“Vonstein….ta bây giờ tàn tạ như này là do ngươi gây ra, gia đình ta mất do ngươi, ta cũng không thể sống hạnh phúc như người khác. Ngươi mở miệng ra là yêu ta, coi ta là cả mạng sống nhưng cuối cùng vẫn xem ta là một con bướm phượng nhốt trong lồng, ta muốn tự do hơn là xa hoa Vonstein.”Navyle chầm chậm đứng dậy tiến gần đến chỗ Ivyanne, tay muốn giơ lên sờ mái tóc màu hồng đào lại bị cô hất ra trước khi kịp chạm vào. Hắn cười lạnh buông tay xuống, ánh mắt hắn nhìn cô lại chẳng thấy chút ánh sáng nào trong đồng tử, Navyle lẩm bẩm gì đó trong miệng rồi hỏi lại cô:
“Em thật sự….muốn cắt đứt với ta sao? Không yêu ta hay chí ít là có rung động khi bên cạnh ta à? Em chắc không?”
“Sao không?”
Cô vừa dứt câu một khí đen kịt lao như gió đến phía Ivy như hổ săn mồi, Navyle khẽ nhếch mép cười, sự phấn khích bao trùm lấy đôi mắt đục ngầu của hắn ta lộ rõ vẻ thèm khát. Hắn đã chờ cái ngày nhốt Ivyanne lại trong dinh thự suốt bấy lâu, chỉ cần giây sau thôi là ước mơ của hắn đã thành sự thật nhưng cảnh tượng trước mắt đã khiến Navy bàng hoàng đến mức cả người run rẩy.
Ivyanne một tay siết chặt lấy bóng đen ấy, gương mặt lạnh lùng nhìn Navyle như nhìn một con kiến bé nhỏ dưới chân. Cô chĩa khẩu súng lục về phía hắn ta rồi nói rất chậm rãi như đã liệu trước được điều này:
“Đầu óc của ngươi thật đơn giản, ngươi nghĩ mấy con quỷ nhãi nhép này chạm được vào ta sao? Một con chó sai dưới địa ngục không có khả nặng động đến thần thánh, ngươi hiểu không tên ngu.”
Cô ném con quỷ ấy sang bên cạnh, tay nắm lấy cổ áo của hắn ấn xuống đất khiến hắn khó chịu cố nắm lấy cổ tay của Ivyanne. Ivyanne dí đầu súng vào bên thái dương của hắn ta mà gằn giọng đe dọa:
“Chỉ cần ta thấy ngươi bén mảng đến hoàng cung một lần nào nữa thôi Vonstein, ta sẽ lấy đầu ngươi khoét rỗng làm lọ hoa trang trí đấy! Khắc vào não đi tên khốn!”
Cô ném hắn ra bên cạnh, chậm rãi kéo chiếc mũ lên che kín nửa khuôn mặt, Ivyanne nắm lấy cánh tay của Theresa, giọng âm trầm nói lời cuối:
“Nếu như được quay lại, ta thề sẽ chính tay tiễn ngươi xuống địa ngục gặp cha ngươi!”
Navyle chưa kịp nắm lấy tay Ivy thì cô đã lẩn khuất theo bóng trăng bị mây che mất. Hắn tức giạn tay siết chặt lại thành nắm đấm đập xuống đất, Navyle hướng đôi mắt đỏ ngầu của mình về phía con quỷ đằng xa rồi gầm lên:
“Thứ vô dụng! Có mỗi việc giữ cô ấy lại cũng không được, ngươi làm việc chậm chạp như vậy sao?”
“Vonstein! Cô ta không phải người ở đây.” Nó trầm ngâm bay lại gần hắn ta nói giọng rất nghiêm trọng.
Navyle ngẩng đầu lên nhìn con quỷ của mình, ánh mắt nghi ngờ nhìn nó rồi vội hỏi:
“Cô ấy không ở đây thì còn ở đâu nữa? Có chuyện gì mau nói ta nghe xem nào!”
