Câu nói lạnh lùng của Tư Mạc khiến cả nhóm chợt lạnh gáy. Câu nói không hề có chút cảm xúc, chỉ như một lời tuyên bố đơn giản, không hề lay động trước những gì đang xảy ra. Tư Mạc đứng lên, rồi lạnh lùng quay về phòng, không để lại một lời nào nữa.
Câu nói lạnh lùng của Tư Mạc khiến cả nhóm chợt lạnh gáy. Câu nói không hề có chút cảm xúc, chỉ như một lời tuyên bố đơn giản, không hề lay động trước những gì đang xảy ra. Tư Mạc đứng lên, rồi lạnh lùng quay về phòng, không để lại một lời nào nữa.
Sau khi cửa phòng đóng lại, bốn người còn lại ngồi im lặng trong phòng khách, không ai nói gì ngay lập tức. Không khí trong phòng trở nên nặng nề. Mọi người đều đang suy nghĩ về lời nói của Tư Mạc và hành động của cậu.
Vương Tuấn Kiệt là người đầu tiên không thể giữ im lặng nữa. Anh rùng mình, cảm giác không khỏi rờn rợn khi nghĩ đến câu nói của Tư Mạc. “Cậu ấy quá tàn nhẫn,” anh nói, giọng có chút ngập ngừng, “Dù sao họ cũng là con người mà…”
Trương Hạo, vốn dĩ luôn tỏ ra thực tế và lý trí, lập tức lên tiếng: “Cậu nói sai rồi, Vương Tuấn Kiệt. Thế giới này là tận thế, lòng người đã đổi thay. Anh không nhớ lúc ở chung cư sao? Hai người đàn ông kia đẩy cô gái xuống xe, biến cô thành con mồi để họ có thể chạy thoát không?”
Vương Tuấn Kiệt ngẩn ra, rồi gương mặt anh dần dần tối sầm lại khi nhớ lại cảnh tượng ở chung cư. Quả thực, họ đã thấy rất nhiều những hành động tàn nhẫn, những người sẵn sàng hy sinh người khác để cứu lấy bản thân mình.
Lý Minh và Cố Cảnh Hành cũng lặng im, trầm tư. Lý Minh cuối cùng cũng lên tiếng, giọng trầm xuống: “Đúng vậy… trước kia, chúng ta còn cố gắng tin vào lòng người, nhưng giờ đây, có lẽ chúng ta phải chấp nhận sự thật. Mạt thế này không còn chỗ cho những ai yếu đuối hay nhân tính nữa.”
Trương Hạo khẽ gật đầu, nhưng không nói gì thêm. Anh cảm nhận rõ ràng sự thay đổi trong chính mình. Trước đây, anh cũng từng tin vào lòng người, nhưng giờ anh biết rằng đó là sai lầm. Trong thế giới này, nếu không cứng rắn, họ sẽ chỉ là những con mồi tiếp theo.
Cố Cảnh Hành, người vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng nhưng luôn quan sát tỉ mỉ mọi chuyện, lên tiếng: “Chúng ta phải tập làm quen với điều này. Đừng dễ dàng tin tưởng ai nữa, lòng người trong mạt thế này giống như rắn rết, lúc nào cũng có thể quay lại cắn người. Họ sẽ vì lợi ích cá nhân mà đem người khác ra làm vật hi sinh.”
Cả nhóm lặng im, suy nghĩ về những lời của Cố Cảnh Hành. Mỗi người trong họ đều hiểu rằng, để sống sót trong thế giới này, họ phải thay đổi, phải cứng rắn và không cho phép bất kỳ sự yếu đuối nào chiếm lấy. Họ phải chấp nhận rằng trong mạt thế này, lòng người đã thay đổi, và không ai có thể giữ được sự nhân từ trong một thế giới khắc nghiệt như thế.
Tư Mạc có lẽ đã đúng. Họ phải học cách đối diện với những sự tàn nhẫn như thế, vì đây là thực tế không thể phủ nhận.
