Hành động gạt tóc đầy dịu dàng của Tiêu Lẫm làm bầu không khí trong đại sảnh bỗng chốc ngưng đọng. Thiên Tuyết khẽ chớp mắt, chuyên nghiệp né tránh khoảng cách quá gần gũi này.
Cô nhìn thẳng vào đôi mắt sâu thẳm như đầm nước đêm của hắn, nhướng mày, nở một nụ cười nửa chính nửa tà: – Vương gia cứ thích đùa. Ngài đi biên Tây dẹp loạn cho ngài, ta ở kinh thành dọn cỏ cho ta, đôi bên cùng có lợi. Nhớ nhung ngài thì có giúp ta lột sạch được vây cánh của nhà họ Ninh không?
Tiêu Lẫm thấy cô né tránh thì không hề tức giận, ngược lại bàn tay lơ lửng giữa không trung của hắn khẽ thu về, các ngón tay thon dài gõ nhịp nhàng lên mặt bàn. Hắn bật cười trầm thấp, tiếng cười từ tính vang vọng: – Bản vương biết ngay Lục công chúa là người sắt đá mà. Nhưng cô đừng quên, Diệp Thanh một khi đã động binh ở biên Tây thì Sở Tâm ở kinh thành tuyệt đối sẽ không ngồi yên. Ả ta sẽ điên cuồng cắn càn. Không có bản vương ở kinh thành làm chỗ dựa cho cô, một mình cô đối phó với đám điên đó, phải cẩn thận một chút.
– Chỗ dựa? – Thiên Tuyết khoanh tay trước ngực, ánh mắt đầy kiêu hãnh. – Tiêu Lẫm, ngài đánh giá thấp hai trăm binh lính ngoài võ trường của ta rồi. Huống hồ, Sở Tinh Nguyệt ta thích nhất là những kẻ tự mò đến nộp mạng. Ngài cứ lo việc ở biên Tây cho tốt đi, đừng để Đại hoàng huynh nước Tiêu của ngài lấy mất cái đầu, lúc đó khế ước hợp tác của chúng ta coi như hủy bỏ.
Thấy vẻ mặt bướng bỉnh nhưng ngập tràn tự tin của cô, ánh mắt Tiêu Lẫm khẽ dao động. Hắn đứng dậy, tà áo lụa trắng khẽ lay động theo làn gió từ cửa sổ thổi vào, dáng người cao lớn lững thững bước về phía cô.
Lần này, hắn không trêu chọc nữa. Gương mặt khôi ngô dưới ánh nắng chính ngọ hiện lên một vẻ nghiêm túc hiếm thấy. Hắn lấy từ trong tay áo ra một chiếc ngọc bội bằng huyết ngọc đỏ rực như máu, chạm khắc hình một con sói thảo nguyên vô cùng tinh xảo, đặt nhẹ vào lòng bàn tay cô.
– Đây là huyết lệnh của Tiêu Dao Phủ. – Tiêu Lẫm trầm giọng nói. – Trong kinh thành hiện tại có ba mươi tử sĩ thuộc Ám Vệ của bản vương ẩn nấp. Nếu gặp phải tình huống vây khốn nguy hiểm đến tính mạng, cô hãy dùng nội lực kích hoạt chiếc ngọc bội này, bọn họ sẽ lập tức xuất hiện, dù có phải chết cũng sẽ hộ tống cô an toàn rời kinh.
Nhìn chiếc huyết ngọc ấm áp trong tay, Thiên Tuyết khẽ sững sờ. Đối với một con tin ngoại bang như Tiêu Lẫm, việc nuôi dưỡng ba mươi ám vệ tử sĩ ngay dưới chân thiên tử nước Sở là một đại tội mưu nghịch nếu bị phát hiện. Hắn dám đem lá bài bảo mệnh này giao cho cô, chứng tỏ sự tin tưởng của hắn dành cho cô đã vượt qua giới hạn của một bản giao kèo lợi ích thông thường.