Navyle dần tiến lại về phía nó, ánh mắt gấp gáp muốn dò xem có chuyện gì với Ivyanne, gương mặt hắn hiện lên sự lo lắng với nó khiến con quỷ ngập ngừng không dám nói. Nó cứ bay lơ lửng giữa bầu trời, điệu bộ lấp lửng nửa muốn nói nửa không muốn. Cuối cùng nó mới chịu mở miệng ra khi hắn dọa sẽ ngừng cung cấp thức ăn cho nó, giọng nó có vẻ sợ hãi nói:
“Cô ta…cô ta vốn không nên tồn tại ở đây, hay nói chính xác là thế giới này không thể chứa được cô ta. Ngươi nói cô ấy tên gì?”
“Ivy…Ivyanne! Mà tại sao lại như vậy? Ngươi nói cái quái gì vậy?” Navyle tức giận nói lớn cũng chứa đầy sự hoang mang về lượng thông tin nó nói.
Con quỷ ấy bay vòng vòng quanh người hắn ta, trên đầu còn bốc lên một làn khói xám như màu tro mà chỉ khi nó sợ hãi mới hiện ra. Con quỷ hắn kí khế ước vốn không phải kiểu dễ sợ hãi, nó đằng nào cũng đã chết nên chẳng sợ trời cũng chẳng sợ đất nay dính đến Ivyanne lại run rẩy toàn thân như bị ai đó kề dao sau gáy chẳng dám nói một lời.
Nó ngập ngừng:
“Ta không hề nhận thấy được khí tức của cô ta, ngay cả một con chó hoang ngoài đường cũng có một ít, đằng này không có thì chỉ có hai trường hợp…”
Nó dừng lại một lúc rồi mới nói khi hắn thúc giục:
“Trường hợp thứ nhất, cô ta tự che giấu khí tức của mình để tránh ai tìm ra tung tích, nhưng làm được như vậy chỉ có đại pháp sư bất tử luyện hàng trăm năm hoặc là thần thánh mới có thể ẩn khí tức hoàn hảo như vậy được. Trường hợp thứ hai…cô ta hoàn toàn không phải người mà chúa “quản lý” được.”
Navyle nhăn mày nhăn mặt, cả người cứng đờ vì lời cuối của nó, hắn siết chặt lấy tay, móng tay hắn siết chặt đến sứt cả da trong lòng. Con quỷ của hắn cũng khó mở lời vì nó cũng biết chuyện này khó chấp nhận, chính nó cũng không dám tin câu chuyện mình nói dù nó chỉ là giả thuyết.
Navyle cắn răng, dùng con dao găm rạch một hình chữ thập trên cánh tay để máu chảy ra xuống nền đất. Hắn để thảm cỏ xanh rì nhuốm màu đỏ của máu tươi, màn đêm tối mịt nuốt trọn lấy dinh thự công tước cùng cả lương tâm của hắn. Navyle vẽ một cây thánh giá lên nền đất, dùng chính máu của mình từ cánh tay chảy xuống tạo nên một trận địa ma pháp lớn với hàng nghìn chi tiết cùng trăm dòng chữ ngoằn ngoèo.
Con quỷ ấy hoảng sợ vội lao đến cản hắn lại nhưng Navyle gầm lên quát tháo:
“Ngươi thì biết cái gì? Ngươi không giúp ta được thì ta nhờ người khác, kiếp này không lấy được cô ấy ta có chết cũng không cam lòng!”
Hắn mặc kệ cảnh báo của nó, chắp hai tay đọc gì đó trong miệng, hắn cứ quỳ trước trận địa như thế từ nửa đêm đến tận sáng sớm lúc mặt trời mới ló rạng khỏi rặng thông trong rừng, Navyle dừng việc đọc chú lại, hắn thắp lên 13 cây nến nhỏ đặt xung quanh vòng tròn, tay phải cầm thanh kiếm đưa lên bắp tay trái của mình lại có chút do dự vung gươm. Hắn nhớ đến những lời của Ivyanne, lại nhớ đến mọi nhục nhã và đau khổ mà Ciella gây ra cho hắn khiến Navyle lại càng quyết tâm hơn về hành động ác độc bây giờ mình làm.
Hắn giơ gươm cao lên tự chặt đứt cánh tay trái khiến máu bắn ra tung tóe tạo thành một vũng máu lớn trên thảm cỏ, con quỷ đứng bên cạnh hắn cũng nhăn mày nhăn mặt cảm thấy đau đớn thay cho Navyle. Nó có từng chứng kiến bao nhiêu việc kinh tởm như nào thì cũng chưa thấy kẻ nào lại tự chặt tay mình để hiến tế, hắn quá ác, ác hơn tất cả những con quỷ hay mấy tên bạo chúa nó biết. Nó chưa từng kí khế ước với ai lại điên cuồng như vậy, không một ai sẵn sàng hiến cả cơ thể mình cho quỷ dữ để đạt được mong muốn của bản thân.