Sáng hôm sau, khi ánh sáng mặt trời yếu ớt chiếu qua những đám mây dày đặc, cả nhóm bắt đầu lên đường rời khỏi thành phố T. Con đường quốc lộ 1A trải dài phía trước, nhưng không khí không còn trong lành như trước. Dọc theo con đường, xe cộ bị bỏ lại ngổn ngang, nhiều chiếc xe dựng chặn ngang, có những chiếc lật úp, cánh cửa vỡ nát. Mùi máu, mùi xác chết xộc vào mũi, khiến không khí trở nên ngột ngạt, như thể không còn sự sống nơi này. Thi thể khắp nơi, một số người còn không may bị bỏ lại ngay giữa đường, khuôn mặt sưng lên vì bốc mùi.
Tư Mạc nhăn mày, khẽ mở cửa sổ một chút để thoáng khí, nhưng cậu ngay lập tức đóng lại khi mùi hôi thối xộc vào. Cậu hít một hơi thật sâu, cố gắng giữ bình tĩnh rồi tập trung vào việc lái xe. Ánh mắt của cậu vẫn không rời khỏi con đường phía trước, đôi tay nắm chặt vô lăng, chuẩn bị cho mọi tình huống có thể xảy ra. Những cảnh tượng xung quanh có thể khiến người ta rùng mình, nhưng đối với Tư Mạc, đó là thứ mà cậu đã quen thuộc.
Đằng sau, nhóm của Cố Cảnh Hành vẫn duy trì khoảng cách, cẩn thận di chuyển theo từng bước của Tư Mạc. Lý Minh và Trương Hạo vẫn ngồi im, mỗi người đều lo lắng quan sát các phương tiện bị bỏ lại hai bên đường. Trong khi đó, Vương Tuấn Kiệt chú ý quan sát mọi góc khuất, đôi mắt không rời khỏi bất kỳ dấu hiệu nào của sự nguy hiểm.
Khi đến một ngã tư, Tư Mạc bất ngờ hạ tốc độ, tạo khoảng trống để chiếc xe phía sau kịp theo kịp. Cậu mở cửa sổ một chút, ngẩng đầu nhìn ra ngoài và giọng điềm đạm thông báo:
“Có một siêu thị nhỏ ở bên phải, bên cạnh còn có một số cửa hàng. Chúng ta vào đó xem thử.”
Cả nhóm nhanh chóng giảm tốc độ và đồng loạt chuẩn bị di chuyển về phía siêu thị. Cố Cảnh Hành không tỏ vẻ ngạc nhiên, anh gật đầu ra hiệu cho Lý Minh và Trương Hạo chuẩn bị sẵn sàng, còn Vương Tuấn Kiệt cảnh giác nhìn xung quanh. Dù đã quen với những tình huống như thế này, nhưng ai cũng biết rằng, trong thế giới hiện tại, bất kỳ quyết định nào cũng có thể dẫn đến nguy hiểm.
Tư Mạc tiếp tục lái xe về phía siêu thị, đôi mắt không ngừng quét qua mọi thứ xung quanh. Cậu cảm nhận được không khí có gì đó khác lạ, như có một sự hiện diện nào đó đang lẩn khuất phía trong khu vực này. Có thể là tang thi, có thể là những kẻ sống sót nguy hiểm. Tuy nhiên, đối với Tư Mạc, sự cảnh giác là điều không thể thiếu, dù cho nơi đó có vẻ như là một cơ hội thu thập vật tư quan trọng.
Chiếc xe của nhóm tiến gần đến khu vực siêu thị, Tư Mạc không dừng lại ngay mà tiếp tục rà soát xung quanh, để xem có dấu hiệu nào bất thường không. Cậu mở cửa xe, chuẩn bị hành động.
“Cẩn thận, đừng lơ là,” Tư Mạc cảnh báo, giọng lạnh lùng và sắc bén. “Chúng ta không thể biết trước được điều gì.”
Khi chiếc xe của nhóm Tư Mạc rẽ vào con hẻm nhỏ, một cảnh tượng khá lạ lẫm hiện ra trước mắt họ. Một chiếc xe tải cỡ nhỏ đậu ngay trước cửa tiệm tạp hóa. Xe tải dường như đã bị bỏ lại từ lâu, nhưng không có dấu hiệu của tang thi xung quanh. Lý Minh nheo mắt, nghi ngờ về sự yên tĩnh bất thường đó, nhưng vẫn quyết định hành động.
