“Ngươi vui đến vậy sao? Đổ vấy tội lên đầu hắn ta, khốn nạn đến thế là cùng!”Lewis ngồi cạnh Ciella đang cười khằng khặc rất sảng khóa, y lắc nhẹ cốc rượu màu hổ phách sẫm mà nhấp vài ngụm. Hắn nhìn người bạn thân đang say mèm nằm vật xuống quầy bar, chưa bao giờ hắn thấy cô ta vui như vậy, vui đến mức sẵn sàng tặng cho hắn- người tối ngày đi lo chuyện cho thái nữ một mảnh đất đối diện bờ biển phía nam thánh quốc. Thái nữ Ciella vui vẻ xả tiền bao cả quán rượu, từng chai brandy, bourbon với vang đỏ lâu năm đắt tiền được cô bật nắp khui bằng hết, chai nào thừa thì cho Lewis cầm về hết. Cũng gọi là biết trả ơn ân nhân, hắn nghĩ thế khi thấy Ciella lại bật nắp một chai rượu vang trắng nữa.
Ciella sau khi được Ivyanne đưa ra lời đề nghị kết hôn với cô đã vui đến mức tim muốn bay ra ngoài, cô đã ngồi ở quán bar từ 7h tối đến bây giờ đã là 1h sáng vẫn chưa hết niềm vui trong lòng. Cô nhấc chiếc điện thoại bàn trên quầy bar lên, quay số đến điện thoại ở dinh thự Yohart vào lúc nửa đêm. Cô biết Ivy chưa ngủ, sợ rằng cô lại nghĩ chuyện dại dột nên kể từ hôm ấy cô luôn gọi cho Ivy vào ban khuya kiểm tra xem cô có làm gì không, nếu không bắt máy Ciell sẽ đến dinh thự xem. Nhưng hôm nay điện thoại lại được bắt máy nhanh hơn thường, giọng nói Ivyanne cất lên nhẹ nhàng:
“Tại sao người không đến?”
“Em chưa ngủ sao? Được rồi, ta sẽ đến với em ngay bây giờ, đợi ta 5p nữa nhé!”
Ciella hạnh phúc, xin chủ quán một viên kẹo ngậm cho tỉnh rượu rồi cầm chiếc áo khoác lên mặc lại lên người, Lewis uống nốt cốc rượu rồi cũng đứng dậy theo cô, hắn vứt cho Ciella một viên kẹo đỏ tròn dẹt, nháy mắt với thái nữ rồi rời đi. Cô hiểu ý liền cắn đôi viên kẹo ra, một nửa còn lại cất vào túi áo rồi nhảy lên ngựa rời đi.
Trời tháng 3 mát mẻ nhưng gió to, mái tóc tím của thái nữ bị thổi ngược về đằng sau khi đang phi ngựa đến dinh thự Yohart. Màu sắc u buồn vẫn bao phủ dinh thự rông lợn mà Ciella đã từng nghĩ là rất ấm áp và hạnh phúc, cánh cổng vàng lớn được kéo ra chào đón thái nữ điện hạ vào như chủ nhân mới về nhà. Ciella để lại ngựa cho người hầu, quay đầu sang hỏi lão quản gia:
“Ái nữ còn thức không?”
“Thưa! Tiểu thư chúng tôi vẫn đang đợi ngài ở phòng ngủ, cô ấy lệnh chỉ một mình người được lên đó vậy nên tôi xin lỗi vì không đưa người lên đấy được.”
Ciella xua tay, cởi chiếc áo khoác ra đưa cho thị nữ rồi đáp lời:
“Không sao! Ta phiền mọi người rồi, hãy cứ đi ngủ đi, ta còn có chuyện với ái nữ.”