Con quỷ ấy thấy hắn còn không thèm dùng băng bịt máu, chỉ dùng ma pháp sơ cấp chữa qua loa như sợ không còn thời gian, nó lùi lại vài bước khẽ cảm thản:
“Ngươi điên rồi Vonstein, ngươi không có cô ta thì sẽ chết sao?”
Hắn đặt cánh tay của mình vào tâm vòng tròn rồi trả lời:
“Phải!”
Hắn lại đọc lời chú pháp, tay phải dùng máu viết tiếp mấy dòng chữ ngoằn ngoèo xung quanh vòng tròn, viết xong hắn trầm ngâm một lúc rồi tự nói:
“Có chết ta cũng phải lôi theo cô ấy xuống dưới, con điếm khốn khiếp!”
“Ngươi nói ai là điếm cơ?” Nó tò mò bay lại gần hỏi.
Hắn cười khẩy đáp vẻ rất khinh thường:
“Còn ai nữa, Ciella…Hybrid!”
Navyle lẩm bẩm một lúc rồi đột nhiên nói lớn:
“Hỡi đứa con bóng tối của chúa, vị thần quyền năng của địa ngục, xin ngài hãy thương xót cho thần dân phục vụ cho ngài, cứu rỗi tôi giữa sông máu tanh tưởi. Xin ngài hãy hiện diện giữa trần gian đầy bụi bẩn.”
Trời trở gió lớn khiến cây cối, hoa cỏ bị quật đến mức bật rễ, mưa to cùng sấm sét kéo đến trong giây lát mưa ngập cả dinh thự, hòa vào đấy là máu của Navyle dưới đất, duy chỉ có vòng tròn ma pháp lớn hắn vẽ không bị nhòa đi mà thậm chí còn sắc nét hơn. Khi tia sét thứ 13 giáng xuống tâm của vòng tròn, đánh trúng vào cánh tay trái của hắn khiến nó đen thui hóa thành tro tàn, đám tro ấy từ từ bay lên hóa thành hình người cao lớn, một lúc ngắn sau nó dần hiện rõ hơn hình dáng người đàn ông.
Ông ta bay trước mắt Navyle, mái tóc đen dài quét dưới thảm cỏ cũng làm đổ mấy cây nến đã bị tắt bởi cơn mưa. Cả Navyle và con quỷ ấy đều quỳ xuống dập đầu trước người đàn ông đấy, ông ta lạnh nhạt hỏi:
“Ngươi?”
Navyle kính cẩn, khác hẳn dáng vẻ thường ngày với nữ hoàng, hắn trả lời:
“Thưa ngài, hôm nay tôi mạn phép gọi ngài lên chỉ muốn cấu xin ngài giúp bề tôi thực hiện một mong muốn từ lâu.”
“Ồ! Lâu lắm mới có tên dám gọi ta lên để cầu nguyện. Ngươi gan dạ đấy! Ngươi có biết để thực hiện mong muốn ngươi mất gì không tên ngu ngốc, ta vẫn cho ngươi rút lại ý chỉ là cánh tay kia không gắn lại được.”
Navyle ngẩng đầu lên nhìn thẳng vào mắt ông không hề e dè, giọng thẳng thắn trả lời không hề do dự:
“Cả đời tôi có chết cũng không hối hận về lựa chọn ngày hôm nay. Mất cả linh hồn và khí tức của bản thân sau khi chết cũng chỉ là đau đớn thêm về tinh thần, đối với tôi, không thực hiện được mong muốn này còn đau đớn gấp vạn lần.”
Ông bật cười thành tiếng, tay phẩy một cái làm trời dừng mưa, sấm vẫn rền vang trên đầu họ chỉ có điều trời đã yên ả hơn khi nãy. Ông bước xuống đất, phẩy tay cái đã kéo con quỷ bên cạnh hắn lại gần mình rồi cảm thán:
“Ngươi làm tốt lắm Rhea, lại chọn cho ta một người kế thừa xứng đáng như vậy.”