Lý Minh là người đầu tiên mở cửa xe, bước ra ngoài, tiến về phía chiếc xe tải. Những bước đi của anh cẩn thận, nhưng vẫn không thể che giấu vẻ lo lắng trong ánh mắt. Bầu không khí xung quanh đột ngột trở nên nặng nề hơn, như có gì đó không ổn. Chưa kịp đến gần chiếc xe, một tiếng gầm nhỏ từ phía trước vọng lại khiến tất cả mọi người trong nhóm chấn động.
Đột ngột, một con chó tang thi lao ra từ trong một góc khuất phía sau chiếc xe tải, miệng đầy máu, mắt đỏ ngầu và dữ tợn. Con chó lao tới với tốc độ kinh hoàng, miệng há rộng như muốn xé xác con mồi.
Lý Minh hoảng hốt, chân không kịp di chuyển. Anh chỉ kịp hét lên một tiếng, nhưng không kịp làm gì thêm. Đúng lúc này, Tư Mạc phản ứng cực kỳ nhanh chóng. Cậu đứng ngay cửa xe, bàn tay khẽ vươn ra, tập trung tinh thần lực, rồi ngay lập tức sử dụng dị năng tinh thần công kích. Một làn sóng năng lượng mạnh mẽ ập tới, đẩy con chó tang thi ra xa trong tích tắc. Con vật lập tức ngã lăn ra đất, không thể tiếp tục tiến về phía Lý Minh nữa.
Nhưng cũng chính lúc này, Lý Minh không kịp giữ bình tĩnh, đôi mắt anh hiện lên sự hoảng loạn. Cảm giác sợ hãi từ tình huống bất ngờ làm anh không thể kìm chế được cảm xúc. Dị năng hệ kim, thứ mà anh chỉ mới bắt đầu làm quen, bộc phát mạnh mẽ trong cơ thể anh. Một tia sáng lạnh lẽo bắn ra từ lòng bàn tay anh, nhanh chóng biến thành những lưỡi dao sắc nhọn bằng kim loại, bay về phía con chó tang thi.
Mọi thứ diễn ra trong chớp mắt, và chỉ một giây sau, con chó tang thi đã bị bao phủ bởi những lưỡi dao kim loại, khiến nó gào lên thảm thiết, sau đó hoàn toàn bị tiêu diệt. Mùi máu tanh ngập tràn không khí. Lý Minh, sau khi sử dụng dị năng, đứng sững sờ, thở hổn hển, vẻ mặt hoảng loạn.
Tư Mạc vẫn đứng vững, đôi mắt không rời khỏi Lý Minh, nhưng không có vẻ tức giận hay trách móc. Cậu nhìn một lượt xung quanh, kiểm tra xem có dấu hiệu nguy hiểm nào khác không, rồi mới lên tiếng:
“Cậu ổn chứ? Cẩn thận một chút, đừng để cảm xúc lấn át dị năng. Mạt thế không cho phép chúng ta có bất kỳ sai sót nào.”
Lý Minh thở dài, tựa vào chiếc xe tải một chút, rồi khẽ gật đầu: “Xin lỗi… tôi đã quá hoảng sợ.”
Ngay lúc đó, Vương Tuấn Kiệt và Trương Hạo tiến lại gần, vỗ vỗ vào vai Lý Minh, khiến anh ngạc nhiên.
“Chúc mừng nha,” Vương Tuấn Kiệt nói, giọng có phần vui vẻ, nhưng ánh mắt vẫn cảnh giác, “Cậu ước có dị năng, giờ thì cậu đã sở hữu nó rồi đấy.”
Trương Hạo cũng cười khẩy: “Dị năng hệ kim có sức mạnh không hề nhỏ đâu. Cứ tưởng anh ta chỉ có dị năng ‘hèn hạ’ như thế, giờ thì có thể biến thành một kẻ nguy hiểm rồi.”
Lý Minh không thể không cười khổ, cảm giác vẫn chưa thể làm chủ được dị năng mới này, khiến anh vẫn chưa thật sự vui mừng. Anh nhìn về phía Tư Mạc, ánh mắt mang đầy cảm kích lẫn sự ngượng ngùng.