Cô rảo bước lên tầng 3, khi vừa đến hành lang cô đã chạm mặt người xưa mà bản thân cũng đần cho người ấy vào quên lãng, con chó săn dưới trương Ivyanne Yohart- Raven Kalst. Hắn trông khác 10 năm trước rất nhiều, kể từ lần cuối cô gặp hắn ở mê cung. Cao lớn hơn và trông đôi mắt u ám hơn, hắn là tên gia nhân bên cạnh phu nhân duy nhất còn sống sau trận thảm sát của tiểu công tước Navyle Vonstein. Đôi mắt đỏ của hắn ta vẫn vậy, vẫn xấc xược nhìn cô như thể nhìn một con chó hoang lẻn vào nhà, hắn ta dường như thành một con người khác, lột xác từ một con chó bên chân chủ thành một quý ông đích thực.
Ciella đoán có lẽ Raven Kalst đã được thăng chức từ một tên lính bảo vệ thân cận thành một chức vị nào đó về kỵ sĩ. Trông hắn mặc chiếc áo sơ mi trắng còn dính nước mắt của Ivyanne khiến cô khó chịu, Ciella không muốn gây gổ khi Ivy đang đau lòng nên lướt qua người hắn đi thẳng đến phòng ngủ của Ivyanne nhưng giọng nói lạnh lùng của Raven cất lên làm cô dùng bước.
“Tiểu thư đang nghỉ ngơi, nếu thái nữ điện hạ có việc gì hãy nói với tôi. Tôi sẽ chuyển lời cho tiểu thư.”
“Ngươi có quyền sao?”
Ciella thẳng thừng đáp lại, không còn vẻ gì nhẹ nhàng và dịu dàng khi nói chuyện với người khác. Gương mặt của Ciella vốn đã đỏ bừng vì rượu nay lại nóng lên vì cơn giận đang kìm nén, cô quay đi còn không thèm chú ý đến Raven đằng sau. Hắn lại cất tiếng:
“Theo di chúc của phu nhân Asrisa Yohart, hôn thê kế tiếp của đại tiểu thư Ivyanne Yohart là tôi, Ascanius Tomyris, tiểu bá tước Tomyris.”
“Ngươi đang muốn tuyên chiến với ta đây sao? 10 năm trước ta ngu vì đi nghe theo lời Ivy tha mạng cho ngươi, để giờ đây ngươi ngoảnh lại cắn ta như vậy sao?”
“Thái nữ nói như vậy lại oan cho tôi. Tôi sao lại muốn tuyên chiến với ngài chứ?”
Ciella Hybrid quay người lại, dùng ánh mắt hình viên đạn nhìn thẳng vào mắt Raven Kalst mà đáp:
“Ta ghét kẻ nào động đến đồ của ta, ta nói thẳng như vậy thì ngươi phải hiểu. Gia tộc bá tước Tomyris suốt từ lúc lập quốc đến giờ không bao giờ đụng chạm đến hoàng thất, nay lại có người thừa kế trẻ gây hấn với thái nữ điện hạ liệu bá tước có để yên cho ngươi không?”
Raven trừng mắt lên nhìn đôi mắt vàng kim đang sáng quắc của Ciella mà không dám hó hé gì, hắn quả thật vừa mới nhận chức tiểu bá tước nên sợ việc gây hấn với ai đó và ảnh hưởng đến việc thừa kế của mình. Hắn để yên cho cô đi mà chả dám nói thêm câu nào, y phải nắm chắc được gia tộc Tomyris mới đứng trước mặt thái nữ với vẻ tự tin, để giành lại món đồ thuộc về mình.
[…..]
“Người đến muộn 3 phút!”
“Ta xin lỗi! Ta phải xử lý chút chuyện nên đến muộn, em giận ta sao?”
“Em ghét chờ đợi, đúng hơn là chờ đợi không có kết quả. Em thích việc chờ có kết quả, em biết được phải chờ họ bao lâu, thay vì chờ đợi trong vô vọng.”
Ciella mỉm cười, tay ôm lấy người Ivyanne mà dỗ dành, cô cầm lấy chiếc cốc trà hoa cúc nóng trên đầu giường đưa đến trước mặt cô mà nói:
“Em lại bỏ bữa tối đúng không? Nào, không ăn thì uống, uống để ngủ cho ngon nhé!”
“Em không uống, người có ở đây tối nay không?”