Nó bay lại gần ông ấy, ngọt ngào vâng dạ:
“Vâng thưa ngài! Ý của ngài làm sao mà thần dám qua loa.”
Navyle ngỡ ngàng ngẩng đầu lên, ánh mắt nhìn chằm chằm con quỷ mình kí khế ước lại e dè ngoảnh sang phía ông ta vẻ rất sợ hãi. Hắn khẽ hỏi:
“Dạ thưa…chuyện này là…”
“Ta quên không nói, đã hết thời hạn ta ngồi lên chiếc ghế ấy và cần tìm một người thừa kế mới, điều kiện để ngồi lên nó là toàn bộ khí tức của người, bù lại ngươi sẽ có thể tự do làm bất cứ điều gì ngươi muốn ngay cả cái mong muốn nhảm nhí của ngươi.”
Chỉ cần nghe đến cuối hắn đã lập tức gật đầu đồng ý với lời của ông ta. Hắn có thể thành vị thần cai trị dưới địa ngục, quyền lực cả dương gian lẫn âm giới, hơn hết hắn còn được thứ hắn muốn.
Navyle dập đầu cảm tạ ông ta, giọng gấp gáp nói:
“Đa tạ ngài đã cân nhắc tôi, thật vinh dự khi được kế thừa quyền lực của ngài.”
“Vậy ngươi thật sự muốn kế thừa sao?”
“Vâng! Đời này của tôi chính là để thực hiện mong muốn ấy, có chết cũng phải làm được dù kết quả có ra sao.”
Ông ta thẳng tay móc lấy đôi mắt phải màu đỏ cam của hắn ta ra rồi bóp nát bét như miếng thịt vụn. Hắn đau đớn thét lên, tay phải ôm lấy hốc mắt đang đầy máu của mình rồi lại cảm thấy như có luồng điện chạy dọc sống lưng của mình. Hắn ngẩng đầu lên nhìn ông ấy rồi khẽ nói:
“Thưa ngài, vậy bao giờ tôi có thể…kế thừa.”
“Ngay bây giờ!”
Vừa dứt câu hắn bị một luồng khí đen đậm đặc luồn thẳng vào họng của hắn. Mắt hắn trợn ngược lên trắng dã như bị hút hết linh hồn, phải lúc sau mới trở lại bình thường chỉ có ngoại hình là hoàn toàn thay đổi như thành một người khác. Gương mặt tuấn tú khi trước biến dạng thành một người bị chột mắt phải, cánh tay trái què quặt trông tàn tạ đến đáng thương. Đôi mắt màu đỏ cam khi trước hoàn toàn biến thành màu đỏ máu sâu hút như cái hố đen không đáy, làn da hồng hào chuyển sang một màu nhợt nhạt như người sắp chết. Mái tóc xanh nõn chuối của hắn dần hóa thành màu xanh rêu đậm dài đến thắt lưng, cả người hắn đầy vết ấn đen như hình trên người Ciella, chỉ khác mặt trời đen giữa lưng lại thành hình đầu lâu lớn quấn quanh là con rắn đen mắt đỏ.
Navyle nắm chặt lấy bên vai trái của mình, nụ cười vui mừng vì đạt được nguyện vọng. Hắn cố đứng dậy, tay vịn vào thân cây bên cạnh rồi chậm rãi nói:
“Đa tạ ngài đã chiếu cố tôi, ơn của ngài có chết tôi cũng không quên!”
“Quên cái chức vị công tước Vonstein của ngươi đi, bây giờ ngươi là….tử thần Ephraim Beckett của địa ngục tham vọng. Ngươi có làm được không?”
“Tôi xin hứa sẽ đảm nhiệm vị trí này thật tốt, chắc chắn sẽ không để ngài thất vọng.” Hắn chắc nịch trả lời không do dự.
Ông ta nâng cằm Navyle lên rồi lẩm bẩm đọc gì đó, chợt có một dấu ấn màu xanh chữ cổ đại hiện lên trên cổ bên trái của hắn Navyle rờ lên vết ấn ấy rồi khẽ hỏi:
“Thưa ngài, cái này….”
