng tấn, luyện khí, luyện võ xong thì luyện binh khí, luyện binh khí xong thì học chữ cho tới binh pháp, chiến lược, dụng binh, học xong thì lại luyện võ, cưỡi ngựa,… Ngoại trừ ngày đủ năm bữa ăn ba chính hai phụ đầy đủ dinh dưỡng và lúc vệ sinh cá nhân, tắm gội, tôi chỉ có học, học và học. Tôi đã thật sự căng thẳng đến mức mà ngay cả lúc ngủ cũng mơ thấy bản thân bị ngựa đá bay hay thầy giáo là các thân binh của ông nội đánh cho to cả đầu.
Thế nhưng cứ mỗi khi tôi mệt mỏi và kiệt sức đến mức tưởng chừng như ngã bệnh, ông nội lại túc trực bên đầu giường của tôi. Chỉ cần khi ngơi tay rời khỏi sổ sách và thư báo, ông sẽ luôn sờ trán, vỗ về tôi thật khẽ. Trong ánh nến hiu hắt, luôn có bóng dáng của một người đàn ông tuy đã già nhưng vẫn thật khoẻ mạnh và tráng kiện, lại cẩn thận vô cùng khi vỗ về an ủi một bóng dáng nhỏ tí xíu ở trên giường, hắt lên bên trên ô cửa sổ giấy. Cứ ngắm nhìn hai cái bóng in lên trên cửa ấy, trái tim tôi lúc nào cũng ấm áp trở lại, để rồi hơi nóng ấy sẽ lan ra toàn thân, đến mức có khi ngủ thiếp đi rồi mà khoé môi tôi vẫn còn nhoẻn cười.
Dần dần tôi phát hiện ra, ông nội còn có một thú vui mới. Ngoại trừ việc mỗi sáng sớm thức dậy phải làm một tách trà thật nóng, sau đó đứng bên cửa sổ thả một tràng rắm khởi động ngày mới ra, ông còn rất thích chải tóc cho tôi. Mặc cho có không ít hạ nhân bên dưới hầu hạ, cũng mặc cho bản thân là một đại tướng quân của một nước, ông vẫn tự chải tóc và buộc tóc cho tôi. Ông nói, chẳng mấy chốc mà tôi sẽ lớn, sau này sẽ có người thay ông chải tóc cho tôi. Nhưng lúc này đây, tôi vẫn là cháu của ông, là đứa trẻ mà con trai duy nhất của ông để lại, nên ông làm chút chuyện nhỏ này cho tôi là chuyện hết sức bình thường.
Tôi hiểu. Ông nội rất yêu thương tôi.
Ông cũng nói cháu gái ông, tuy văn võ học nghệ tinh thông không thua kém bất kì tiểu tử nhãi con nào, nhưng vẫn phải biết chỉn chu chăm sóc bản thân cẩn thận. Ông bảo rằng, đó là trân trọng bản thân, bất kể nam nữ, đã sinh ra trong một kiếp người thì phải trân trọng chính mình.
Tôi đã từng rất bất ngờ vì đây thực sự là một tư tưởng vượt bậc thời đại so với một cổ nhân của ông. Nhưng cũng đồng thời, tôi tò mò nhiều hơn về việc ông đã trải qua những điều gì để có thể có được những góc nhìn và cách sống mới mẻ như vậy.
Tuy vậy thì tay nghề chải tóc của ông vẫn thật tệ, đã bảy năm rồi mà vẫn chẳng khá lên được.
Đúng vậy, bất tri bất giác, tôi đã sống cùng ông nội bảy năm. Năm ngày nữa sẽ tới sinh nhật tròn mười tuổi của tôi.