“Thực ra, tôi không nghĩ sẽ kích phát dị năng như vậy… Nhưng cũng may có Tư Mạc kịp thời giúp đỡ.” Lý Minh nhìn Tư Mạc, có chút bối rối.
Tư Mạc không đáp, chỉ nhướng mày một chút rồi quay lại kiểm tra khu vực xung quanh. Cậu không phải người hay tỏ ra cảm xúc quá nhiều, nhưng mọi người đều biết, dị năng là một điều không thể chủ quan. Đặc biệt trong mạt thế, một giây phút mất kiểm soát có thể dẫn đến hậu quả không thể lường trước.
“Được rồi, chúng ta vào trong tiệm tạp hóa đi,” Cố Cảnh Hành lên tiếng, chỉ tay về phía cửa tiệm. “Cẩn thận, đừng chủ quan. Bây giờ mỗi người đều có trách nhiệm bảo vệ mình và đồng đội.”
Cả nhóm gật đầu, nhanh chóng di chuyển vào tiệm tạp hóa, vừa quan sát xung quanh vừa chuẩn bị tinh thần đối mặt với bất kỳ tình huống bất ngờ nào. Câu nói của Cố Cảnh Hành lại một lần nữa vang lên trong đầu họ: “Đừng chủ quan.”
Nhóm của họ bước vào tiệm tạp hóa, không gian bên trong u ám, ánh sáng mờ ảo từ những khe cửa chiếu vào. Hai con tang thi đang lê lết xung quanh, có lẽ là hai người chủ của tiệm, giờ đã biến thành những sinh vật không còn chút nhân tính. Khi thấy nhóm người, chúng quay lại với ánh mắt trống rỗng, phát ra tiếng gầm gừ.
Vương Tuấn Kiệt không hề chần chừ, cậu đã học được cách sử dụng dị năng gió của mình một cách thành thạo hơn bao giờ hết. Lần này, cậu không chỉ tạo ra một cơn gió đơn giản mà khéo léo điều khiển, biến nó thành một lưỡi dao gió sắc bén. Một luồng gió mạnh mẽ vút qua, cắt đôi hai con tang thi, để lại những mảnh xác vỡ vụn rơi xuống sàn.
Cả nhóm nhìn cậu, ánh mắt có chút kinh ngạc, nhưng không còn ngạc nhiên nữa, bởi họ đã dần quen với sự trưởng thành và sự điềm tĩnh mà Vương Tuấn Kiệt thể hiện qua mỗi lần chiến đấu.
“Cậu làm tốt lắm,” Trương Hạo khẽ lên tiếng, vừa thở phào nhẹ nhõm.
Lý Minh và Cố Cảnh Hành nhanh chóng tập trung vào việc thu thập các vật tư trong tiệm. Mọi thứ ở đây khá hỗn độn, nhưng cũng không thiếu những thứ có thể giúp họ duy trì sự sống trong mạt thế này. Mọi người đều nắm vững nhiệm vụ của mình, không ai lãng phí thời gian.
Khi đã thu thập đủ đồ đạc cần thiết, nhóm bắt đầu chuẩn bị rời đi. Tư Mạc quay sang, ánh mắt sắc bén dừng lại ở chiếc xe tải nhỏ đậu bên ngoài tiệm.
“Chúng ta cải tiến chiếc xe tải này đi, để tiện vận chuyển đồ.” Tư Mạc lên tiếng, giọng điềm tĩnh, nhưng ý chí mạnh mẽ.
Nhóm gật đầu đồng tình, ngay lập tức bắt đầu di chuyển đồ đạc lên xe.
Sau đó, Tư Mạc nhìn về phía Lý Minh, ánh mắt đầy thách thức. “Anh có thể thử dị năng của mình rồi.”
Lý Minh ngẩn người, rồi nhìn xuống tay mình, cảm giác có chút bối rối. Mới vừa nhận được dị năng, anh vẫn chưa hoàn toàn làm chủ được nó. Dù biết rằng mạt thế không cho phép ai chần chừ, nhưng cảm giác sợ hãi vẫn luôn ở trong lòng anh.
“Làm sao tôi có thể kiểm soát được nó?” Lý Minh hỏi, giọng có chút hoang mang. “Dù sao tôi chỉ mới có dị năng, mà chưa biết cách sử dụng.”