“Vết ấn chết, nó sẽ giúp ngươi kiểm soát lại được mana trong người, nếu ngươi nhỏ chính máu của ngươi lên vết bớt, nó sẽ được xóa bỏ và hoàn toàn bùng nổ sức mạnh. Nhớ kĩ, làm cho chừng mực.”
“Vậy liệu còn thứ gì mà tôi cần không…thưa ngài!”
“Không, ngươi đã hoàn toàn trở thành kẻ thống trị địa ngục tham vọng!”
Hắn ngẩn ngơ một lúc rồi bật cười vẻ rất hài lòng với kết quả mình nhận được, hắn ta cúi đầu:
“Đa tạ ngài đã chọn tôi! Vậy bây giờ….”
Hắn chưa nói hết câu đã dùng lưỡi hái của tử thần chém một đường dài vào người của ông ta, máu tươi thay bằng thứ chất lỏng màu đen đậm đặc. Ông ta gục xuống, tay cố chữa thương nhưng nhận ra rằng bản thân chẳng còn cơ hội nào để tự cứu sống bản thân nữa.
Con quỷ bên cạnh cũng cuống quýt lên muốn chữa cho ông ta lại bị Navyle búng tay kéo trở lại. Hắn tiến lại gần ông ta, cười lớn rất thỏa mãn rồi nói:
“Vốn dĩ chỉ cần ngài thực hiện mong ước giờ lại thành cả tử thần thế này cũng cảm ơn ngài đã chọn tôi. Giờ ngài cũng đã hết giá trị lợi dụng thì cũng xin tạm biệt.”
“Ngươi…”
Chưa hết câu hắn đã chém một đường nửa làm lìa cả đầu, đầu của ông ta rơi bịch xuống đất, Navyle búng tay một phát đã khiến cả thân xác ông ta hóa thành tro bụi cùng tất cả những thứ liên quan đến việc hắn triệu hồi tử thần. Con quỷ của hắn sợ hãi vội lùi ra sau, hắn gọi:
“Rhea! Ngươi, lại đây!”
“Ngài cho gọi thần.”
“Ta cho ngươi hai lựa chọn, một là theo ta như ban đầu, ăn uống đầy đủ, không lo chuyện gì, hai là đi theo chủ cũ, chết cũng không yên.”
Nó sợ hãi, vội quỳ xuống dập đầu với hắn, giọng gấp gáp:
“Thần thề đến lúc đầu thai cũng không dám phản bội ngài. Nguyện cả đời phục vụ ngài.”
Navyle hài lòng, thu lưỡi hái vào rồi rời đi. Bước đi của hắn chắc nịch như cho cái tương lai hắn đang nghĩ tới, mặt trời ló rạng ở sau dãy núi cùng tiếng chim kêu líu lo trên cành sồi. Hắn vuốt mái tóc màu rêu của mình lên, ánh mắt hướng đến mấy người hầu đang hớt hải chạy đến chỗ hắn, người hầu nam vội vàng hỏi han đầy sự sợ hãi:
“Thưa ngài, tay….tay với mắt của ngài sao lại….Mau, mau đi gọi bác sĩ cho công tước.”
Họ tán loạn lên khi thấy Navyle bị cụt tay trái cùng hốc mắt phải đầy máu tanh, họ đỡ hắn vào dinh thự, miệng liên tục kêu người gọi thái y vào chữa trị cho Navyle. Hắn ta phẩy tay, vẻ mặt thản nhiên nói:
“Không cần! Hoàng cung dạo này sao rồi?”
Thư kí của hắn đỡ hắn đi, cẩn trọng trả lời:
“Thưa, hoàng cung từ ngày hôm ấy không có động tĩnh gì quá đáng chú ý, nội gián bên trong cũng nói rằng chỉ thấy nữ hoàng tỉnh dậy rồi ở lì trong thư phòng hoặc phòng ngủ riêng không ra ngoài trong một khoảng thời gian rất dài.”
Navyle cười khẩy, hút điếu thuốc được thị nữ cầm đốt cho, hắn nhăn mặt khi cô thị nữ kia vô tình quệt trúng vết thương của hắn. Cô ấy lập tức quỳ xuống lại bị lính canh lôi đi xềnh xệch, Navyle không thèm liếc mắt đến chỉ nặng giọng nói vẻ rất khinh thường:
“Ngươi nghĩ chỉ cần nhìn tí là biết được hết hành tung của cô ta sao?”