“Uống đi rồi ta trả lời cho em, nhanh nào! Một ngụm thôi!”
Ciella vòng vo một hồi Ivyanne mới cầm cốc trà lên mà nhấp vài ngụm để Ciella bớt nói. Khi ấy, Ciella mới mỉm cười mà đáp câu hỏi khi nãy của cô:
“Hôm nay ta ở đây với em, mai ta cũng ở lại với em. Mai ta được nghỉ nên đưa em đi chơi nhé?”
“Em muốn đi đảo Brent.”
“Xa như vậy liệu em có đi được không?”
Ivy gật đầu, ánh mắt tím nhìn sâu vào đôi mắt vàng kim đang hạnh phúc của thái nữ, đột nhiên cất tiếng:
“Người có thích anh túc đỏ không?”
“Em hỏi vậy làm gì? Ta thích ly trắng hơn, nếu em thích thì mai ta mua cho em nhé?”
Ivy im lặng lắc đầu, tay nắm chặt lấy quai cốc trà rồi hồi lâu mới đáp:
“Em thích hoa đỗ quyên.”
Ciella gật đầu, ánh mắt nhìn cô vẻ sâu xa rồi xoa đầu cô. Thái nữ nhìn vị tiểu thư hầu tước đang yên lặng trên giường, tay vắt chiếc áo gile đỏ đô lên ghế bành, nới lỏng chiếc cà vạt ra rồi nói với Ivy:
“Ta đi tắm chút, em ngủ trước nhé!”
“Em cũng chưa tắm….”
“Không được! Khuya rồi, em không nên tắm khuya. Dễ đột quỵ lắm!”
Ivyanne Yohart nhăn mày, cô đứng dậy bước đến chỗ Ciella, tay vòng qua eo cô ôm lấy cơ thể cao lớn của Ciella mà nói:
“Chết cũng được!”
Ciella vừa nghe đến chữ chết đã trừng mắt lên, hai tay nắm chặt lấy vai cô mà lắc mạnh, giọng khàn đặc hét lên như một con thú hoang phát điên:
“Em im mồm cho ta! Ta cấm em chắc đến từ đấy một lần nào nữa, em bây giờ chỉ có ta thôi….ta nói gì em phải theo vậy. Ta chưa cho em chết thì em chưa được chết! Nhớ rõ đấy!”
Ciella thét lên giận dữ rồi đẩy ngã Ivy xuống giường, cô vứt mạnh chiếc áo sơ mi đen xuống ghế, cả người chỉ mặc mỗi chiếc áo mỏng tang rồi đi tắm. Cánh cửa đóng lại cũng là lúc Ivy ngồi dậy, gương mặt đẫm nước mắt của cô ngay lập tức thay đổi thành gương mặt lạnh lùng, cô quệt hết nước mắt đi. Tay đập vỡ bình hoa trên kệ rồi cầm một mảnh chai sắc rạch từ bắp tay của mình đến tận cánh tay, máu rướm ra nhuốm cả bộ váy ngủ cô đang mặc. Máu tươi chảy thành dòng, cô như tắm trong máu với mái tóc rối xù đầy máu, Ivyanne Yohart như phát điên, nụ cười đầy biến dạng tựa tên hề giữa phố. Đột nhiên cánh cửa phòng ngủ của cô mở văng ra, Ciella tiến vào với gương mặt trắng bệch, cô gằn giọng với Ivy:
“Em đang làm gì vậy?”
“Quả nhiên! Người đến rồi. Em biết làm thế này thì người sẽ bên cạnh em mà.”
Ciella chạy đến, nắm lấy cánh tay đang đầy máu của cô, dùng thánh lực chữa trị cho Ivyanne, miệng lẩm bẩm trách móc mà lại đau lòng ôm chầm lấy cơ thể đầy máu của cô mà nói với chất giọng đau đớn và xót xa:
“Em phát rồ rồi!”
“Điên? Vậy chẳng phải như thế mới xứng đôi với người sao? Kẻ điên và kẻ rồ, như sói xám ấy, chúng ta như loại động vật khát máu có tính cách điên rồ và đơn độc.”