Trong lòng Thiên Tuyết dâng lên một luồng cảm xúc phức tạp, có chút ấm áp, lại có chút rung động xao xuyến mà kiếp trước cô chưa từng trải qua. Cô nắm chặt chiếc ngọc bội, ngước mắt nhìn hắn, giọng nói dịu đi vài phần: – Món quà này quá nặng… Nhưng ta nhận. Tiêu Lẫm, bảo trọng. Ta đợi ngài vẹn toàn trở về kinh thành để cùng ta lật ngửa ván cờ này.
– Được. Một lời đã định. – Tiêu Lẫm khẽ mỉm cười, nụ cười rực rỡ như nắng mai, làm tan chảy vẻ lạnh lùng thường ngày của hắn. Hắn xoay người, thân ảnh màu trắng lướt đi nhanh như một cơn gió, trong nháy mắt đã biến mất khỏi đại sảnh.
Đêm hôm đó, kinh thành bắt đầu đổ một trận mưa giông lớn. Tiếng sấm chớp đùng đoàng xé rách bầu trời đêm, nước mưa xối xả dội xuống những mái ngói xám của Tiêu Nguyệt Phủ.
Trong thư phòng, Thiên Tuyết thắp một ngọn nến nhỏ, ngồi lặng lẽ nhìn chiếc huyết ngọc trong tay. Phía ngoài, Tiêu Lẫm chắc hẳn đã mượn màn mưa gió này để bí mật rời kinh, phi ngựa suốt đêm về hướng biên giới phía Tây.
Cốc, cộc.
Tiếng gõ cửa khẽ vang lên. Tiểu Lạc bưng một đĩa bánh quế hoa cùng một phong thư nhỏ bước vào, sắc mặt con bé vẫn còn chút lo lắng nhưng ánh mắt đã đầy kiên định: – Công chúa, mật thám của phủ Tể tướng vừa lén ném một phong thư qua tường bao phía Tây. Bọn họ yêu cầu nô tỳ phải báo cáo tình hình quân số và sơ đồ huấn luyện hiện tại của cấm vệ quân ngay trong đêm nay.
Thiên Tuyết thu chiếc ngọc bội vào ngực áo, khẽ nhếch môi cười lạnh. Con cáo già Ninh Nhạc dù bị giam lỏng, nhưng tai mắt bên ngoài vẫn còn nhạy bén lắm.
– Tiểu Lạc, mài mực cho ta. – Thiên Tuyết thong thả đứng dậy. – Bọn họ muốn sơ đồ huấn luyện? Được, ta sẽ viết cho bọn họ một bản “Sơ đồ phòng thủ” hoàn toàn giả mạo. Cứ nói với bọn họ rằng hai trăm cấm vệ quân của ta chỉ là một lũ giá áo túi cơm, ngày ngày bị ta bắt chạy vòng quanh võ trường đến mức kiệt sức, không đáng quan ngại.
– Dạ, nô tỳ hiểu rồi ạ. – Tiểu Lạc nhanh chóng mài mực, trong lòng khâm phục sự mưu trí của chủ tử sát đất.
Viết xong bức thư mật giả mạo giao cho Tiểu Lạc đem đi gửi, Thiên Tuyết bước ra phía ban công, nhìn màn mưa ngoài sân. Cô biết, sau trận mưa lớn này, kinh thành sẽ bước vào một cuộc thanh trừng đẫm máu. Ninh Nhạc bị bãi chức chỉ là phát súng đầu tiên, Tam công chúa Sở Tâm chắc chắn sẽ nhân lúc Tiêu Lẫm rời kinh mà dốc toàn lực đối phó với cô.
“Sở Tâm, Ninh Quý phi… Các người cứ việc tung hết bài tẩy ra đi. Để xem một người hiện đại như ta làm thế nào để “đại náo” triều đại này của các người!”