“Thần ngu muội không biết, mong công tước chỉ rõ.”
“Loại như cô ta thì có bám suốt 24/24 cũng không biết được rõ, chắc chắn hai căn phòng ấy phải chứ thứ gì mới khiến cô ta không ra ngoài lâu như vậy. Cho con chim đưa tin đến đi, đợi lũ vô dụng các ngươi tìm hiểu thì đến lúc ta chết cũng không xong.”
Viên thư kí đỡ hắn xuống giường, cúi gập người nói dõng dạc:
“Chúng thần kém cỏi không giúp được công tước, mong ngài chiếu cố. Thần nhất định sẽ hoàn thành công việc tốt nhất không để ngài thất vọng.”
“Biết kém là tốt! Mau đi đi, sắp xếp để ta vào cung một chuyến.”
“Rõ!”
Hắn mệt mỏi gục xuống gối, để cho Rhea chữa trị cho cánh tay và con mắt của mình. Hắn lại nghĩ đến cuộc trò chuyện đầy sự thù hằn tối qua với Ivyanne, nhớ lại ánh mắt đỏ ngầu vì tức giận của cô ấy mà xót xa, hắn xót cho cô gái hắn yêu chịu nhiều tổn thương vì nữ hoàng.
Vốn nghĩ rằng bản thân sẽ đợi cho tang lễ qua một thời gian mới đi tìm lấy Ivyanne rồi trói cô ấy bên cạnh mình, hắn không tin vào mắt mình khi thấy mái tóc hồng đào ấy hòa chung lớp hoa cẩm tú cầu màu tím xanh. Navyle khi ấy tưởng rằng mình đã chết rồi được đưa lên thiên đường gặp ảo mộng, hắn chỉ muốn chìm đắm vào đôi mắt tử đinh hương trầm ấm ấy của cô nhưng hắn lại như rơi xuống âm trì địa ngục khi thấy câu đầu tiên Ivyanne cất lời lại là để chê trách hắn.
Navyle lại càng đau đớn hơn khi nghe thấy lời Ivyanne nói khi nãy, cô ấy thà hạ thấp mình xuống để cảnh cáo hắn tuyệt đối cách xa hoàng cung. Ciella thì sao, Hybrid là gì mà phải khiến Ivyanne lao tâm khổ tứ, do hắn thân phận không bằng nữ hoàng, tiền lực và địa vị kém cô ta nên mới vụt mất Ivyanne.
Hắn không dám hận Ivy, chỉ hận Ciella ép cô ấy phải theo mình làm họ không thể đến với nhau. Navyle rất sốc khi thấy cô ấy hút thuốc, một cô tiểu thư thanh thuần từng cười tươi rói chỉ vì một con bướm trắng nhỏ bé vô tình đậu trên cánh hoa cài trên tóc mình. Hắn muốn hỏi cô rằng tại sao lại sa ngã đến mức châm thuốc thuần thục hơn cả hắn. Vonstein cầu cho Ivyanne trước mắt chỉ là ảo giác, là những nỗi uất ức hắn dành cho cô suốt thời gian qua nhưng khi nhìn thấy đôi mắt đầy sự chán ghét ấy hắn lại không thể nào không tin rằng mình đã mất Ivyanne.
Rhea bên cạnh thấy Navyle u uất không thôi liền trầm giọng nhắc nhở:
“Ngài không cần lo lắng về việc có lấy được cô ấy không khi nó chắc chắn là của ngài. Nếu ngài vẫn lo lắng thì chỉ cần loại bỏ hẳn thứ khiến ngài khó chịu, khồng cần hao tâm tổn sức chỉ để loại tình cảm trong cô ấy. Ngài là ai mà phải sợ?”
Navyle mở mắt ra nhìn nó đang chữa trị cho mình rồi nói giọng rất chắc chắn:
“Điều đó là đương nhiên! Cô ta chẳng có cái gì để giữ Ivyanne lại ngoài cái quyền lực rách nát đó. Chữa xong chưa?”
“Dạ! Thần đã chữa xong rồi ạ.”
Hắn đứng dậy, để thị nữ và người hầu tắm rửa cho mình rồi đi đến hoàng cung. Trong khi đang được họ cài cúc chiếc áo sơ mi đen lụa, hắn hỏi với viên thư kí:
“Như nào rồi?”
