Vốn dĩ cậu đã khó gả đi, lại còn mang theo một người mẹ già sức khỏe không tốt, nhà nào bằng lòng? Trong thôn hiếm có con rể, ca tế nào đón mẹ vợ về phụng dưỡng, chi bằng tích cóp nhiều tiền hơn chút, sau này hoặc là có của hồi môn phong phú, hoặc là có thể kén ở rể, chuyện hôn sự sẽ thuận lợi hơn nhiều.
Thấy Thẩm Thanh biết tính toán như vậy, Miêu Hưng cũng không nói thêm gì nữa. Chỉ thầm tính toán trong lòng, đợi đến khi thu hoạch xong vụ thu rảnh rỗi, hai huynh đệ họ có thể đến giúp Thẩm Thanh khai phá ít đất hoang trên núi. Đất hoang nuôi dưỡng cho màu mỡ rồi, có kế sinh nhai đàng hoàng, Thẩm Thanh cũng không cần mạo hiểm vào rừng sâu đốn củi nữa.
Trong lòng người trong thôn, làm ruộng vẫn là kế sinh nhai đàng hoàng nhất. Trước tiên cứ ổn định cuộc sống trước đã rồi hẵng nói chuyện thành thân.
Lại dặn dò Thẩm Thanh đủ điều nhất định phải hết sức cẩn thận, không được chủ quan đi vào rừng sâu, Miêu Hưng và Miêu Vượng bèn dẫn người về thôn Thạch Cừ. Sắp đến thu hoạch vụ thu rồi, nhà nào nhà nấy đều bận rộn, có thể nói hôm nay chịu bỏ thời gian đi theo huynh đệ nhà họ Miêu một chuyến này đều là những người rất trọng tình nghĩa.
“Đợi đến khi thu hoạch xong vụ thu chúng ta sẽ đến nữa, mang cho hai mẹ con ít khoai lang khoai tây, đậu phộng thì cũng đợi bọn ta tới rồi hãy mang lên huyện bán.” Miêu Hưng dặn dò.
Tuy Thẩm Thanh cao lớn khỏe mạnh, nhưng làm cữu cữu vẫn có chút xót cháu, có thể làm thay Thẩm Thanh được bao nhiêu hay bấy nhiêu. Thẩm Thanh nhận lời, một mạch tiễn mọi người đến đầu thôn.
Giữa hai thôn toàn là những cánh đồng trải dài, nhìn xa xa đâu đâu cũng là một màu vàng óng của mùa màng bội thu.
Thu hoạch vụ thu năm nay, Thẩm Thanh không cần phải ở ngoài đồng cả ngày lẫn đêm nữa, làm việc như trâu già mà đến bát cơm khô cũng không được ăn.
Cậu quay đầu nhìn núi non trập trùng xung quanh, tính toán trước khi vào đông phải đốn nhiều củi một chút cõng lên huyện, không lo không bán được. Vận may tốt lại gặp được mấy con thú nhỏ, mẹ con họ còn lo gì không sống nổi?
Liên nhị thẩm ngồi trò chuyện với Miêu thị một lúc, nán lại chốc lát rồi cũng dẫn con gái ra về: “Trong nhà còn lợn chưa cho ăn, cho ăn muộn một chút thì lợn cũng chẳng đến nỗi chết đói. Có điều đại tẩu ta lại sắp nói bóng gió cho mà xem.”
Trên mặt Liên nhị thẩm lộ vẻ bất đắc dĩ. Con người khó ai được hoàn hảo, nhà bà vợ chồng hòa thuận, dưới gối có đủ cả con trai con gái và ca nhi, mẹ chồng cũng không phải người hay gây khó dễ, nhưng ngặt nỗi lại có đại tẩu luôn thích đối đầu với bà. Bà phải về nhà làm xong việc nhà trước đã, lát nữa muộn chút sẽ cùng các phụ nhân khác qua giúp Miêu thị và Thẩm Thanh dọn dẹp nhà cửa. Nếu bà làm việc nhà muộn, đại tẩu lại sẽ châm chọc mát mẻ nói mấy lời khó nghe. Bà cũng chẳng sợ đại tẩu, chẳng qua cảm thấy nghe rất phiền.
Việc chân tay nặng nhọc Miêu Hưng Miêu Vượng có thể giúp được, như khuân vác, khiêng đồ. Nhưng việc tỉ mỉ như sắp xếp nhà cửa thì vẫn là phụ nhân và phu lang làm nhanh nhẹn hơn.
Năm đó Miêu thị sinh khó nên tổn hại sức khỏe, về sau vẫn luôn rất yếu, trước kia ở nhà họ Thẩm, việc nặng phần lớn là Thẩm Thanh làm thay bà. Những phụ nhân, phu lang thân thiết như Liên nhị thẩm cũng thương bà nên mới hẹn nhau lát nữa cùng tới giúp đỡ, cũng sẽ mỗi người mang theo ít đồ ăn nhà làm, coi như chúc mừng Miêu thị thoát khỏi bể khổ, mừng tân gia.
Trên đường về, Liên nhị thẩm còn cảm thán với con gái vài câu: “Thanh ca nhi đúng là một đứa con hiếu thảo, vừa thông minh vừa giỏi giang, lại có chủ kiến. Tiếc là dáng dấp hơi kém một chút, hôn sự bị nhà họ Thẩm làm lỡ dở.”
Ở trong thôn, nói là cô nương hay tiểu ca nhi có chủ kiến, kiên định thật ra không phải lời khen, ngược lại còn có chút nghĩa xấu. Thời đại này yêu cầu nữ tử và ca nhi phải ngoan ngoãn nghe lời, coi chồng coi cha là trời. Nếu có chủ kiến quá thì không dễ dàng làm được điều đó.
Nhưng Liên nhị thẩm lại thật lòng cảm thấy Thẩm Thanh có chủ kiến là chuyện tốt: “Với tình cảnh nhà họ Thẩm đó, nếu như hắn mà không có chủ kiến nữa thì hai mẹ con bị gặm đến xương cũng không còn. Năm xưa nương còn từng nghĩ muốn gán ghép Thanh ca nhi với đại ca con, tiếc là bà nội con ghét cay ghét đắng bà Thẩm, không muốn làm thông gia nên mới thôi.”
Con trai cả của Liên nhị thẩm nhỏ hơn Thẩm Thanh một tuổi nay đã cưới phu lang, là cháu họ của Triệu trưởng thôn, phu phu cũng coi như hòa thuận, Liên nhị thẩm bèn không nghĩ nhiều nữa, chỉ dặn con gái: “Sau này con cũng đừng chơi cùng con bé Thẩm Tiểu Quyên kia nữa.”