“Hoàn toàn không đào thêm được thông tin nào nữa thưa công tước, con chim đưa tin ấy cũng bị lính canh bên cạnh nữ hoàng bắn tên chết rồi ạ. Ngài ta còn không thèm quan tâm con chim ấy ở đâu, còn truy vết ra được cả nội gián của chúng ta rồi chặt đầu cho thú rừng ăn.”
Navyle tức giận tát mạnh vào mặt của anh ta, gân xanh nổi lên trên mu bàn tay phải của hắn cùng sự tức giận đang cuồn cuộn trong lòng. Hắn gầm lên khiến toàn bộ người hầu quỳ xuống, dập đầu liên tục xin tha, Navyle thét:
“Ta tốn cả mớ tiền để lũ các ngươi làm việc như vậy à? Lũ vô dụng các ngươi cút hết đi! Phí công tổn sức của ta!”
Hắn dùng con dao rạch thư phóng vào cổ của người hầu nam đang đeo giày cho mình, máu bắn lên chiếc giày da màu đen bóng loáng của hắn làm mọi người sợ đến mức không dám thở mạnh. Cô thị nữ gần đó vội dùng khăn lau sạch vết máu trên giày của công tước, tay run đến mức cầm khăn còn rơi lại càng khiến hắn tức điên hất cô ta ra chỗ khác.
Navyle chỉnh lại chiếc cà vạt màu đỏ rượu ở cổ áo, hắn lại lạnh giọng nói:
“Nhớ cho kĩ, đừng khiến ta thất vọng lần nữa!”
“Đa tạ công tước tha tội, chúng thần nhất định sẽ hoàn thành tốt công việc.”
“Lui hết đi! Nhìn lũ các ngươi ta đã khó chịu rồi. Chuẩn bị sẵn xe ngựa!”
“Vâng!”
Họ đi hết ra ngoài chỉ còn mỗi hắn ta cùng cái xác của người hầu nam đang nằm trong góc, Navyle búng tay kéo Rhea vào cái xác ấy để nó sử dụng cái xác như cơ thể của mình. Mái tóc màu đen của người hầu nam dần chuyển sang màu đỏ đô dài ngang vai, đôi mắt nâu trầm uất lại hóa thành dần màu đen xám xịt, cả gương mặt và ngoại hình đều thay đổi như biến thành người khác.
Nó thẳng tay rút con dao ra khỏi cổ, lau đi vết máu đang chảy ròng xuống chiếc áo sơ mi trắng, chỉnh lại chiếc nơ trên cổ áo cho thẳng lại nó quỳ xuống nói:
“Gặp ngài với hình dạng xấu xí này thật xấu hổ, cho tôi chào hỏi lại với ngài. Tôi là Rhea, quỷ cấp cao của địa ngục tham vọng. Sau này chắc chắn sẽ phục vụ ngài hết mực!”
“Bây giờ ngươi sẽ là Theo, hầu cận trung thành của ta. Đừng để lộ ra cho cô ta thấy, mau đi thôi!” Hắn trầm giọng nói.
Navyle xoay người đi đến cửa, Rhea cúi người theo sau, kính cẩn mở cửa ra cho hắn ta. Chiếc áo choàng dài đến gót chân bay theo từng bước chân dứt khoát của hắn, bộ vest màu đen than cài cúc ngay hàng thẳng lối, chiếc cà vạt lụa được cài chiếc kẹp bạc được Ivyanne tặng ngày đầu đính hôn. Navyle vuốt mái tóc màu xanh rêu của hắn lên, đeo chiếc kính chữ nhật đọc tài liệu khi ngồi trên xe ngựa, Rhea ngồi đối diện giúp hắn viết công văn dù tay phải hắn vẫn còn.
Chiếc băng bịt mắt vải đen bị hắn tháo ra đặt ở bên cạnh, cánh tay trái vẫn còn băng bó vết thương, sắc mặt hắn trước khi xảy ra chuyện vốn không được tốt, nước da bình thường đã trắng sứ như búp bê có chút hồng hào bây giờ lại trắng dã, xanh xao. Hắn xưa nay luôn thu hút rất nhiều ánh mắt từ các cô tiểu thư trẻ, giờ xuất hiện giữa hoàng cung với hình dạng khác lại càng khiến họ chú ý hơn. Không nói hắn thay đổi xấu đi mà giúp hắn đẹp hơn gấp bội phần, hắn lại càng sắc sảo tựa bông hoa hồng được khắc bằng băng.
Navyle thản nhiên bước vào thư phòng của nữ hoàng trong khi người hầu chưa kịp thông báo, hắn thoải mái ngồi xuống chiếc sofa giữa phòng cất tiếng:
“Nữ hoàng không phiền khi thần diện kiến chứ?”
Ciella vẫn chăm chú viết công văn, gương mặt không chút biến đổi đáp rất lạnh nhạt:
“Ngài không tự biết sao? Lâu không gặp lại thay đổi nhiều như vậy, có chuyện gì xảy ra à?”
Ciella đứng dậy, rung nhẹ chiếc chuông bạc sai người hầu mang trà lên. Cô ngồi xuống đối diện hắn ta, giọng vẻ mất kiên nhẫn cố gượng hỏi thăm:
“Công tước gặp chuyện gì lại tàn tạ như vậy?”
“Chỉ là có cuộc đột kích bất ngờ của lũ chó săn, bệ hạ cũng biết nó phức tạp thế nào mà. Thần sơ suất lại trả giá nặng như vậy, mong nữ hoàng không chê trách thần kém cỏi.”
Ciella cười khẩy đặt tách trà xuống, mắt liếc nhìn toàn người của Navyle rồi bắt đầu đánh giá. Mắt phải bị chột trông vết thương vẫn còn chưa lành hẳn như mới bị hôm qua, cánh tay trái bị què quấn băng bó kín tay nhưng bị áo choàng che kín.
Navyle mỉm cười nhẹ nhàng, lại nói:
“Lần này thần đến muốn cầu xin nữ hoàng tha mạng, lần ấy là do thần không rà soát kĩ khiến người bị thương như vậy. Người muốn tôi làm gfi cũng được, chỉ mong người tha tội cho tôi.”
“Nếu ta nói công tước tự cắt cổ mình đi thì sao?”
“Dạ? Người nói thần tự cắt cổ sao? Nếu làm như vậy có thể giúp người vui thì tôi sẵn lòng.” Navyle nheo mắt có ý cười, chậm rãi hỏi lại cô.
“Ta đùa thôi. Không cần hoảng, ta không trách ngài.”
Ciella cười tươi rói, mắt nheo lại soi xét hắn ta, cô nào tin được ý vàng ngọc hắn thốt ra, chuyện tai nạn ở lãnh địa công tước không đơn giản gì. Đâu ra đang vùng thú cấp trung lại tòi ra hằng chục con ma thú cấp cao lại chẳng có nguyên nhân, nguồn gốc rõ ràng, cô chỉ bị thương ở phần cánh tay trái một đường dài tạo thành sẹo khá khó coi, còn đâu trên người cô không có thương tích gì quá nghiêm trọng nhưng lại khiến cô hôn mê mấy ngày liền.
Ciella biết tỏng việc hắn đang toan tính, hắn đi đường nào cô biết đường ấy mà chặn, chả lẽ mang danh nữ hoàng suốt mấy kiếp lại đổ sông đổ bể vì không đoán được đường đi nước bước của Navyle Vonstein. Cô cũng không coi thường hắn ta, lên được chức công tước ở cái tuổi trẻ măng này cũng chẳng đơn giản, đương nhiên gia tộc Vonstein không dễ dàng cho hắn ta kế thừa. Họ hàng đấu đá nhau cố giành lấy cái ghế gia chủ nhưng đều bị hắn ta chặn lại hết, như năm cô nổi trống phản nghịch giết hết cả gia đình thì hắn chỉ kém cô mỗi việc bao nhiêu xác người được chất đống. Navyle tống cả nhà mẹ kế ra đảo hoang, họ hàng bị chèn ép đến mức hàng loạt phá sản, gia tộc thu gọn lại buộc phải để hắn đứng đầu.
Navyle dường như không quá chú tâm vào câu chuyện nhạt nhẽo của cô khi nãy, hắn lại cố tình chạm lên chiếc bịt mắt của mình rồi lại thở dài. Ciella nhìn thấy, giả vờ hỏi han: